Talyllyn-Eisenbahn: Historische Schmalspurbahn in Wales (Museumsbahn)

Der Ursprung des Namens der Eisenbahn ist ungewiss. Er könnte sich auf die Gemeinde Talyllyn beziehen, in der sich der östliche Endpunkt der Bahn befindet. Oder er könnte von Tal-y-llyn stammen. ^b] Tal-y-llyn ist ein großer Gletscherbandsee am Fuße des Cadair Idris 3 Meilen (4,8 km) weiter östlich. Die Spurweite von 686 mm (2 Fuß 3 Zoll) ist ungewöhnlich. Nur drei andere öffentliche Eisenbahnen im Vereinigten Königreich teilten sich diese Spurweite: die nahe gelegene Corris Railway (die der Talyllyn voranging) und die nachfolgende Plynlimon and Hafan Tramway und Campbeltown and Machrihanish Light Railway.

Ursprünge und Konstruktion: bis 1866

Der Schieferabbau begann in den 1830er Jahren in den Hügeln oberhalb von Tywyn. Obwohl viele kleine Steinbrüche und Teststufen eingerichtet wurden, wurde in der Region nur ein großer Steinbruch erschlossen. Er befand sich in Bryn Eglwys, 11 km (7 Meilen) nordöstlich der Stadt. Die Arbeiten unter Tage begannen in den frühen 1840er Jahren. Im Jahre 1847 wurde der Steinbruch vom örtlichen Landbesitzer John Pughe betrieben. Die fertigen Schiefer wurden per Packpferd zum Kai in Pennal geschickt. Anschließend wurden sie auf Boote für eine Flussfahrt nach Aberdyfi (auch bekannt als Aberdovey) umgeladen. Schließlich wurden sie auf Seeschiffe verladen. Dies war eine komplexe und kostspielige Transportvereinbarung, die die Produktion des Steinbruchs begrenzte. 1861 unterbrach der Ausbruch des amerikanischen Bürgerkriegs die Baumwolllieferungen an die Mühlen im Nordwesten Englands. Daraufhin suchte eine Reihe wohlhabender Mühlenbesitzer nach neuen Geschäftsmöglichkeiten, um ihre Interessen zu diversifizieren. Einer dieser Besitzer war William McConnel aus Lancashire. Im Jahr 1859 kaufte er ein Haus in der Nähe von Dolgellau nördlich von Tywyn. Im Januar 1864 gründete McConnel die Aberdovey Slate Company. Die Firma pachtete das Land einschließlich Bryn Eglwys vom Landbesitzer Lewis Morris aus Machynlleth.

McConnel machte sich daran, Bryn Eglwys zu verbessern, um seinen Output zu erhöhen. Im Jahr 1865 stellte seine Firma Geld für den Bau einer Schmalspurbahn bereit, die den Steinbruch mit dem Hafen von Aberdyfi verbinden sollte. Die Normalspurbahn Aberystwyth and Welsh Coast Railway expandierte jedoch von Machynlleth aus rasch. Im Jahr 1863 hatte diese Eisenbahn Tywyn erreicht, so dass McConnel beschloss, seine Strecke vom Steinbruch nach Tywyn zu bauen. Dies war der nächste Punkt, an dem Schiefer auf die Normalspurbahn übertragen werden konnte. Dies geschah trotz der anfänglichen Isolierung der Strecke vom Rest des Systems aufgrund der Schwierigkeiten bei der Überbrückung der Mündung des Afon Dyfi nach Süden. Ein Gesetz des Parlaments (28 und 29 Vict, cap cccxv), das es der Gesellschaft erlaubte, Personenzüge als öffentliche Eisenbahn zu betreiben, erhielt am 5. Juli 186 die königliche Zustimmung. Die Gesellschaft ernannte James Swinton Spooner zum Ingenieur für den Bau. Er legte Pläne für eine relativ gerade Linie vor, die von Tywyn bis zum Steinbruch stetig ansteigen sollte, und die Arbeiten wurden rasch in Angriff genommen. Im September 1866 waren die Bauarbeiten so weit fortgeschritten, dass der Handelsinspektor des Board of Trade, Captain Henry Tyler, eine erste Inspektion durchführen und Bericht erstatten konnte.

