Schlacht um Garfagnana (1944): Weihnachtsoffensive in der Toskana
Schlacht um Garfagnana (1944): Die Weihnachtsoffensive in der Toskana – deutscher Angriff auf die Gotische Linie im Apennin, heftige Kämpfe bei Massa, Lucca und Barga.
Die Schlacht um die Garfagnana (italienisch: Battaglia della Garfagnana) war den Deutschen unter dem Namen Operation Wintersturm (Unternehmen Wintergewitter) bekannt und wurde auch als "Weihnachtsoffensive" (italienisch: Offensiva di Natale) bezeichnet. Es handelte sich um einen begrenzten, lokal erfolgreichen Gegenschlag der Achsenmächte gegen den Westsektor der Gotischen Linie Ende Dezember 1944.
Hintergrund
Die Offensive fand im Kontext des langwierigen Stellungskriegs an der Gotische Linie statt. Die Alliierten (insbesondere die US Fifth Army) versuchten, die deutsche Verteidigung im nördlichen Apennin zu durchbrechen, stießen aber wegen schwierigen Geländes, schlechter Witterung und starkem Widerstand nur langsam vor. Die deutschen Verbände wollten durch einen konzentrierten Vorstoß den Gegner binden, Gelände zurückgewinnen und möglicherweise alliierte Nachschub- und Verlegungspläne stören.
Ort und Zeitpunkt
Der Angriff erfolgte im nordtoskanischen Apennin, in der Nähe von Massa und Lucca, im Serchio-Tal. Er wurde Ende Dezember 1944 gestartet (die Hauptaktion fand in den letzten Tagen des Monats statt).
Beteiligte Truppen und Zielsetzung
Auf Achsen-Seite war die deutsche 14. Armee unter General Kurt von Tippelskirch federführend; sie wurde von italienischen Einheiten unterstützt. Das Ziel war nicht ein strategischer Durchbruch, sondern ein lokal begrenzter Angriff, der die alliierte Linke flankieren und Kräfte binden sollte. Auf alliierter Seite standen Einheiten der US Fifth Army, darunter die 92. Infanteriedivision (USA). Um diese zu entlasten, waren Verlegungen von Teilen der indischen 8. Infanteriedivision befohlen worden.
Verlauf
Ende Dezember 1944 griffen deutsche und italienische Truppen ins Serchio-Tal ein und konnten in kurzer Zeit Geländegewinne erzielen. Sie eroberten unter anderem die Stadt Barga und drängten die US-Verbände zurück; US-Kräfte planten zeitweise einen Rückzug nach Lucca. Die Operation erzielte damit ein überraschendes, wenn auch begrenztes Ergebnis.
Allerdings wurden die Angriffsziele nicht dauerhaft gehalten: Nach wenigen Tagen setzten alliierte Gegenstöße und die inzwischen eingetroffenen Verstärkungen ein, so dass die deutsch-italienischen Verbände ihre Vorstöße nicht weiter ausbauen konnten und sich schließlich wieder zurückzogen. Barga wurde innerhalb etwa einer Woche bis zum Jahreswechsel von den Alliierten zurückerobert.
Folgen und Bewertung
Die Schlacht um die Garfagnana hatte nur begrenzte strategische Bedeutung. Kurzfristig gelang es den Achsenmächten, alliierte Kräfte zu binden und lokale Geländegewinne zu erzielen, langfristig veränderte die Offensive jedoch nicht die strategische Lage in Italien. Die Westliche Gotische Linie blieb bis Ende März 1945 intakt; erst mit der großen alliierteren Frühjahrsoffensive im April 1945 brach die deutsche Verteidigung endgültig zusammen und die Befreiung Norditaliens beschleunigte sich.
Bedeutung für die Menschen vor Ort
Wie bei vielen Kämpfen in Italien litt die Zivilbevölkerung unter Beschuss, Evakuierungen und Versorgungsproblemen besonders in der kalten Jahreszeit. Die örtlichen Kampfhandlungen und die kurzzeitigen Besetzungen durch wechselnde Truppen hinterließen in Orten wie Barga sichtbare Spuren.
- Datum: Ende Dezember 1944 (Weihnachtsoffensive)
- Ort: Serchio-Tal, nordtoskanischer Apennin (bei Massa und Lucca)
- Seiten: deutsche 14. Armee mit italienischer Unterstützung gegen alliierte Verbände der US Fifth Army
- Ergebnis: kurzfristige Geländegewinne für die Achsenmächte; später alliierter Gegenangriff und Rückeroberung von Barga; strategisch unerheblich
Historischer Hintergrund
Benito Mussolini und sein Verteidigungsminister, Marschall Rodolfo Graziani, wollten eine italienische Armee schaffen. Sie wollten nicht, dass diese Armee unter deutscher Kontrolle steht. Sie wollten, dass einige der neu geschaffenen italienischen Divisionen die Alliierten auf der italienischen Halbinsel angreifen sollten.
