Neotenie

Autor: Leandro Alegsa

01-11-2021

Neothenie ist eine Form der Heterochronie, bei der die körperliche Entwicklung verlangsamt ist, die sexuelle Entwicklung jedoch im gleichen Tempo voranschreitet. Dies führt zu einer geschlechtsreifen Jungfern- oder Larvenform. Ein klassisches Beispiel ist der Axolotl.

Es ist oft angedeutet worden, dass die menschliche Spezies zumindest bis zu einem gewissen Grad ein Beispiel für Neothenie ist. Diese Merkmale des erwachsenen Menschen unterscheiden sich von denen der erwachsenen Menschenaffen, sind aber denen der juvenilen Menschenaffen ähnlicher:

Dies sind einige der neothenischen Merkmale des Menschen: abgeflachtes Gesicht, verbreitertes Gesicht, großes Gehirn, unbehaarter Körper, unbehaartes Gesicht, kleine Nase, Verringerung des Brauenrands, kleine Zähne, kleiner Oberkiefer (Maxilla), kleiner Unterkiefer (Mandible), dünne Schädelknochen, im Verhältnis zur Rumpflänge verhältnismäßig kurze Gliedmaßen, längere Beine als Armlänge, größere Augen und aufrechter Stand.

Fragen und Antworten

F: Was ist Neotenie?

A: Neotenie ist eine Form der Heterochronie, d.h. eine Veränderung des Entwicklungszeitpunkts bei einem Tier. Dabei wird die körperliche Entwicklung verlangsamt, die Geschlechtsreife bleibt jedoch erhalten, so dass eine geschlechtsreife Jungtier- oder Larvenform entsteht.

F: Was ist ein Beispiel für Neotenie?

A: Der Axolotl-Salamander ist ein klassisches Beispiel für Neotenie.

F: Gibt es Hinweise darauf, dass der Mensch ein Beispiel für Neotenie ist?

A: Ja, es wird oft behauptet, dass der Mensch ein Beispiel für neotene Merkmale ist, wie z. B. ein abgeflachtes Gesicht, ein verbreitertes Gesicht, ein großes Gehirn, ein haarloser Körper und ein haarloses Gesicht, eine kleine Nase und kleine Zähne, eine Verringerung des Brauenkamms, dünnere Schädelknochen und mehr.

F: Was bedeutet Pädomorphose?

A: Paedomorphose bedeutet "wie ein Kind" und bezieht sich auf die Unterschiede zwischen erwachsenen Menschen und jugendlichen Affen.

F: Was ist K-Selektion?

A: K-Selektion wird manchmal verwendet, um den evolutionären Prozess zu beschreiben, der mit der Neotenie verbunden ist, bei der Arten davon profitieren, dass sie jugendliche Merkmale bis ins Erwachsenenalter beibehalten.

F: Wie wird diese Liste zur Grundlage für die größeren Gruppen des modernen Menschen und die bessere Weitergabe von Erfahrungen an spätere Generationen?

A: Diese zweite Liste umfasst längere Zeiträume für das Wachstum und das Lernen des Gehirns, die Weitergabe der Kultur über Generationen hinweg, die Verschiebung der Paarung in ein höheres Alter als bei den Affen, eine längere Lebensspanne, den Ursprung der artikulierten Sprache und größere soziale Gruppen - all dies trägt dazu bei, dass der moderne Mensch größere Gruppen bildet und seine Erfahrungen besser an spätere Generationen weitergibt.