Tylers Bericht führte zu einer ungewöhnlichen Veränderung. Es wurde festgestellt, dass das Lademaß der Strecke zu klein war. Die innere Breite der Überbrücken betrug nur 277 cm (9 ft 1 in), aber die Personenwagen der Bahn waren 161,3 cm (5 ft 3,5 in) breit. Dadurch blieb auf beiden Seiten ein Freiraum von weniger als 61 cm (2 ft), was unter dem erforderlichen Mindestabstand von 76 cm (2 ft 6 in) lag. Um dieses Problem zu entschärfen, schlug McConnel vor, die Türen auf einer Seite jedes Wagens dauerhaft zu verriegeln und die Schiene unter den Brücken außermittig zu schwenken. Dies würde zumindest auf der Seite mit den Türen einen ausreichenden Freiraum ermöglichen und bedeuten, dass die Fahrgäste aus den Waggons aussteigen könnten, wenn der Zug unter einer Brücke zum Stehen käme. Tyler stimmte dieser Anordnung zu, und bis heute haben alle Waggons auf der Talyllyn nur auf einer Seite Türen, was für eine öffentliche Eisenbahn ungewöhnlich ist. Dieses Merkmal wird jedoch mit der benachbarten Corris Railway geteilt, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen. Tyler forderte auch Verbesserungen an den ersten beiden Dampflokomotiven der Bahn, da die Lok Nr. 1 unter übermäßiger "Vertikalbewegung" und die Nr. 2 unter "horizontaler Schwingung" litt. Nr. 1 wurde an ihren Hersteller zurückgegeben, wo ein Satz Nachlaufräder hinzugefügt wurde, um den hinteren Überhang zu verringern. Die Federn von Nr. 2 wurden eingestellt und die Kurbelzapfen verkürzt, um die Schwingungen zu verringern.

Erfolg nach McConnel: 1886-1880s

Die Eisenbahn wurde mit zwei Lokomotiven eröffnet, von denen eine ein Waggon war und die andere Güter beförderte. Sie wurden nach der Regel "eine Lokomotive im Dampf" betrieben, um sicherzustellen, dass sie nicht aufeinander prallten. Zu Beginn wurden die Lokomotiven in einem Holzschuppen in Ty Dwr am Bahnhof Abergynolwyn aufbewahrt. Zu dieser Zeit wurde in Pendre die Hauptingenieurabteilung der Tayllyn gebaut. Die Ingenieurabteilung wurde am 17. Februar 1867 eröffnet.

Als Talyllyn eröffnet wurde, gab es zwei Bahnhöfe, die es besuchte, einen in Pendre und einen in Abergynolwyn. Im Jahr 1867 wurde der Bahnhof in Rhydyronen eröffnet. 1873 wurden die Bahnhöfe Brynglas und Dolgoch eröffnet. Schließlich wurde eine Linie eröffnet, die vom Bahnhof Abergynolwyn zum eigentlichen Dorf Abergynolwyn führte. Die Menschen konnten von der Station bis zur Stadt einen Hügel hinunterfahren. Von dort aus konnten die Menschen eine der vielen Straßenbahnen nehmen, die durch das Dorf fuhren. Vorräte wie Kohle, Baumaterial und andere Dinge wurden vom Bahnhof zum Dorf hinuntergeschickt.

Bei der Eröffnung setzte die Bahn Dampflokomotiven ein. Die beiden Originallokomotiven wurden von Fletcher, Jennings & Co. aus Whitehaven in Cumbria hergestellt. Beide sind heute noch im Einsatz, aber viele der Innen- und Außenteile wurden ersetzt. Talyllyn hat eine seltene Spurweite. Es wird angenommen, dass diese der Spurweite von Corris Railway entspricht. Die Lokomotiven in Talyllyn könnten die ältesten ihrer Art sein, da sichergestellt ist, dass sie auf diese Spurweite passen. Die Lokomotiven Talyllyn und Dolgoch beförderten früher Schiefer aus dem Steinbruch von Tywyn. Sie transportierten auch andere Dinge. Personenzüge, so genannte Personenzüge, verkehrten zwischen Abergynolwyn, Dolgoch und Pendre. Männer, die in den Steinbrüchen arbeiteten, fuhren ebenfalls in Zügen, obwohl diese Züge nicht von der Öffentlichkeit benutzt werden konnten. Diese Züge fuhren von Abergynolwyn nach Alltwyllt und nach Nant Gwernol.

Die Linie war sehr erfolgreich, als sie eröffnet wurde. Ab 1880 arbeiteten 300 Menschen in der örtlichen Schieferindustrie. Jährlich wurden über 8.000 lange Tonnen (8.100 t) Schiefer mit der Bahn verschickt. Über 11.500 Menschen beförderten die Züge erstmals 1867. Bis 1877 benutzten über 23.000 Menschen den Zug.

