Richard Nixon

Nixon wurde 1913 im Haus seiner Familie in Yorba Linda, Kalifornien, als Sohn von Hannah und Francis Nixon geboren. Er ist der einzige Präsident, der in Kalifornien geboren wurde. Er wurde nach König Richard Löwenherz benannt und wuchs als Quäker auf. Sein Bruder Edward war ein Geschäftsmann. Herbert Hoover war der einzige andere Präsident der Vereinigten Staaten, der dem Glauben der Quäker angehörte (als Prägung war Hoover auch einer von nur drei Präsidenten, von denen einer Nixon war, der aus Kalifornien stammte). Nixon wuchs in Whittier, Kalifornien, auf. Sein Vater war schottisch-irischer Abstammung, und seine Mutter war deutscher, englischer und irischer Abstammung. Er besuchte die Whittier High School, das Whittier College und die Duke University. Er diente während des Zweiten Weltkriegs in der Marine. Später heiratete er Thelma Nixon (später Patricia Nixon) und hatte zwei Töchter, Tricia und Julie.

Harvard-Stipendium & Mehr

Nixon war sehr klug. Er war zu einem bestimmten Zeitpunkt der klügste Student in ganz Kalifornien. Zu einem anderen Zeitpunkt erhielt er ein Stipendium für Harvard, lehnte es aber ab, seiner Familie auf der Farm zu helfen. Nixon wurde auch angeworben, um dem FBI beizutreten. Er war sehr zufrieden, wurde aber in letzter Minute aufgrund von Budgetkürzungen abgelehnt.

Nixon wurde 1946 in das Repräsentantenhaus gewählt. Als er im Repräsentantenhaus saß, war er Mitglied der Kommission für unamerikanische Aktivitäten des Repräsentantenhauses, einer Gruppe von Kongressabgeordneten, die versuchte, Menschen in den Vereinigten Staaten bloßzustellen, die Kommunisten gewesen sein könnten.

Später wurde er 1950 zum Senator gewählt, nachdem er eine umstrittene Kampagne gegen Helen Gahagan Douglas geführt hatte.

Bei den Präsidentschaftswahlen von 1952 wählte Dwight D. Eisenhower Nixon zum Vizepräsidenten. Man warf ihm vor, illegale Geldspenden für seine Kampagne erhalten zu haben, und einige Leute wollten, dass Eisenhower einen anderen Vizepräsidenten wählte, aber Eisenhower behielt Nixon trotzdem. Nixon hielt nach den Anschuldigungen eine Rede, in der er sagte, dass er unabhängig davon, was man ihm vorwirft, während der Kampagne illegal erhalten zu haben, immer noch ein Wahlkampfgeschenk behalten werde: seinen Hund namens Checkers.

Die Republikanische Partei beschloss, Nixon als ihren Vize-Präsidentschaftskandidaten beizubehalten, und als Eisenhower die Wahl gewann, wurde Nixon von 1953 bis 1961 Vizepräsident der Vereinigten Staaten. Während seiner Vizepräsidentschaft war er sehr beschäftigt und reiste durch die ganze Welt an Orte wie Südamerika. Während seiner Zeit als Vizepräsident reiste er in die Sowjetunion und führte eine Debatte mit dem sowjetischen Führer Nikita Chruschtschow. Beide argumentierten, dass ihr Land besser sei.

Bei den Präsidentschaftswahlen von 1960 trat er gegen den Demokraten John F. Kennedy an. Zunächst wurde erwartet, dass Kennedy gewinnen würde (weil er die erste Fernsehdebatte gegen Nixon gewann), doch als der Wahltag immer näher rückte, holte Nixon auf. Am Ende gewann Kennedy, aber es war eine sehr knappe Wahl.

1962 verlor Nixon die Wahl zum Gouverneur von Kalifornien gegen Pat Brown. Nach der Niederlage sagte Nixon: "Sie haben keinen Nixon mehr, den Sie herumkommandieren können, denn, meine Herren, dies ist meine letzte Pressekonferenz", was viele Experten zu der Aussage veranlasste, dass Nixons politische Karriere beendet sei.

1968 besiegte Richard Nixon bei den Präsidentschaftswahlen Hubert Humphrey und wurde 1969 Präsident der Vereinigten Staaten. Obwohl Humphrey die Volksabstimmung knapp verlor, verlor er in einem Erdrutschsieg das Wahlkollegium, das nur fünfzehn Bundesstaaten umfasste.

