Quäkertum

Die Gesellschaft der Freunde begann in den 1650er Jahren in England. Ein Mann namens George Fox kämpfte mehrere Jahre lang darum, herauszufinden, wie man ein guter Christ sein kann. Schließlich hörte er Gottes Stimme, die ihm sagte, dass Christus ihm klar machen würde, was er tun sollte. Fox ging umher und predigte zu den Menschen. Er sagte ihnen, dass sie selbst mit Gott sprechen könnten - dass sie keinen Priester oder Pastor bräuchten, um das für sie zu tun. Er sagte ihnen, wenn sie in sich selbst zuhören würden, würden sie Christus hören, der ihnen sagt, was sie tun sollen. Fox fand andere Menschen, die ähnliche Erfahrungen machten. Gemeinsam gründeten sie eine religiöse Bewegung, aus der später die Religiöse Gesellschaft der Freunde hervorging.

Die Regierung von England mochte diese neue Gruppe nicht; es war damals gegen das Gesetz, nicht der Church of England anzugehören. Sie sperrte eine Menge Friends ins Gefängnis oder ließ sie als Strafe Geld zahlen. Zuerst war das Wort "Quäker" ein Name, der benutzt wurde, um sich über Friends lustig zu machen, aber nach einer Weile fanden diese Leute Gefallen daran und benutzten ihn für sich selbst.

Auf der Suche nach Religionsfreiheit zogen einige Quäker an Orte wie Amerika. Ein junger Quäker namens William Penn gründete dort eine neue Kolonie. Er bekam das Land, weil König Karl II. von England seinem Vater viel Geld schuldete. Diese neue Kolonie wurde Pennsylvania genannt, und es war ein Ort, an dem die Menschen jeder Religion angehören konnten. Penn wollte, dass die Menschen fair zueinander waren, und er nannte die größte Stadt in seiner neuen Kolonie Philadelphia, was "Die Stadt der brüderlichen Liebe" bedeutet. Bald gab es in Amerika viele Quäker.

Die Quäker waren im Amerika des neunzehnten Jahrhunderts (1800er Jahre) sehr aktiv. Viele der Führerinnen der Abschaffungs- und Frauenrechtsbewegung, wie Elizabeth Cady Stanton und Lucretia Mott, waren Quäkerinnen.

Heute gibt es etwa 375.000 Quäker in der Welt. Diese Zahl ist im Vergleich zu anderen religiösen Gruppen sehr gering. Trotzdem haben viele Menschen von den Quäkern gehört, weil sie hart daran gearbeitet haben, unsere Welt gerechter und gerechter zu machen.

Die Gottesdienste der Quäker werden als "Zusammenkünfte zum Gottesdienst" bezeichnet. Sie beginnen damit, dass alle still sitzen. Das liegt daran, dass sie versuchen, auf Gott zu hören. Manchmal hat ein Quäker oder eine Quäkerin das Gefühl, dass Gott möchte, dass er oder sie etwas sagt. Wenn dies geschieht, steht die Person auf und sagt es allen. Dann sitzen sie alle wieder still. Bei manchen Treffen werden viele Menschen sprechen. Bei anderen Zusammenkünften spricht niemand. Quäker haben das Gefühl, dass eine Versammlung zum Gottesdienst ihnen hilft zu verstehen, was Gott will. In der Regel dauert die Anbetung etwa eine Stunde.

Jeder kann zu einer Quäker-Versammlung gehen.

Quäker haben auch Gottesdienstversammlungen für Hochzeiten und Beerdigungen - wenn zwei Menschen heiraten oder wenn jemand stirbt. Wenn zwei Menschen heiraten, geht es bei dem Treffen um sie und das Leben, das sie zusammenleben werden. Wenn jemand gestorben ist, geht es bei der Zusammenkunft darum, sich an die Person und das Leben, das sie hatte, zu erinnern.

Viele Quäker in Nordamerika, Südamerika und Afrika haben eine andere Art des Gottesdienstes, wie andere christliche Gottesdienste auch. Sie singen Hymnen, und ein Pastor hält eine Predigt. Sie haben auch eine ruhige Zeit, aber sie dauert nicht so lange. Diese Quäker haben oft starke christliche Überzeugungen.

Und zu anderen Zeiten entscheiden diese Versammlungen auch darüber, was Quäker tun sollen - diese Versammlungen können als "Geschäftstreffen" bezeichnet werden, aber andere nennen sie "Geschäftstreffen zum Gottesdienst", weil sie Teile sowohl des Gottesdienstes als auch des Geschäftslebens umfassen.

Quäker suchen die religiöse Wahrheit in ihren inneren Erfahrungen. Sie verlassen sich auf ihr Gewissen, um ihr Handeln zu lenken. Sie betonen eher die direkte Erfahrung Gottes als Rituale oder Zeremonien. Sie glauben, dass Priester und Rituale unnötig sind und zwischen den Gläubigen und Gott geraten können. Was Quäker sagen, stimmt mit dem überein, was sie tun.

Fast alle Quäker teilen diese Überzeugungen:

• In jedem Menschen steckt ein Stück Gott, deshalb ist jeder Mensch wichtig. Aus diesem Grund schätzen Quäker alle Menschen gleich und wenden sich gegen alles, was ihnen schaden oder sie bedrohen könnte.
• Gott kann sowohl im Alltag als auch während einer Gottesdienstveranstaltung gefunden werden.
• Jeder Mensch hat ein "inneres Licht", das ihm sagt, was er tun soll. Das innere Licht kommt von Gott.
• Jeder sollte versuchen, das zu tun, was Gott will.
• Wir sollten versuchen, andere Menschen nicht zu verletzen.
• Wir sollten die Wahrheit sagen und nicht lügen. Quäker sind der Meinung, dass die Wahrheit sehr wichtig ist.
• Wir sollten nicht viel Geld für uns selbst ausgeben oder Kleidung tragen, die uns reich aussehen lässt.
• Wir sollten uns um die Welt um uns herum kümmern - um Tiere, Pflanzen und unseren Planeten -, damit sie gesund ist und von den Menschen in Zukunft genutzt werden kann.