Crich Tramway Village: Nationales Freilicht-Straßenbahnmuseum in Derbyshire

Vor dem Zweiten Weltkrieg waren Straßenbahnen in vielen Städten des Vereinigten Königreichs eine wichtige Art des öffentlichen Verkehrs. (Von Pferden gezogene Straßenbahnen wurden ab dem späten 19. Jahrhundert gebaut.) Nach dem Zweiten Weltkrieg begannen sie zu schließen. Viele Menschen dachten, dass die Straßenbahnen und Trambahnen den Autos und Bussen in die Quere kamen und dass der Treibstoff für Busse weniger kostete als die Herstellung von Elektrizität. Die meisten Straßenbahnnetze im Vereinigten Königreich waren bis 1962 geschlossen worden. Nur eines war noch in Betrieb, die Blackpool-Straßenbahn, die noch heute fährt.

1948 beschloss eine Gruppe von Straßenbahnfreunden, eine Straßenbahn mit offenem Dach zu kaufen, in der sie während der letzten Straßenbahnfahrt der Southampton Tramways gefahren waren. Für nur 10 Pfund kauften sie die Southampton Nr. 45. Obwohl es in britischen Museen Straßenbahnen und Lokomotiven gab, gab es zu dieser Zeit noch keine funktionierenden Museen oder historische Eisenbahnen in Großbritannien, so dass die Idee, dass Amateure eine Straßenbahn oder Eisenbahn betreiben, zunächst unmöglich erschien. 1955 wurde die Tramway Museum Society ins Leben gerufen, und 1959 wählte die Society nach einer sehr langen Suche einen Ort für das Museum aus. Der Ort wurde von der Talyllyn Railway Preservation Society gefunden, als sie die alten Gleise von George Stephensons Eisenbahn für ein Projekt in Wales auseinandernehmen wollten.

In den 1840er Jahren, als Stephenson die North Midland Railway von Derby nach Rotherham und Leeds baute, fand er auf dem Weg nach Clay Cross unter der Erde vergrabene Kohle. Er beschloss, sie abzubauen und etwas Geld zu verdienen. Crich hatte bereits einen Kalksteinbruch, als er begann. Stephenson sah, dass er aus diesem Kalkstein und der Kohle gebrannten Kalk für die Landwirtschaft herstellen und ihn dann mit seiner Eisenbahn transportieren konnte. Um den Steinbruch in Crich mit den Kalköfen in Ambergate zu verbinden, wurde eine neue Meterspurbahn gebaut, die angeblich die erste in der Welt ist. Das Museum ist auf einem Teil des alten Steinbruchs Cliff Quarry errichtet, den Stephensons Firma gekauft hat.

Nachdem die Mitglieder des Straßenbahnmuseumsvereins den Steinbruch besucht hatten, kauften sie einen Teil des Geländes und der Gebäude. Seitdem hat der Verein viele Straßenbahnen gekauft und auch Schienen und Strom für die Straßenbahnen erhalten. Viele der Straßenbahnwagen wurden auch repariert. Im Jahr 1967 beschloss der Verein, ein Dorf um die Straßenbahn herum zu gründen, da die Straßenbahnen nicht in Kalksteinbrüchen fahren. Dies war der Beginn des Straßenbahndorfes Crich. Das Museum erhielt viele Stadtmöbel und sogar einige ganze Gebäude. Viele dieser Gebäude wurden verändert, um die Bücher-, Bilder- und Archivsammlungen des Museums aufzunehmen.

Im Jahr 1962 wurde der Straßenbahnmuseumsverein in eine Gesellschaft umgewandelt und ein Jahr später als wohltätige Bildungseinrichtung eingetragen. Seitdem ist die Gesellschaft mit der Hilfe von Menschen aus aller Welt gewachsen. Der Staatssekretär für Kultur, Medien und Sport sagte, dass das Museum über eine sehr gute Sammlung verfügt. Es war eines der ersten 26 Museen, denen dies 1995 mitgeteilt wurde.

Seit Anfang der 2000er Jahre wurden die Arbeit der ehrenamtlichen Mitarbeiter des Museums und die von den Besuchern erzielten Einnahmen durch Zuschüsse aus dem Heritage Lottery Fund ergänzt. Das Museum ist nach wie vor eine unabhängige Wohltätigkeitsorganisation; das bedeutet, dass die Regierung nicht dafür aufkommt.

Anfang der 1990er Jahre entschied die Regierung des Vereinigten Königreichs, dass Straßenbahnen eine Möglichkeit seien, die Verkehrsprobleme im Vereinigten Königreich zu stoppen. Neue Stadtbahnsysteme oder "Straßenbahnen der zweiten Generation" wurden in Städten wie Manchester, Sheffield und Nottingham eröffnet. Zwanzig Jahre später werden weitere Systeme gebaut, wie das in Edinburgh.

