Der Balkon (Manet)

Das Gemälde wurde von den Majas auf dem Balkon von Francisco Goya inspiriert. Es entstand zur gleichen Zeit und mit dem gleichen Zweck wie "Mittagessen im Atelier". Die drei Figuren waren alle Freunde von Manet. Sie scheinen voneinander getrennt zu sein. Berthe Morisot, links, sieht aus wie eine romantische und unnahbare Heldin, die junge Geigerin Fanny Claus und der Maler Antoine Guillemet scheinen Gleichgültigkeit zu zeigen. Der Junge im Hintergrund ist der Stiefsohn von Manet, Léon. Gleich hinter dem Geländer befinden sich eine Hortensie und ein Hund mit einem Ball.

Eine Studie für The Balcony, The Portrait of Mademoiselle Claus, befindet sich im Ashmolean Museum in Oxford. Der Gegenstand des Porträts ist Fanny Claus, die engste Freundin von Manets Frau Suzanne Leenhoff. Dieses unvollendete Porträt wurde als Studie für das fertige Bild gemalt.

Nach Manets vorzeitigem Tod 1883 wurde das Porträt in einem Atelierverkauf von dem Künstler John Singer Sargent erworben. Das Porträt war seit seiner Entstehung im Jahr 1868 nur einmal in der Öffentlichkeit zu sehen gewesen. Im Jahr 2012 gelang es dem AshmoleanMuseum, die Mittel für den Erwerb des Porträts aufzubringen und es dauerhaft in einer öffentlichen Sammlung im Vereinigten Königreich aufzubewahren.

Dies war das erste Mal, dass Berthe Morisot für Manet posierte. Manets Mittagessen im Atelier war das Werk eines Innovators, Der Balkon jedoch nicht. Im Gegensatz zu Morisot sind die drei anderen Figuren blass und undifferenziert. Orienti schreibt: "Guillemet sieht pompös und dumm aus, Jenny Clauss ein Stereotyp, und das Gemälde als Ganzes scheint unter der ungleichmäßigen Verteilung der Figuren zu leiden". Die Presse betrachtete das Gemälde als "disharmonisch". Der Farbkontrast (der völlig schwarze Hintergrund, die weißen Gesichter und Kleider, die blaue Krawatte des Mannes und das grüne Geländer) trägt dazu bei, eine Atmosphäre des "Mysteriösen" zu schaffen.