Der Administrator der Umweltschutzbehörde ist der Leiter der Umweltschutzbehörde der US-Bundesregierung. Er ist verantwortlich für die Durchsetzung der nationalen Gesetze über saubere Luft und sauberes Wasser sowie vieler anderer Umweltgesetze. Zu seinen Kernaufgaben gehören die Ausarbeitung und Verabschiedung von Rechtsverordnungen, die Überwachung und Durchsetzung von Umweltstandards, die Koordination mit Bundesstaaten, Indianerstämmen und internationalen Partnern sowie die Leitung der Forschung, Förderprogramme und Umweltüberwachung der Behörde.

Der derzeitige Administrator ist Michael S. Regan, der von Präsident Joe Biden nominiert und am 11. März 2021 vom US-Senat bestätigt wurde. Zuvor war Andrew R. Wheeler Administrator der EPA; Wheeler hatte am 6. Juli 2018 die Nachfolge von Administrator Scott Pruitt angetreten und bis zum Amtswechsel 2021 die Behörde geleitet.

Aufgaben und Zuständigkeiten

  • Entwurf, Erlass und Umsetzung von Umweltvorschriften (z. B. zur Luft- und Wasserverschmutzung).
  • Durchsetzung von Bundesumweltgesetzen und Verhängung von Sanktionen bei Verstößen.
  • Leitung des Superfund-Programms zur Sanierung kontaminierter Standorte (CERCLA).
  • Koordination mit Bundesstaaten, lokalen Behörden, Indianerstämmen und internationalen Partnern.
  • Festlegung von Prioritäten in Forschung, Umweltschutz und Klimapolitik sowie Verwaltung von Fördermitteln und Zuschüssen.
  • Schutz der öffentlichen Gesundheit, Umweltgerechtigkeit und Reaktion auf Umweltnotfälle (z. B. Öllecks, Chemieunfälle).

Ernennung, Amtszeit und politische Stellung

Der Administrator wird vom Präsidenten der Vereinigten Staaten nominiert und bedarf der Bestätigung durch den Senat. Es gibt keine feste Amtszeit; der Administrator dient in der Regel "at the pleasure of the President" und kann vom Präsidenten jederzeit abberufen werden. Die Position gilt oft als kabinettähnlich — ob der Administrator regelmäßig an Kabinettssitzungen teilnimmt, hängt vom jeweiligen Präsidenten ab.

Organisation der EPA

Die EPA hat ihren Hauptsitz in Washington, D.C. (William Jefferson Clinton Federal Building) und betreibt mehrere regionale Büros in den Bundesstaaten, die für die Umsetzung von Vorschriften vor Ort zuständig sind. Die Behörde gliedert sich in mehrere Hauptämter, darunter beispielsweise das Office of Air and Radiation, das Office of Water, das Office of Enforcement and Compliance Assurance sowie das Office of Research and Development. Der Administrator wird durch Stellvertreter, einen Stab (Chief of Staff) und beratende Gremien wie den Science Advisory Board unterstützt.

Bedeutung und Auswirkungen

Die Entscheidungen des Administrators haben direkte Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit, die Wirtschaft und die Industrie. Umweltvorschriften bestimmen Emissionsstandards, Wasserqualitätsziele und Anforderungen an Industrieanlagen. Zudem spielt die EPA eine zentrale Rolle in der Klimapolitik, beim Schutz gefährdeter Gemeinschaften und bei der Umsetzung von Umweltgerechtigkeit.

Kurzer historischer Überblick

Die EPA wurde am 2. Dezember 1970 gegründet, um föderale Umweltaufgaben zu bündeln und effektiver durchzusetzen. Seit ihrer Gründung hatten verschiedene Administratoren bedeutenden Einfluss auf die Entwicklung der Umweltgesetzgebung und auf die Ausrichtung der US-Umweltpolitik.

Haushaltsmittel und Personalstärke der EPA schwanken je nach Haushalt und Politik, liegen aber in der Regel im Bereich von mehreren Milliarden US-Dollar und rund zehntausend bis fünfzehntausend Beschäftigten.