• 1948 - Southampton 45 wird für £10 gekauft, womit die Erhaltung der britischen Straßenbahn beginnt.
• 1955 - Der Straßenbahnmuseumsverein (TMS) wird gegründet.
• 1959 - Crich wird als Standort für das Nationale Straßenbahnmuseum ausgewählt.
• 1960 - Der erste Straßenbahnschuppen des Museums wird auf dem Gelände der heutigen Werkstattgalerien eröffnet.
• 1963 - Die erste Straßenbahn wird mit dem Pferd "Bonny" und Sheffield 15 betrieben.
• 1964 - Der erste elektrische Straßenbahndienst verkehrt mit Blackpool & Fleetwood 2, Glasgow 22, Blackpool 40, Blackpool & Fleetwood 40, Southampton 45, Blackpool 49, Blackpool 59, Sheffield 510 sowie Grimsby und Immingham 20 (jetzt Gateshead 5 genannt).
• 1968 - Die neuen Gleise nach Wakebridge werden eröffnet. Das Museum feiert seine erste "Grand Transport Extravaganza", eine Feier. Während der Feierlichkeiten trifft Prag 180 ein.
• 1969 - Die eigens für das Museum errichteten Werkstätten werden eröffnet.
• 1971 - Das Museum hat seine ersten vollzeitlich bezahlten Mitarbeiter.
• 1978 - Leicester 76 nimmt den Betrieb des Museums auf. Es ist der erste Straßenbahnwagen, der restauriert wird.
• 1975 - Der Herzog von Gloucester wird Schirmherr der Gesellschaft.
• 1978 - Die malerische Straßenbahn zur Glory Mine wird eröffnet. Das elektrische Umspannwerk in Wakebridge wird ebenfalls eröffnet.
• 1982 - Der erste Teil der Museumsbibliothek wird eröffnet.
• 1983 - Der Londoner Grafschaftsrat nimmt die Straßenbahnlinie 106 in Betrieb.
• 1985 - Das Museum leiht Straßenbahnen an Blackpool für die Hundertjahrfeier der elektrischen Straßenbahn aus. Die Blackpool Corporation leiht Blackpool Boat 607 und Blackpool Balloon 710 an das Museum aus.
• 1988 - Das Museum leiht Straßenbahnen für das Glasgow Garden Festival aus.
• 1989 - MET 331 beginnt zu laufen, wird aber Sunderland 100 genannt.
• 1990 - Das Museum leiht Straßenbahnen für das Gateshead Garden Festival aus. Leeds 399 wird in Betrieb genommen.
• 1991 - Die Ausstellungshalle, ein großer Raum, in dem die Straßenbahnen ausgestellt werden, wird eröffnet.
• 1992 - Die Bowes-Lyon-Brücke wird vom Staatssekretär für Verkehr eröffnet. Die Ausstellungshalle wird mit der neu fertiggestellten "Tram at Night"-Szene und anderen Darstellungen wiedereröffnet.
• 1993 - Liverpool 869 begann zu laufen. Leamington & Warwick 1 kommt im Museum an.
• 1994 - Den Haag 1147 kommt an (eine niederländische Straßenbahn).
• 1995 - Sheffield 74 nimmt den Betrieb auf. Porto 273 und der Schneebesen Brill treffen ein. Die Ausstellung des Konferenzausschusses des Präsidenten (President's Conference Committee, PCC) wird eröffnet.
• 1996 - Berlin 3006 kommt an.
• 1997 - Die erste speziell umgebaute "AccessTram" in Form der Berlin 3006 wurde in Betrieb genommen, um auch weniger begabten Besuchern eine Fahrt auf der Strecke im Museum zu ermöglichen. Chesterfied 7 und London 1622 begannen zu fahren.
• 1998 - Das Museum leiht Blackpool & Fleetwood 2 und Blackpool 167 an Blackpool aus Anlass des hundertjährigen Jubiläums von Fleetwood Tramroad aus.
• 2001 - Porto 273 wurde in Betrieb genommen. Es wurde mit Geldern aus einem Zuschuss des Heritage Lottery Fund (HLF) restauriert.
• 2002 - Die Aussichtsgalerie der Werkstatt, die Erweiterung der Werkstatt und der Pub Red Lion werden eröffnet.
• 2003 - Der Lesesaal der Bibliothek und der Archives Store werden vom Herzog von Gloucester eröffnet.
• 2004 - Der Waldweg und Skulpturenweg wird von der Herzogin von Devonshire eröffnet.
• 2005 - Die TMS wird fünfzig Jahre alt, und es gibt mehrere besondere Anlässe, um sie zu feiern. Die Halle 902 kommt an (eine deutsche Straßenbahn).
• 2008 - Das Museum erhält einen HLF-Zuschuss in Höhe von 900.000 £, um die Steinwerkstatt (rechts im Bild) zu restaurieren und in ein Ausstellungs- und Bildungszentrum zu verwandeln.
• 2009 - Cardiff 131 hat den Betrieb aufgenommen. Das Museum führte drei Sonderveranstaltungen zu seinem 50. Jahrestag durch. Sie sind unter dem Namen "Crich50" bekannt. Der Schirmherr des Museums besucht das Museum und hält von der Plattform von Cardiff 131 aus eine Rede.
• 2010 - London Tramlink schenkte dem Museum zwei alte Werksfahrzeuge. Blackpool Transport kündigte an, dass sie dem Museum zwischen 2010 und 2015 sechs Straßenbahnen schenken wird. Es handelt sich um Ballon 712, Boot 607, Bürste 630, Zwillings-Set 672+682, Centenary 648 und Jubilee 762. Die erste, die am 27. März ankam, war Ballon 712. Das Museum lieh der Straßenbahn von Blackpool drei Straßenbahnwagen für ihre 125@-Jahresfeierlichkeiten. Es handelte sich um Blackpool & Fleetwood 'Rack' 2, Blackpool Corporation 'Pantograph' 167 und Oporto 273.
• 2011 - Das Museum gab bekannt, dass es das Angebot von Centenary 648 und Twin Set 672+682 aus Blackpool wegen Platzmangels für die Lagerung der Straßenbahnen abgelehnt hat. Die Jubilee 762 war die zweite Straßenbahn aus Blackpool, die am 7. November im Museum ankam, und die Brush 630 war die dritte, die am 22. Dezember ankam. Die Straßenbahn wurde neu lackiert, bevor sie Blackpool verließ.

