Stevenage – Erste New Town in England: Geschichte & Sehenswürdigkeiten
Stevenage – Englands erste New Town: Entdecke Geschichte, römische Funde, Jahrmarkttradition und sehenswerte Highlights in Hertfordshire.
Stevenage ist eine Stadt in Hertfordshire in England. Sie liegt zwischen den Städten Letchworth und Welwyn Garden City und gehört zu den historischen und zugleich modernen Siedlungen in der Nähe Londons.
Bevölkerung und Entwicklung
Im Jahr 1801 lebten 1.430 Menschen in Stevenage. Im Jahr 1901 waren es 4.049 Einwohner. Im Jahr 2001 lag die Einwohnerzahl bei 79.724. Die größte Wachstumsphase erlebte Stevenage in den 1950er und 1960er Jahren: in dieser Zeit wurde die Stadt als erste neue Stadt der Welt großflächig erweitert und modernisiert, um Wohnraum und Arbeitsplätze für die wachsende Bevölkerung bereitzustellen. Heute hat Stevenage weiterhin rund 80.000 Einwohner und ist ein wichtiger Wohn- und Arbeitsstandort in Hertfordshire.
Geschichte
Stevenage begann als mittelalterliches Dorf; Spuren menschlicher Besiedlung reichen bis in die römische Zeit zurück. Beim Bau der Neustadt wurden mehrere römische Überreste entdeckt. In der Umgebung liegen außerdem sechs römische Rundhügelgräber, in denen einst lokale Familien bestattet wurden.
Eine wichtige mittelalterliche Entwicklung war die Erteilung eines Marktrechts: Im Jahr 1281 erhielt Stevenage das Recht, zweimal wöchentlich einen Markt abzuhalten und einmal jährlich einen Jahrmarkt zu veranstalten. Dieser Jahrmarkt wird bis heute fortgeführt und ist Teil der lokalen Tradition.
Der Name Stevenage geht wahrscheinlich auf ein altenglisches Wort zurück, das in etwa "place at the stiff oak" bedeutet und auf eine markante natürliche Landmarke in der frühen Ortsgeschichte hindeutet.
Die New-Town-Planung
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Stevenage als Modellprojekt der Nachkriegsstadtplanung ausgewählt. Ziel war es, Wohnraum für die wachsende Bevölkerung Londons zu schaffen und dabei moderne städtebauliche Konzepte umzusetzen. Die Planungen betonten die Trennung von Fußgängern und Fahrzeugverkehr, großzügige Grünflächen, Wohnviertel mit guter Versorgung sowie die Anlage von Industrie‑ und Gewerbeflächen.
Ein charakteristisches Merkmal der Nachkriegsentwicklung ist das heute noch sichtbare Netzwerk von Fußgängerunterführungen und die klare Gliederung von Wohn- und Geschäftsbereichen. Die Gestaltung nahm Einflüsse sowohl aus dem New-Town-Konzept als auch aus der Garden-City-Bewegung auf, die in der Umgebung durch Letchworth und Welwyn Garden City vertreten ist.
Sehenswürdigkeiten und Freizeit
- Old Town (Altstadt): Erhaltene historische Gebäude, traditionelle Pubs, kleine Geschäfte und der weiterhin stattfindende Markt geben einen Eindruck der älteren Ortsmitte.
- Fairlands Valley Park: Großer Park mit Seen, Wegen, Spielplätzen und Möglichkeiten für Wassersport und Erholung — beliebtes Naherholungsgebiet für Familien.
- St. Nicholas Church: Ältere Kirchengründung mit historischem Charakter (mittelalterliche Wurzeln) und kultureller Bedeutung für die Gemeinde.
- Stevenage Museum: Lokales Museum zur Stadtgeschichte mit Ausstellungen zur römischen Vergangenheit, mittelalterlichen Entwicklung und zur New‑Town‑Phase.
- Kulturelle Einrichtungen: Theater- und Veranstaltungsorte bieten Programme aus Theater, Musik und Film und beleben das kulturelle Leben der Stadt.
Wirtschaft und Verkehr
Stevenage ist Standort verschiedener Industrie‑ und Gewerbegebiete, in denen sich Unternehmen aus unterschiedlichen Branchen angesiedelt haben, darunter auch technologieorientierte Betriebe. Die wirtschaftliche Struktur verbindet lokale Versorgung, produzierendes Gewerbe und Dienstleister.