Es wird weniger Geld verdient: 1880s-1910

Ab den 1880er Jahren war die "Grand Tour" bei den Besuchern der Gegend, den so genannten Touristen, sehr beliebt. Man konnte die Züge Talyllyn und Corris nehmen und durch den Tal-y-llyn-See und Cadair Idris fahren. Nach ihrer Rückkehr konnten sie dann die Züge der Cambrian Railways benutzen. Der Bedarf an Schiefer verlangsamte sich in den letzten zwanzig Jahren der 1880er Jahre. Viele Steinbrüche entließen Menschen oder schlossen. Sogar die Steinbrüche, die aufgrund der Schließung anderer Steinbrüche mehr Schiefer ausgruben, schlossen schließlich oft. Dadurch wurde der Bedarf an Zügen geringer, und die Eisenbahngesellschaften verdienten weniger Geld.

Haydn Jones : 1911-1950

Schließlich wurde der größte Steinbruch in der Gegend, Bryn Eglwys, geschlossen. Die meisten Menschen, die in Abergynolwyn Arbeit hatten, arbeiteten in diesem Steinbruch. Viele Menschen wurden durch die Schließung verletzt. Ein Mann, der in Abergynolwyn lebte, namens Henry Haydn Jones, kaufte Bryn Eglwys. Er wurde auch Abgeordneter für die Liberalen als Vertreter von Merioneth. Der Steinbruch, der geschlossen worden war, wurde im Januar 1911 wieder eröffnet. Haydn Jones hatte kein Geld, um es in den Steinbruch zu stecken. Aber als die Arbeiter mit dem Abbau im Steinbruch begannen, zogen sie Schiefer aus dem "Broad Vein"-Abschnitt. Dieser Abschnitt hatte Schiefer, der sehr hart war. Er war nicht beliebt, und die meisten Leute wollten ihn nicht kaufen. Sie hörten auf, Schiefer aus dem Abschnitt "Broad Vein" zu holen, und begannen, Schiefer aus dem Abschnitt "Narrow Vein" zu holen, der weicheren Schiefer hatte, den die Leute kaufen wollten. Es war sehr teuer, einen neuen Geist in der "schmalen Ader" aufzubauen. Um also Geld zu sparen, machte Haydn Jones sehr kleine Zugänge in die Mine, die von vielen Menschen als unsicher angesehen wurden. Der Verkauf von Schiefer stieg während des Ersten Weltkriegs, weil die Menschen nach der Zerstörung im Krieg mit dem Bau neuer Gebäude begannen.

Nach Kriegsende und nach 1920 begannen die Menschen mehr zu reisen, um die Sehenswürdigkeiten Großbritanniens zu besichtigen. Die Zahl der Menschen, die auf der Talyllyn schrieben, stieg, und stattdessen wurden Plätze, an denen einst Schiefer gelagert wurde, als Sitzgelegenheiten genutzt. Touristen konnten sogar Schieferwagen mieten, die nur für den Transport von Schiefer verwendet wurden, um Spaß zu haben. Eine Schwerkraftbahn wurde benutzt, um die Menschen auf den Waggons zu bewegen. Ab den 1930er Jahren konnten die Menschen nicht mehr in den Waggons mitfahren. Touristen brachten mehr Geld in die Gegend und halfen der Eisenbahn zu überleben, aber Haydn Jones hat nie Geld verdient.

Der Mietvertrag über Bryn Eglwys endete 1942. Haydn Jones konnte ihn jedoch jedes Jahr erneuern. Die Menschen besuchten die Gegend immer noch als Touristen. Im Oktober 1942 verkehrten zwei Rückholzüge am Montag, Mittwoch und Freitag. Die Fahrt dauerte in einer Richtung 45 Minuten. Die Züge durften am Dienstag, Donnerstag, Samstag und Sonntag nicht benutzt werden. 1946 kam es zu einem Zusammenbruch in Bryn Eglwys. Der Steinbruch wurde als unsicher bezeichnet und die Menschen konnten ihn nicht benutzen. Der Steinbruch wurde geschlossen. Haydn Jones führte die Eisenbahn weiter und sagte, er werde dies bis zu seinem Tod tun. 1947 wurden die meisten Eisenbahnen in Großbritannien von der Regierung gekauft. Talyllyn blieb im Besitz von Haydn Jones. Zwischen 1947 und 1949 konnten die Menschen an zwei Tagen in der Woche mit dem Zug fahren. Haydn Jones starb am 2. Juli 1950. Die Eisenbahn blieb bis zum 6. Oktober in Betrieb.

