Space Shuttle Challenger (OV-099) war die zweite Raumfähre, mit der die NASA in den Weltraum flog. Die Raumfähre zerbrach 73 Sekunden nach dem Start von Cape Canaveral am 28. Januar 1986. Alle sieben Astronauten, die sich zu diesem Zeitpunkt an Bord befanden, wurden getötet. Der Absturz geschah, weil sich ein Gummischlauch, ein so genannter O-Ring, aufgrund des kalten Wetters nicht ausdehnte, um eine Lücke in einer der Trägerraketen auszufüllen.
Die Challenger wurde nach einem Schiff der Royal Navy benannt, das von 1872 bis 1876 den Pazifischen und Atlantischen Ozean erforschte. Challenger war auch der Name der Mondexkursionsmaschine Apollo 17.