Die Stadt verfügt über gute Verkehrsanbindungen: Der Bahnhof Stevenage liegt an wichtigen Fernbahnverbindungen (East Coast Main Line) und bietet direkte Züge nach London sowie in nördliche Regionen Englands. Zusätzlich sorgen ein gut ausgebautes Straßennetz und Busverbindungen für regionale Erreichbarkeit.
Veranstaltungen und Gemeinschaft
Der historische Jahrmarkt wird weiterhin jährlich veranstaltet und ist ein Beispiel für die lebendige lokale Tradition. Daneben gibt es regelmäßige Gemeinde- und Kulturveranstaltungen, Märkte, Sportangebote und Freizeitprogramme, die das soziale Leben in Stevenage prägen.
Stevenage verbindet damit eine lange Besiedlungsgeschichte mit moderner Stadtplanung und bietet sowohl historische Attraktionen als auch Freiräume und Infrastruktur für das Alltagsleben.
Moderne Stevenage
Stevenage wurde am 1. August 1946 zur ersten Neustadt und wurde mit sechs Stadtteilen geplant.
Das Stadtzentrum war die erste verkehrsfreie Einkaufszone in Großbritannien. Es wurde 1959 von Königin Elisabeth II. eröffnet. Im Stadtzentrum befinden sich ein Uhrturm, ein Brunnen und eine Statue namens "Joyride", die eine Statue von Mutter und Kind darstellt. Sie wurde von Franta Belsky angefertigt. Im Jahr 1999 wurde am Uhrturm im Stadtzentrum eine Millennium-Countdown-Uhr angebracht, die anzeigte, wie viel Zeit bis zum Jahr 2000 noch verbleibt. Im Jahr 2005 wurde geplant, das Stadtzentrum moderner zu gestalten. Die Änderungen könnten 10 Jahre dauern.
In der Nähe des Stadtzentrums befinden sich die Stadtgärten, eine moderne Kirche und ein Museum.
In Stevenage gibt es viele Kreisverkehre und nicht viele Ampeln. Es gibt auch viele Radwege, auf denen man fahren kann. In Stevenage gibt es einige der höchsten Straßenlaternen des Landes. Die Stadt ist eine sehr grüne Stadt, mit vielen Bäumen und Gras. Fairlands Valley ist ein großer Park in der Mitte von Stevenage. Es gibt auch viele Spielfelder. Die Schulen in Stevenage haben alle große Felder.
Viele Schulen wurden in den 1950er und 1960er Jahren gebaut, weil viele Menschen aus London nach Stevenage zogen. Die Stadt hat etwa 23 Grundschulen und mehrere weiterführende Schulen.
Stevenage hat ein Freizeitzentrum und ein Theater im Stadtzentrum. Es gibt einen Freizeitpark mit einem großen Kino und vielen Clubs und Restaurants. Stevenage hat auch zwei Industriegebiete.
Stevenage Borough F.C. ist die Fußballmannschaft der Stadt, die in der ersten Liga spielt und ihren Sitz am Broadhall Way hat.
In Stevenage finden jedes Jahr eine Reihe von Veranstaltungen statt, darunter der Stevenage Day, Rock in the Park und der Stevenage Carnival. Der Karneval endete 2003, aber am 6. Juni 2010 kehrt er wieder zurück. [www.stevenagecarnivalday.org]
In Stevenage gibt es viele Gotteshäuser für Menschen verschiedener Religionen. Viele der christlichen Kirchen arbeiten für stadtweite Projekte unter dem Namen CTIS "Churches Together in Stevenage" zusammen.
Städtepartnerschaften
Stevenage unterhält Partnerschaften mit den folgenden Orten auf der ganzen Welt:
Shymkent in Kasachstan.
Stevenage ist seit 1990 eine Partnerschaft mit Shimkent
Kadoma in Simbabwe
Stevenage ist seit 1989 eine Städtepartnerschaft mit Kadoma und feierte kürzlich sein 20-jähriges Bestehen. [www.skla.org.uk]
Ingelheim in Deutschland
Stevenage ist seit 1963 eine Städtepartnerschaft mit Ingelheim [www.tsiaa.org.uk]
Autun in Frankreich
Stevenage ist seit 1975 mit Autun befreundet. Es wurde in die Stevenage-Ingelheim-Vereinigung eingegliedert, da Ingelheim und Autun bereits eine Städtepartnerschaft hatten. siehe Stevenage-Ingelheim-Autun-Vereinigung [www.tsiaa.org.uk]
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