British Columbia

Frühgeschichte

Vor den europäischen Kontakten war Britisch-Kolumbien die Heimat einer großen Zahl indigener Völker. Diese Menschen leben zum großen Teil immer noch in der Provinz. Da Britisch-Kolumbien über eine große Menge an Ressourcen verfügt, lebten die Ureinwohner, die hier lebten, komfortabel genug. Vor allem die große Anzahl von Ressourcen führte zur Schaffung sehr komplexer hierarchischer Gesellschaften in Britisch-Kolumbien, lange vor der Regierung der Europäer.

Oregon-Streit

Siehe auch Fort Vancouver, Oregon

Der Streit in Oregon war ein wichtiger Faktor bei der Bestimmung der physischen Form von Britisch-Kolumbien und als politischer Impuls für britische Investitionen zum Schutz ihrer Ländereien in Britisch-Kolumbien. In der Mitte des 19. Jahrhunderts erklärte die Demokratische Partei der Vereinigten Staaten unter Berufung auf die öffentliche Anziehungskraft des Manifest Destiny (einer Philosophie, die die amerikanische Vorherrschaft und den Expansionismus predigt), dass die Vereinigten Staaten einen Anspruch auf das gesamte Gebiet des Bezirks Columbia/Oregon Territory hätten. Diese Haltung spiegelte sich noch weiter wider, als 54*-40' oder Kampf, was sich auf das Ende des Distrikts Columbia und den Beginn des russischen Territoriums Alaska bezog. Diese alarmierende Haltung ließ viele in London befürchten, dass sich in weniger als einem Jahrhundert ein weiterer Krieg anbahnte. Letztendlich wurde er jedoch am 49. Breitengrad beendet. Britisch-Kolumbien verlor Fort Vancouver (heute Vancouver, Washington) und viele der Golfinseln. Bis heute wird der Oregon-Vertrag von Historikern kritisiert, weil er zu nachsichtig gegenüber den Amerikanern war.

Hudson's Bay Gesellschaft

Während Britisch-Kolumbien technisch gesehen eine britische Kolonie war, war es die private Gesellschaft, die Hudson's Bay Company, die den Ort wirklich betrieb. Der erste Gouverneur von Vancouver Island (damals eine eigenständige Kolonie) trat tatsächlich zurück, weil die Königin über die Interessen der Kolonie keine Mitsprache hatte. Nach ihm war der nächste Gouverneur der Insel zufälligerweise auch der Leiter der HBC-Betriebe in Britisch-Kolumbien und Vancouver Island.

Goldrausch

Der erste große Goldrausch in Britisch-Kolumbien begann 1858 nach der Entdeckung von Gold am Oberlauf des Fraser River. Der plötzliche Ansturm ungehobelter Amerikaner führte zu der Erklärung, dass Britisch-Kolumbien eine Kronkolonie sein solle, und nicht wie nach dem Zank mit Oregon eine nicht inkorporierte Region. James Douglas wurde zum Gouverneur der neu gegründeten Kolonie sowie der Kolonie Vancouver Island ernannt, und aus militärischen Gründen wurde die Hauptstadt von Britisch-Kolumbien zu Queensboro erklärt und dann in New Westminster umbenannt. Als massenhaft Amerikaner kamen, wurden die Befürchtungen immer konkreter, dass die Amerikaner versuchen würden, sich ein weiteres Stück Land zu brüsten. So wurde ein Kontingent von Royal Engineers und Marines nach New Westminster entsandt. Bis heute ist die Nachbarschaft von Sapperton bekannt für ihre Geschichte als Standort der Kasernen der Ingenieure, die den Spitznamen "Sappers" tragen. Die von James Douglas in Auftrag gegebene Infrastruktur zur Unterstützung der enormen Kapitalströme aus der Goldindustrie führte zu einer hohen Verschuldung Britisch-Kolumbiens. Bis 1864 war Britisch-Kolumbien mit 200.000 Pfund verschuldet, dazu kamen weitere 18.000 Pfund aus verschiedenen Auseinandersetzungen mit Eingeborenen und die ständige Polizeiarbeit, die zur Aufrechterhaltung von Recht und Ordnung erforderlich war. Die riesigen Goldmengen waren nutzlos, während Britisch-Kolumbien verschuldet war. Britisch-Kolumbien schloss sich mit Vancouver Island zu einer Superkolonie zusammen. Vancouver Island würde die Schulden übernehmen, und die Hauptstadt Britisch-Kolumbiens würde in Victoria liegen.

