Tukeit-Hügelfrosch (Allophryne ruthveni) – Merkmale & Verbreitung in Südamerika

Tukeit-Hügelfrosch (Allophryne ruthveni): Merkmale, Lebensraum & Verbreitung in Guyana, Venezuela, Surinam, Brasilien und Bolivien – Fakten zur seltenen Südamerika-Art.

Der Tukeit-Hügelfrosch (Allophryne ruthveni) ist eine der beiden beschriebenen Arten in der Gattung Allophryne. Die andere ist Allophryne resplendens. Er ist das einzige Mitglied der Unterfamilie Allophrynininae, einer Gattung, die seit kurzem zur Familie der Centrolenidae gehört. Diese Frösche leben in Guyana, Venezuela, Surinam, Brasilien und Bolivien. Der Holotyp wurde auf dem Tukeit-Hügel unterhalb der Kaieteur-Fälle in Guyana entdeckt. Dies ist der Grund für den gebräuchlichen englischen Namen.

Beschreibung: Der Tukeit-Hügelfrosch ist eine kleine, schlanke Art; ausgewachsene Tiere bleiben in der Regel unter 3 cm Kopf-Rumpf-Länge. Der Körper wirkt relativ flach, der Kopf ist deutlich vom Rumpf abgesetzt und die Augen sind groß. Die Haut ist meist glatt bis leicht körnig, die Färbung variabel und gut an Laub und Rinden angepasst (dunkelgrüne bis bräunliche Töne mit gelegentlicher Musterung). Charakteristisch sind gut entwickelte Haftscheiben an den Zehen, die das Klettern im Unterholz und an der Vegetation erleichtern.

Lebensraum und Verhalten: Allophryne ruthveni besiedelt feuchte Tiefland-Regenwälder, Waldränder und Sekundärwald. Man findet die Art sowohl in der Bodenstreu als auch in niedriger Vegetation und an überhängenden Blättern in der Nähe von Wasserläufen. Die Tiere sind überwiegend nachtaktiv und jagen kleine Insekten und andere Wirbellose. Beobachtungen deuten auf ein eher zurückgezogenes Verhalten hin, das der guten Tarnung und dem Leben im dichten Unterwuchs entspricht.

Fortpflanzung: Zu den genauen Fortpflanzungsgewohnheiten von A. ruthveni liegen nur begrenzte Daten vor. Analog zu anderen Angehörigen der Familie Centrolenidae wird angenommen, dass die Paarung und Eiablage an Blättern über fließendem Wasser stattfinden können und die Larven im Wasser weiterentwickeln. Auch hier besteht weiterer Forschungsbedarf, um Details zu Paarungsrufen, Brutpflege und Larvenentwicklung zu klären.

Systematik: Die Stellung von Allophryne war über lange Zeit Gegenstand taxonomischer Diskussionen. Neuere phylogenetische Untersuchungen haben die Gattung in die Nähe der Glasfrosch-Familie (Centrolenidae) gerückt, weshalb Allophrynininae heute als Teil dieser Familie betrachtet wird. Dennoch unterscheidet sich Allophryne morphologisch und ökologisch deutlich von vielen typischen Glasfröschen, weshalb die Gruppe weiterhin von großem wissenschaftlichem Interesse ist.

Verbreitung: Die Art kommt in weiten Teilen des nördlichen Südamerikas vor, mit bestätigten Nachweisen in Guyana, Venezuela, Surinam, Brasilien und Bolivien. Die Verbreitung kann lokal sehr patchy sein, die Fundorte liegen meist in zusammenhängenden Regenwaldgebieten oder entlang von Flusssystemen.

Gefährdung und Schutz: Obwohl die Art eine relativ große Verbreitung hat, steht sie lokal unter Druck durch Lebensraumverlust infolge von Abholzung, Umwandlung von Waldflächen für Landwirtschaft und Infrastrukturprojekte sowie regionale Auswirkungen des Bergbaus. Nach der letzten Bewertung gilt A. ruthveni nicht als stark gefährdet, dennoch sind dauerhafte Schutzmaßnahmen für die Erhaltung natürlicher Regenwaldbiotope wichtig. Weitere Untersuchungen zur Populationsdichte, zu ökologischen Anforderungen und zu möglichen Gefährdungsfaktoren werden empfohlen, um langfristigen Schutz zu gewährleisten.

Forschungslücke: Viele Aspekte der Biologie von Allophryne ruthveni — zum Beispiel detaillierte Fortpflanzungsbiologie, Populationsdynamik und Reaktion auf Habitatveränderungen — sind noch unzureichend dokumentiert. Feldstudien in den verschiedenen Teilen des Verbreitungsgebiets sind daher wertvoll, um das Artverständnis zu vertiefen und gezielte Schutzmaßnahmen zu ermöglichen.

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