Sequenz des Tornado-Ausbruchs vom Juni 1966
Die Tornado-Ausbruchsfolge vom Juni 1966 war eine Serie von Tornado-Ausbrüchen, die sich zwischen dem 2. und 12. Juni ereigneten.
Der schlimmste Tornado dieses Ereignisses ereignete sich am frühen Abend des Mittwoch, dem 8. Juni 1966. Damals wurde Topeka, Kansas, von einem Tornado der Kategorie F5 getroffen. Der Tornado begann im Südwesten von Topeka und zog nach Nordosten. Er zog durch mehrere Stadtviertel und über eine örtliche Landmarke namens Burnett's Mound. Während der 11-tägigen Spanne wurden 57 Tornados bestätigt, bei denen 18 Menschen starben und 543 verletzt wurden.
Topeka, Tornado von Kansas
| F5-Tornado | |
| Maximale Bewertung1 | F5-Tornado |
| 1Schwerwiegendste Tornadoschäden; siehe Fujita-Skala | |
Eine lokale indianische Legende besagt, dass der Burnet's Mound (ein lokales Wahrzeichen, das nach dem Häuptling der Potawatomi-Indianer, Abram Burnett, benannt wurde) die Stadt vor Tornados schützen sollte. Man nahm an, dass der 76 m hohe Hügel (250 Fuß) einen Tornado verursachen würde, der in Topeka sterben würde. Einige Jahre zuvor war auf dem Hügel ein Wasserturm errichtet worden. Dies löste bei vielen Einwohnern von Topeka Kontroversen aus. Sie dachten, dass der Hügel dadurch weniger in der Lage wäre, Topeka vor Tornados zu schützen. Zehn weitere Tornados hatten die Stadt jedoch seit der ersten Aufzeichnung der Tornados im Bundesstaat Kansas im Jahr 1889 heimgesucht. Der Tornado von 1966 war viel stärker als die anderen zehn Tornados, die Topeka vor dem 8. Juni trafen.
Der Tornado von Topeka begann sich am 8. Juni um 18.55 Uhr Ortszeit zu entwickeln und landete 8 Meilen (13 km) westlich der Stadt. Der Nationale Wetterdienst konnte den sich entwickelnden Tornado auf dem Radar nicht finden. Der Grund dafür ist, dass das Vorhersagebüro in Topeka ein modifiziertes Militärradar verwendete, das von der US-Regierung nach dem Zweiten Weltkrieg zur Verfügung gestellt worden war. Obwohl es für seine Zeit als sehr gut galt, war es im Vergleich zum heutigen Doppler-Wetterradar nicht gut in der Lage, die Tornadoaktivität zu finden. Gegen 19.30 Uhr zog ein 1/4 bis 1/2 Meilen (400-800 m) breiter Tornado auf die Südwestseite von Topeka zu, bewegte sich nach Nordosten und zog über Burnett's Mound hinweg. Bill Kurtis, damals Reporter bei WIBW-TV (Kanal 13; damals eine hybride CBS/ABC/NBC-Tochtergesellschaft, heute nur noch bei CBS), wollte die Menschen auffordern, Schutz vor dem verheerenden Sturm zu suchen. Er sagte den Zuschauern, sie sollten sich in Sicherheit bringen, indem sie in ruhiger, aber strenger Weise darauf drängten: "Um Gottes willen, in Deckung gehen!
Der Gesamtschaden wurde auf 104 Millionen US-Dollar geschätzt (772 Millionen US-Dollar im Jahr 2020). Dies macht ihn zu einem der kostspieligsten Tornados in der Geschichte der USA. 16 Menschen wurden getötet, und viele andere wurden verletzt. Es wird jedoch angenommen, dass, wenn der Tornado während der Schul- und Arbeitszeiten oder in der Nacht eingeschlagen wäre, bis zu 5.000 Menschen getötet worden wären. Bill Kurtis wurde zugute gehalten, dass er mit seiner dringenden Botschaft, in Deckung zu gehen, viele Leben gerettet hat.
Schäden in der Innenstadt von Topeka.