Konföderation mit Kanada

Britisch-Kolumbien in der Mitte des 19. Jahrhunderts, hatte 3 Optionen: eine Kolonie Großbritanniens zu bleiben, sich den Vereinigten Staaten anzuschließen oder dem Dominion Kanada beizutreten. Die Option, eine Kolonie zu bleiben, war nicht wünschenswert, denn Großbritannien hatte lange Zeit eine Politik des "kleinen Briten" verfolgt, bei der der Schlüssel zur wirtschaftlichen Effizienz und zur Reduzierung der Aufblähung darin bestand, die Verbindungen zu seinen verschiedenen Kolonien abzuschneiden. Die Option, sich Kanada anzuschließen, wurde ebenfalls als unpraktisch und unwahrscheinlich angesehen; der nächste kanadische Nachbar lag mehr als tausend Kilometer entfernt, im Osten. Für die meisten Britisch-Kolumbianer schien der Anschluss an die Vereinigten Staaten am logischsten. Letzten Endes war Britisch-Kolumbien jedoch ein Bündnis mit den Vereinigten Staaten. Die Befürwortung der Confederation League führte dazu, dass Britisch-Kolumbien den Beitritt von Britisch-Kolumbien zu Kanada forderte. Am 20. Juli 1871 schloss sich Britisch-Kolumbien Kanada an. Im Gegenzug wurde Britisch-Kolumbien von seinen Schulden befreit, was in die Verantwortung Kanadas fiel, und Kanada versprach, innerhalb von 10 Jahren eine Eisenbahn nach Britisch-Kolumbien zu bauen.

Die Industrie Britisch-Kolumbiens ist und war schon immer ressourcenorientiert. Während großer Teile seiner Geschichte, einschließlich der gesamten Zeit, in der es eine Kolonie war, wurde Britisch-Kolumbien von den großen 4 dominiert: Forstwirtschaft, Bergbau, Holzeinschlag und Landwirtschaft, die die Kultur und die Gesellschaft Britisch-Kolumbiens geprägt haben.

Forstwirtschaft in Britisch-Kolumbien

Die Forstwirtschaft in Britisch-Kolumbien hat schon immer boomt. Dank seiner Lage in der Region des Pazifischen Regenwaldes verfügte Britisch-Kolumbien über eine Fülle riesiger Bäume. Dies bot Unternehmern reichlich Gelegenheit, Unternehmen aufzubauen. Überall in Britisch-Kolumbien, insbesondere im heutigen Vancouver und den umliegenden Regionen, entstanden riesige Sägewerke. Dies erforderte jedoch massive Mengen an Humankapital - das überraschend knapp war. Um dies zu überwinden, wurden massenhaft Einwanderer nach Vancouver und in andere Orte wie Vancouver eingeladen. Dies veränderte die demographische Zusammensetzung von BC so sehr, dass die Regierung mehrere Gesetze erließ, um zu versuchen, die Zahl der Einwanderer zu begrenzen. Der Wandel war jedoch bereits im Gange - BC wurde in der Folge zu einem der vielfältigsten Orte Nordamerikas, der von Menschen aus Asien, Europa und sogar von den Pazifischen Inseln als Heimat bezeichnet wurde.

Bergbau in Britisch-Kolumbien

Die großen Bodenschätze Britisch-Kolumbiens führten auch zu einer großen Bergbauindustrie. Während des größten Teils des 19. und bis weit in das 20. Jahrhundert hinein war der Bergbau höchst profitabel. Für die Einwanderer war dies einmal mehr eine Gelegenheit, die sie nutzen konnten. Eine große Zahl von Einwanderern, die aufgrund ihrer Erfahrungen im heimischen Bergbau qualifiziert waren, deckten den Arbeitskräftebedarf, und schnell entstanden neue Städte. Die Stadt Nanaimo zum Beispiel wurde dank einer großen Menge an Kohle gegründet, die in ihrem Hafen gefunden wurde. Vor allem Kohle war der Brennstoff der Industrie, denn Kohle wurde für alles gebraucht, was es zu seiner Zeit gab, von Schiffen über Züge bis hin zu den Heizungen in den Häusern aller.