Rettung der Eisenbahn: 1951-1960

1949 besuchte Tom Rolt, der Schriftsteller, die Eisenbahn. David Curwen, der Lokomotivführer war, besuchte ihn mit ihm. Im Sommer 1950 schrieb Rolt einen Brief an die Birmingham Post. Er sagte ihnen, dass es wichtig sei, Talyllyn zu retten. Viele Menschen hatten daran Interesse. Am 11. Oktober 1950 fand im Hotel Imperial in Birmingham ein Treffen darüber statt. Etwa 70 Personen nahmen daran teil. Rolt sagte ihnen, dass er meinte, sie sollten einen Ausschuss oder ein Team bilden, um den Kauf der Eisenbahn zu prüfen. Der Ausschuss trat am 23. Oktober erneut zusammen. Sie trafen sich mit den Leuten, die die Finanzen von Haydn Jones nach seinem Tod verwalteten.

Aufgrund des Gesetzes war es sehr schwer, den Ausschuss zum Eigentümer der Eisenbahn zu machen. Sowohl das Komitee als auch die Leute von Haydn Jones hielten es für eine gute Idee, dass Jones nicht mehr der Eigentümer sein sollte. Sie beschlossen, ein neues Unternehmen namens Talyllyn Holdings zum Eigentümer zu machen. Das Unternehmen bestand aus einer Mischung von Leuten aus dem Ausschuss und aus der Gruppe von Jones. Das Unternehmen nahm am 8. Februar 1951 den Betrieb der Eisenbahn auf. Sie änderten den Namen des Unternehmens in eine gemeinnützige Gesellschaft mit dem Namen Talyllyn Railway Preservation Society. Die Gesellschaft begann damit zu werben, dass sie die Eisenbahn retten wollte und bat um Spenden. Sie suchte auch nach Freiwilligen, die beim Betrieb der Eisenbahn helfen wollten. Bis Mai hatten fast 650 Menschen gespendet und wurden Mitglieder der Gesellschaft. Die Eisenbahn wurde am Pfingstmontag, dem 14. Mai 1951, wieder eröffnet. Die Züge verkehrten zwischen Wharf und Rhydyronen. Ab dem 4. Juni verkehrten die Züge bis zum Sommer täglich. David Curwen war der Chefingenieur für Maschinenbau.

Als die Eisenbahn wiedereröffnet wurde, musste viel Arbeit geleistet werden, um die Dinge in Ordnung zu bringen und zu aktualisieren. Sie kauften 1951 zwei weitere Dampflokomotiven von Corris Railway. Sie wurden Sir Haydn und Edward Thomas genannt. Sir Haydn war 1951 die erste neue Lokomotive, die seit über 80 Jahren bei der Talyllyn Railway fuhr. Sie entgleiste häufig, weil die Talyllyn-Eisenbahn etwas breiter war als die Corris-Eisenbahn. Letztendlich wurde dies durch eine Änderung der Bahnbreite und den Austausch von Teilen der Lokomotivräder behoben. Die Edward Thomas brauchte viel Service, aber es war zu teuer, sie zu reparieren. Ein Mann, der im Vorstand der Preservation Society saß, John Alcock, ließ sie von seiner Firma, der Hunslet Engine Company, kostenlos reparieren.

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Eine weitere Lokomotive wurde der Gesellschaft von einer Ingenieurfirma in Birmingham namens Abelsons Limited gespendet. Die Lokomotive trug den Namen Douglas. Sie wurde für die Depotbahn gebaut und wurde bis 1945 von der RAF Calshot eingesetzt. Seit 1954 wurde sie von der Öffentlichkeit genutzt. In den 1950er Jahren halfen Freiwillige und Mitarbeiter der Society bei der Reparatur der Eisenbahnschienen.

Am 22. Mai 1957 produzierte die BBC eine Live-Fernsehsendung bei der Eisenbahn. Wynford Vaughan Thomas und Huw Weldon befördern den Zug von Dolgoch nach Abergynolwyn. Infolge der Fernsehsendung nutzten mehr Menschen den Zug. In diesem Sommer fuhren über 57.000 Menschen mit dem Zug. Das Geld, das diese Menschen zahlten, half der Gesellschaft bei der Verbesserung der Eisenbahn. 1958 wurde die ursprüngliche Talyllyn-Lokomotive wieder in Betrieb genommen.

Am Bahnhof Tywyn Wharf wurde ein Museum eröffnet. Es heißt das Schmalspurbahnmuseum. Das erste Objekt, das im Museum ausgestellt wurde, war die Lokomotive der Guinness-Brauerei. Sie wurde dem Museum 1952 gestiftet. Das Museum wurde 1956 eröffnet.

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