Utatsusaurus
Utatsusaurus ist die früheste bekannte Form eines Ichthyopterygiers. Er lebte in der frühesten Periode der Untertrias, vor etwa 250-245 Millionen Jahren. Er ist fast 3 m (etwa 9 Fuß) lang und hat einen schlanken Körper.
Der Name Utatsusaurus wurde nach der Stadt Utatsu-cho benannt, in der das erste Exemplar gefunden wurde. Die Fossilien wurden in der Untertrias der Präfektur Miyagi in Japan und in British Columbia in Kanada gefunden.
Utatsusaurus ist eine der primitivsten (basalen) Arten von Ichthyosauriern. Er weist Übergangsmerkmale zwischen seinen angestammten Landbewohnerformen und den weiter abgeleiteten Ichthyosauriern auf. Im Gegensatz zu den fortgeschritteneren Ichthyosauriern hat der Utatsusaurus keine Rückenflosse und einen breiten Schädel. Die Schnauze verjüngt sich sanft, im Vergleich zu der eher runden der weiter entwickelten Ichthyopterygier. Der Schwanz hatte eine lange niedrige Flosse, ganz anders als die Schwanzform späterer Formen. Dies deutet darauf hin, dass das Tier durch eine Wellenbewegung schwamm, indem es seinen Körper hin und her schwenkte, anstatt seine Paddel und seinen Schwanz zu benutzen.
Das Erdbeben von Tōhoku im Jahr 2011 und der Tsunami zerstörten das örtliche Museum, aber glücklicherweise waren die Exemplare zu diesem Zeitpunkt nicht da.
Fossil von Utatsusaurus im Nationalen Museum für Natur und Wissenschaft, Tokio
Fragen und Antworten
F: Was ist Utatsusaurus?
A: Utatsusaurus ist die früheste bekannte Form eines Ichthyopterygus, der in der Untertrias vor etwa 250-245 Millionen Jahren lebte.
F: Wie lang war Utatsusaurus?
A: Utatsusaurus war fast 3 m (etwa 9 Fuß) lang und hatte einen schlanken Körper.
F: Wo wurden die ersten Exemplare von Utatsusaurus gefunden?
A: Die ersten Exemplare von Utatsusaurus wurden in der Stadt Utatsu-cho gefunden.
F: In welchen Ländern wurden Fossilien von Utatusaurus entdeckt?
A: Fossilien von Utatusaurus wurden sowohl in Japan als auch in Kanada entdeckt, und zwar in der Präfektur Miyagi in Japan und in British Columbia in Kanada.
F: Was macht ihn zu einer der primitivsten Arten von Ichthyosauriern?
A: Er weist Übergangsmerkmale zwischen seinen landlebenden Vorfahren und den weiter entwickelten Ichthyosauriern auf, die ihn zu einer der primitivsten Ichthyosaurierarten machen.
F: Wie konnte dieses Tier im Vergleich zu späteren Formen schwimmen?
A: Im Gegensatz zu späteren Formen hatte er keine Rückenflosse und einen breiten Schädel mit einer Schnauze, die sich leicht verjüngte, im Gegensatz zu den runderen Schnauzen der späteren Formen. Auch sein Schwanz hatte eine lange, niedrige Flosse, was darauf hindeutet, dass er durch Wellenbewegungen schwamm und nicht wie spätere Formen mit Paddeln und Schwanz.
F: Gab es während des Tōhoku-Erdbebens und des Tsunamis 2011 Schäden an den örtlichen Museen?
A: Glücklicherweise wurden die örtlichen Museen nicht beschädigt, da die Exemplare zum Zeitpunkt des Tōhoku-Erdbebens und des Tsunamis 2011 nicht dort waren.
