Der Playboy war ein monatlich erscheinendes amerikanisches Männermagazin. Es wurde 1953 von Hugh Hefner in Chicago, Illinois, gegründet. Marilyn Monroe war das erste Titelmodel des Magazins. Das Logo wurde von Art Paul entworfen.
Die Zeitschrift enthält Artikel über die Interessen von Männern, darunter Politik, Kleidung, Sport, Konsumgüter, Männergesundheit, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und vieles mehr. Das Magazin hat immer große Bilder von nackten Frauen gezeigt, mit Ausnahme eines Jahres in den Jahren 2016-2017.
In jeder Ausgabe wurde ein provokant gestellter "Playmate of the Month" in einem mehrseitigen Bild in der Mitte des Magazins mit einem begleitenden "Centerfold"-Foto abgebildet. Im Gegensatz zur traditionellen Pin-up-Kunst vermenschlichte der Playboy ihre Modelle, indem er ihre Jobs, Leistungen und Ziele in der realen Welt beschrieb.
1963 wurde Hefner in Chicago wegen Obszönität verhaftet, nachdem er Nacktfotos der Schauspielerin Jayne Mansfield am Set von Promises! veröffentlicht hatte. Versprechungen! Er wurde im Prozess von einer hängenden Jury freigesprochen.
Ab der Ausgabe vom März 2016 hatte das Magazin keine Bilder von nackten Frauen mehr. Nach Angaben des Unternehmens "ändern sich die Zeiten". Die Zeiten änderten sich erneut im Februar 2017, als die Nacktheit zurückkehrte. Im März 2020 kündigte das Unternehmen an, dass es das Magazin nicht mehr auf Papier herausgeben und stattdessen nur noch digitale Kopien verwenden werde.
