Etwa vom 16. bis zum 19. Jahrhundert war die Barbarie ein Name für eine Region in Nordafrika, von Ägypten bis zum Atlantik und vom Mittelmeer bis zur Sahara. Die Staaten wurden Barbarie- oder Berberstaaten genannt, nach dem Volk der Berber, die dort lebten. Die Küstenregionen wurden allgemein als Berberküste bezeichnet.

Während der Ära des Kolonialismus wurden Namen eingeführt oder wiederverwendet, um dieses Gebiet in einzelne Staaten aufzuteilen: Marokko, Algerien, Tunesien und Libyen.

Heute wird diese Region allgemein als Maghreb bezeichnet.