Das Museum verfügt über mehr als 60 Straßenbahnwagen aus Orten wie Berlin, Blackpool, Chesterfield, Den Haag, Derby, Douglas, Dundee, Edinburgh, Gateshead, Glasgow, Grimsby, Halle, Howth, Johannesburg, Leeds, Leicester, Liverpool, London, New York, Newcastle-upon-Tyne, Porto, Paisley, Prag, Sheffield, Southampton und Sydney.

Die meisten dieser Straßenbahnwagen sind Doppeldecker und einige haben offene Verdecke.

Das Museum verfügt über etwa fünfzehn voll funktionsfähige Straßenbahnwagen. Jeden Tag, an dem das Museum geöffnet hat, sind ein bis vier dieser Straßenbahnen auf der kilometerlangen Strecke in Betrieb. Es gibt auch eine Berliner Straßenbahn von 1969, die in eine "Access Tram" umgebaut wurde.

Viele der Straßenbahnen sind im Museum zu sehen. Einige, wie die Blackpool Dreadnought 59 und die Blackpool OMO 5, werden im Depot des Museums in Clay Cross aufbewahrt.

Das Museum verfügt über Straßenbahnen mit vier verschiedenen Betriebsarten - Pferde-, Dampf-, Diesel- und Elektrobetrieb. Elektrizität wird für die meisten Dienst- und Werkswagen verwendet, aber an einem Wochenende im Jahr fährt eine Pferdebahn. Das Museum verfügt über fünf Pferdebahnen: Leamington & Warwick 1, Chesterfield 8, Oporto 9, Sheffield 15 und Cardiff 21, aber nur Sheffield 15 wird genutzt. Die übrigen sind ausgestellt. Das Museum hat auch eine Dampfstraßenbahn-Lokomotive ausgestellt.

Bei den meisten Systemen ist das Fahrdrahtsystem so gebaut, dass es mit nur einer Form von Stromabnehmer (dem Teil, der die Straßenbahn mit Strom versorgt) betrieben werden kann. Das Museum wurde so gebaut, dass alle diese Stromabnehmer, einschließlich Oberleitungsmasten, Stromabnehmer und Pantographen, verwendet werden können. Eine weitere Form der Stromabnahme ist die Fahrdrahtstromabnahme. Blackpool 4 verwendet sie, und sie wurde auch in London verwendet.

• Beamish-Museum
• Straßenbahn von Blackpool
• East Anglia Transport Museum
• Stadtbahn-Transitverband
• Maley und Taunton
• Schottische Straßenbahn- und Transportgesellschaft
• Summerlee Heritage Park (Coatbridge)
• Das Trolleybus-Museum in Sandtoft