Nixon übernahm den Vietnamkrieg von Lyndon Johnson und setzte ihn mit der Strategie des langsamen Rückzugs der US-Truppen fort, so dass die südvietnamesischen Truppen die Kämpfe selbst übernehmen konnten. Nixon bombardierte heimlich viele feindliche Ziele in Kambodscha und Nordvietnam, während er die amerikanischen Truppen nach Hause brachte, um den Sieg für Südvietnam zu erleichtern. Als 1970 bekannt wurde, dass er die Bombardierung auf Kambodscha und Laos ausdehnte, löste sie in Amerika größere Proteste aus als je zuvor, auch im Bundesstaat Kent und sogar in Washington, D.C., wo auf dem Höhepunkt der Proteste im Mai 1971 mehr als 12.000 Menschen verhaftet wurden. Nixon beschleunigte den Truppenabzug und beendete die Einberufung, zum Teil wegen des Ausmaßes der Opposition.

Nixon war sehr erfolgreich in der Diplomatie (Verhandlungen mit dem Ausland). Er begann eine Politik der "Entspannung", die die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion verringerte. Die beiden Länder würden sich vertragen und Verträge unterzeichnen, die die Produktion von Atomwaffen zwischen beiden Seiten einschränken würden. Nixon reiste in das kommunistische China und baute eine sehr gute Beziehung zu ihnen auf. Davor gab es fast keine Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und China. Sie öffnete die Tür für jahrzehntelangen Handel in der Zukunft, weshalb viele Artikel in den Vereinigten Staaten in China hergestellt wurden. Seine Diplomatie mit China wird als eine seiner größten Errungenschaften angesehen. Später, unter Präsident Carter, brachen die Vereinigten Staaten die Beziehungen zur Republik China ab und erkannten das kommunistische China, nicht Taiwan, als rechtmäßige Regierung Chinas an.

Zu Hause hat Nixon viele Reformen in Gesetze umgesetzt. Er schuf die Umweltschutzbehörde, setzte sich für Antidrogengesetze ein, unterstützte Antikriminalitätsgesetze und setzte sich für Antidiskriminierungsgesetze ein. Als die Inflation (d.h. der Wert des Geldes sinkt und die Preise steigen) hoch war, ordnete er an, dass die Preise für 90 Tage eingefroren werden sollten. Obwohl er vor seiner Präsidentschaft als konservativer Republikaner bekannt war, unterstützte er während seiner Amtszeit als Präsident einige der liberalen Ideen, die von den Demokraten unterstützt wurden. 1974 hielt Nixon eine Rede, in der er einen Plan für eine universelle Gesundheitsversorgung skizzierte.

Nixon wurde 1972 durch einen Erdrutschsieg wiedergewählt, und die meisten Amerikaner stimmten ihm zu, doch schon bald darauf würde Nixons Ruf zerstört werden und die meisten Amerikaner würden ihn missbilligen. Aufgrund eines Skandals namens "Watergate", in dessen Verlauf Nixon versuchte, Männer zu schützen (oder möglicherweise befahl), in das nationale Hauptquartier der Demokraten einzubrechen, wollte der Kongress ihn in einem Prozess namens Amtsenthebung vor Gericht stellen (um ihn von der Macht zu entfernen). Nixon versuchte, den Skandal zu vertuschen, aber schließlich befahl ihm der Oberste Gerichtshof, seine aufgezeichneten Gespräche (die auch Gespräche über die Vertuschung von Watergate beinhalteten) an sie zu schicken. Alexander Haig dachte, Nixon würde verurteilt und aus dem Amt geworfen werden. Um dies zu verhindern, trat Nixon 1974 von seinem Amt als Präsident zurück (quittierte es).

Nixons zweiter Vizepräsident, Gerald Ford, begnadigte Nixon für alle Verbrechen, die Nixon während Watergate begangen hat. Ford wollte die Krise so schnell wie möglich beenden, weil die Nation vor wichtigeren Problemen stand. Viele Menschen machten Ford dafür verantwortlich, dass Nixon ungestraft davonkam, und stimmten gegen ihn, als er 1976 bei den Wahlen kandidierte.

Nixons öffentliches Ansehen erholte sich nie vollständig, aber er erhielt immer noch einige Zustimmung von den Republikanern, da er sein Vermächtnis häufig verteidigte. Er blieb als Berater späterer Präsidenten und anderer Personen in der Regierung und in den Medien, insbesondere des britischen Journalisten David Frost, tätig. Seine Memoiren gelten als wichtige Lektüre. Seine Arbeit bei den Verhandlungen mit China Anfang der 1970er Jahre wurde dafür gelobt, dass er die Beziehungen zwischen seinem Land und ihrem Land verbessert hat. Nixon starb 1994, zehn Monate nach dem Tod seiner Frau Pat, an einem Schlaganfall. Da er nicht mehr in der Lage war, sein Vermächtnis zu verteidigen, sank sein allgemeiner Zustimmungswert, und heute erkennt fast jeder seine Missetaten im Zusammenhang mit Watergate an. Das Haus, in dem er geboren wurde, ist heute Teil der Bibliothek und des Museums des Präsidenten Richard M. Nixon. Er wurde in der Bibliothek begraben.

• Tod und Staatsbegräbnis von Richard Nixon