Sewernaja Semlja ist eine Inselgruppe von etwa 30 Inseln im Arktischen Ozean. Die Inseln waren bekannt als Land von Kaiser Nikolaus II. Severnaja Semlja wurde 1913 erstmals erwähnt und 1930-32 erstmals kartographisch erfasst, womit es die letzte Inselgruppe der Erde war, die entdeckt wurde. Politisch gehören die Inseln zur russischen Region Krasnojarsk, sind aber bis auf einen arktischen Stützpunkt von Menschen unbewohnt. Auf der Insel Golomjanny gibt es eine meteorologische Station. Wissenschaftler leben dort für einige Monate des Jahres.
Sewernaja Semlja teilt das Arktische Meer in einen westlichen Teil, die so genannte Laptewsee, und einen östlichen Teil, die so genannte Karasee.
Ein Phänomen namens arktischer Meereisrückgang kann auf den Inseln nachgewiesen werden: Im 20. Jahrhundert waren die Inseln ein Teil Eurasiens, der immer von Eis bedeckt war. Selbst als das Eis im Sommer schmolz, blieb ein Teil des Eises zurück und blockierte die so genannte Nordostpassage. Wäre sie eisfrei, würde die Nordostpassage es erlauben, leicht vom Atlantik in den Pazifik zu navigieren. Bis zum Spätsommer 2012 hatte das Dauereis eine rekordtiefe Ausdehnung erreicht, und im Norden des Archipels tauchte offenes Wasser auf.