Sie planten einen Angriff in der Garfagnana für zwei ihrer neuen Divisionen. Es sollten 40.000 Mann und Flugzeuge sein. Ihr Ziel war es, Lucca, Pisa und Livorno in der Toskana von den Alliierten zurückzuerobern. Doch den Italienern fehlten Waffen, Panzer und Flugzeuge.
Die Deutschen schufen ihren eigenen Angriff, mit 9.000 Soldaten (meist Italiener) griffen sie in der Garfagnana ein kleines Gebiet der Gotischen Linie an. Sie wollten die Alliierten 25 Kilometer (16 Meilen) zurückdrängen.
Gruppen der 92. Infanteriedivision der USA zogen im November 1944 in die Nähe des Sektors Garfagnana. Sie eroberten Castelnuovo di Garfagnana nicht.
Die Schlacht
Nach der Ardennenoffensive Mitte Dezember dachten die Alliierten, die Achse könnte einen Angriff in Norditalien versuchen. Die 19. und 21. Brigaden der indischen 8. Infanteriedivision wurden verlegt, um der 92. US-Infanteriedivision vor Lucca zu helfen.
Am 26. Dezember führten mehrere RSI-Militärs mit drei deutschen Bataillonen die "Operation Wintersturm" (Wintergewitter) durch. Dabei handelte es sich um einen deutschen und italienischen Angriff gegen die amerikanische 92. Infanteriedivision. Insgesamt 9.100 Truppen der Achsenmächte (davon 66% Italiener), wobei 100 Artilleriegeschütze, aber keine Panzer angegriffen wurden. Es gab 18.000 alliierte Truppen mit 140 Artilleriebatterien und 120 Panzern.
Ihr Ziel war es, die kleinen Städte Barga, Sommocolonia, Vergemoli, Treppignana, Coreglia, Fornaci di Barga, Promiana, Castelvecchio und Calomini einzunehmen. Diese lagen alle nordwestlich von Lucca. Am 27. Dezember war der Angriff beendet. Am Morgen drangen die deutschen Truppen in Pian di Coreglia ein.
Am nächsten Morgen besetzten die Truppen der Achsenmächte Piano di Coreglia. Die Truppen der Achsenmächte erreichten mehr als 25 Kilometer innerhalb der alliierten Linien.
Fragen und Antworten
F: Was ist die Schlacht von Garfagnana?
A: Die Schlacht von Garfagnana, auch bekannt als Operation Wintersturm oder Weihnachtsoffensive, war ein Angriff der Achsenmächte auf den westlichen Sektor der Gotischen Linie während des Zweiten Weltkriegs.
F: Wann fand die Schlacht von Garfagnana statt?
A: Die Schlacht in der Garfagnana fand im Dezember 1944 statt.
F: Wo fand die Schlacht von Garfagnana statt?
A: Die Schlacht von Garfagnana fand in den nördlichen toskanischen Apenninen statt, in der Nähe von Massa und Lucca.
F: Wer war der Anführer der deutschen Truppen in der Schlacht von Garfagnana?
A: Der Anführer der deutschen Truppen in der Schlacht von Garfagnana war General Kurt von Tippelskirch.
F: Welches Ziel verfolgten die Deutschen mit ihrem Angriff auf die Fünfte Armee der USA in der Schlacht von Garfagnana?
A: Das deutsche Ziel beim Angriff auf die Fünfte Armee der USA während der Schlacht von Garfagnana war es, die US-Streitkräfte zum Bleiben zu bewegen.
F: Was geschah, nachdem die deutschen und italienischen Streitkräfte Barga während der Schlacht von Garfagnana eingenommen hatten?
A: Nachdem die deutschen und italienischen Truppen Barga während der Schlacht von Garfagnana eingenommen hatten, wollten sich die US-Soldaten nach Lucca zurückziehen, aber die deutschen/italienischen Truppen stoppten den Angriff und zogen sich zurück. Barga wurde bis zum Neujahrstag zurückerobert.
F: Wie lange blieb die westliche Gothic Line nach der Schlacht von Garfagnana bestehen?
A: Die westliche gotische Linie blieb nach der Schlacht von Garfagnana bis Ende März 1945 bestehen.
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