Southampton Nr. 45 – Erhaltene offene Straßenbahn (1903) im Crich Museum
Southampton Nr. 45 – 1903 gebaute, betriebsbereite offene Straßenbahn im Crich Museum. Historisches Erhaltungsstück, regelmäßig im Sommer fahrend.
Geschichte und technische Besonderheiten
Die Southampton Corporation Tramways No. 45, kurz Southampton 45, ist ein Straßenbahnwagen mit offenem Oberbau (open-top). Der Wagen wurde 1903 von Hurst Nelson gebaut und erhielt ursprünglich einen Oberwagen (Salon) mit drei Fenstern. Später wurde er von der Southampton Corporation Tramways auf einen Salon mit vier Fenstern umgebaut. Typisch für diesen Wagen ist seine ungewöhnliche Proportion: Er wurde so konstruiert, dass er unter dem sehr niedrigen Bathgate Arch im Zentrum von Southampton verkehren konnte. Eine Straßenbahn normaler Bauart hätte die Durchfahrt unter diesem Bogen nicht geschafft, weshalb der Wagen in Abmessungen und Aufbau angepasst werden musste.
Einsatzzeit in Southampton
Der Wagen war von 1903 bis zur Schließung des städtischen Straßenbahnsystems im Jahr 1949 im regulären Dienst. Während dieser Zeit prägte er das Stadtbild und war durch seinen offenen Oberbau besonders im Sommer beliebt. Die lange Einsatzzeit macht ihn zu einem wichtigen Zeugnis der städtischen Verkehrsgeschichte von Southampton.
Erwerb und Bedeutung für die Erhaltung
Bei einer Enthusiastentour durch das stillgelegte System kaufte das Museumskomitee der Light Railway Transport League den Wagen für £10. Dieser Preis umfasste eine Generalüberholung und eine vollständige Neulackierung. Dieser Kauf gilt als einer der Auslöser der britischen Erhaltungsbewegung für Straßenbahnen, denn er zeigte, dass historische Fahrzeuge von Enthusiasten gerettet, konserviert und später der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden können.
Parks, Ausstellungen und Zwischenstationen
Nach dem Kauf gab es zunächst kein festes Museum, das den Wagen aufnehmen konnte, weshalb er über mehrere Jahre hinweg im ganzen Land transportiert und vorübergehend ausgestellt wurde. Bis 1955 wurde Southampton 45 im Depot Marton in Blackpool gelagert. Anschließend wurde der Wagen an die Tramway Museum Society (TMS) übergeben und in das National Motor Museum in Beaulieu, Hampshire, gebracht, wo er neben dem erhaltenen Wagen Newcastle 102 aufgestellt wurde. Beide Fahrzeuge wurden damals unter freiem Himmel präsentiert, was die Bedeutung eines geschützten Ausstellungsstandorts für die langfristige Erhaltung unterstrich.
Aufnahme im Crich Tramway Village und heutiger Zustand
Im Oktober 1960 kam der Wagen endlich nach Crich Tramway Village, wo er seither stationär ist. Durch kontinuierliche Pflege, konservatorische Maßnahmen und restauratorische Arbeiten — maßgeblich getragen von freiwilligen Helfern und Fachkräften — wurde der Wagen betriebsfähig erhalten. Heute wird er regelmäßig während der Sommermonate eingesetzt und ist die einzige betriebsbereite offene Straßenbahn im Museum. Bei Vorführfahrten und speziellen Veranstaltungen dient er Besuchern als anschauliches Beispiel für frühe städtische Straßenbahnfahrzeuge und die Fahrkultur früherer Jahrzehnte.
Bedeutung als Kultur- und Bildungsobjekt
Southampton 45 ist nicht nur ein technisches Relikt, sondern ein wichtiges Kulturdenkmal: Er veranschaulicht die Entwicklung städtischer Verkehrssysteme, die Rolle engagierter Enthusiasten in der Denkmalpflege und bietet anschauliche Einblicke in Fahrkomfort, Gestaltung und stadtplanerische Zwänge (wie den Bathgate Arch) vergangener Zeiten. Als betriebsfähiges Exponat macht er Geschichte erfahrbar und trägt zur Vermittlung von Verkehrs- und Industriegeschichte an ein breites Publikum bei.
Fragen und Antworten
F: Was ist Southampton 45?
A: Southampton 45 ist ein offener Straßenbahnwagen, der 1903 von Hurst Nelson gebaut wurde.
F: Wurde der Straßenbahnwagen nach seinem Bau verändert?
A: Ja, der Straßenbahnwagen wurde ursprünglich mit einem Salon mit drei Fenstern gebaut, wurde aber später von Southampton Corporation Tramways mit einem Salon mit vier Fenstern umgebaut.
F: Warum sieht Southampton 45 unproportional aus?
A: Southampton 45 sieht unproportional aus, weil sie durch den sehr niedrigen Bathgate Arch im Zentrum von Southampton fahren musste. Eine normal große Straßenbahn hätte nicht unter dem Bogen durchfahren können.
F: Wie lange war Southampton 45 in Betrieb?
A: Die Southampton 45 verkehrte von 1903 bis zur Stilllegung des Southampton-Systems im Jahr 1949.
F: Wie wurde Southampton 45 erhalten?
A: Bei einer Besichtigung des Systems durch Enthusiasten kaufte das Museumskomitee der Light Railway Transport League die Straßenbahn für 10 Pfund, einschließlich eines überholten Drehgestells und einer kompletten Neulackierung. Mit dieser Aktion begann die gesamte Erhaltungsbewegung der britischen Straßenbahnen.
F: Wo befindet sich Southampton 45 derzeit?
A: Southampton 45 befindet sich derzeit in Crich Tramway Village und ist in den Sommermonaten regelmäßig im Einsatz. Er ist der einzige betriebsfähige offene Straßenbahnwagen des Museums.
F: Welche Bedeutung hatte der Kauf von Southampton 45 für die Erhaltung der britischen Straßenbahnen?
A: Der Kauf von Southampton 45 durch das Museumskomitee der Light Railway Transport League war der Beginn der gesamten Erhaltungsbewegung für britische Straßenbahnen.
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Autor
AlegsaOnline.com Southampton Nr. 45 – Erhaltene offene Straßenbahn (1903) im Crich Museum Leandro Alegsa
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Quellen
- britishtramsonline.co.uk : "British Trams Online Crich Fleet List"