Fischen in Britisch-Kolumbien

Dank der Lage von BC an der Küste war der Fischfang in Britisch-Kolumbien sehr verbreitet. Bevor sich die Landwirtschaft in Britisch-Kolumbien sehr weit entwickelt hatte und lange bevor die Fischzucht überhaupt eine brauchbare Option darstellte, war die Fischerei die einzige zuverlässige Möglichkeit, an Nahrungsmittel zu gelangen. Die Ureinwohner Britisch-Kolumbiens hatten bereits eine sehr aktive Fischereiindustrie, die sich durch große Lachsfänge und andere Lebewesen ernährte. Als die Zivilisation kam, begann die Fischereiindustrie zu florieren, da jeder etwas zu essen brauchte und es nicht genug landwirtschaftliche Güter gab, um sie zu transportieren. Auch in der Fischerei waren es wieder die Einwanderer, die den Fischfang übernahmen. Vor allem japanische Arbeiter und ihre Familien kamen. Sie nutzten ihr reiches Erbe der industrialisierten Fischerei und konnten sich gegen jeden anderen Fischer durchsetzen, denn um die Jahrhundertwende waren die Werften, Konservenfabriken und Fischereiflotten bis zum Rand mit Japanern gefüllt. Erst die erzwungene japanische Internierung im Zweiten Weltkrieg setzte dem Fischereimonopol der Japaner in Britisch-Kolumbien ein Ende. Heute ist die Fischerei immer noch eine mächtige Kraft, obwohl sie durch Verordnungen zur Verhinderung der Überfischung eingeschränkt ist.

Landwirtschaft in Britisch-Kolumbien

Die Agrarindustrie in BC ist und war schon immer bescheiden. Doch wie man sagt, gute Dinge kommen in kleinen Paketen, und die landwirtschaftlichen Güter in BC sind so gut wie sie kommen. Aufgrund der Tatsache, dass BC nur etwa 2% Ackerland besitzt und der Rest zu trocken, zu kalt oder zu abgelegen ist, oder aus einer Fülle anderer Gründe, war BC nie in der Lage, eine primäre landwirtschaftliche Nahrungsmittelindustrie aufrechtzuerhalten. Selbst heute kann BC nicht genug Nahrungsmittel anbauen, um seine gesamte Bevölkerung zu ernähren, und importiert stattdessen Nahrungsmittel aus den östlichen Provinzen wie Alberta und Saskatchewan. Wo in BC Nahrungsmittel angebaut werden, sind diese jedoch köstlich und preisgekrönt. Das Okanagan-Tal ist bekannt für seine preisgekrönten Früchte und weinbezogenen Produkte. Dort werden jedoch nicht alle Lebensmittel produziert. Im Fraser-Tal-Delta werden große Mengen anderer Nahrungspflanzen wie Weizen und Beeren angebaut.

Wohnen in Britisch-Kolumbien

Der Wert von Immobilien in Britisch-Kolumbien ist in den letzten Jahren stark gestiegen. Der Schätzwert von Immobilien ist seit 2007 um 1 Billion Dollar gestiegen. Im Jahr 2018 betrug der Wert 1,861 Billionen US-Dollar. Im Jahr 2007 waren es nur 808 Milliarden Dollar.

Der provinziale Krankenversicherungsplan in Britisch-Kolumbien heißt Medical Services Plan (MSP). Um dem MSP beizutreten, muss eine Person:

• muss kanadischer Staatsbürger sein oder rechtmäßig zum ständigen Aufenthalt in Kanada zugelassen sein
• muss sein oder ihr Haus in B.C. machen; und
• Anspruchsberechtigte Einwohner von B.C. (Bürger Kanadas oder Personen, die rechtmäßig zum Daueraufenthalt in Kanada zugelassen sind), die sich außerhalb von B.C. nur zu Urlaubszwecken aufhalten, dürfen im Kalenderjahr insgesamt bis zu sieben Monate abwesend sein.

Der Premierminister von Britisch-Kolumbien ist John Horgan, Vorsitzender der provinziellen New Democratic Party, einer sozialdemokratischen Partei. Die NDP regiert Britisch-Kolumbien durch ein Abkommen mit der provinziellen Grünen Partei, die von Andrew Weaver geführt wird. Die BC Liberal Party ist der Hauptgegner der NDP und wird von Andrew Wilkinson geführt. Andere Parteien sind in Britisch-Kolumbien aktiv, wie die von Scott Anderson geführte Conservative Party, obwohl derzeit nur die NDP, die BC Liberal Party und die Green Party Sitze haben.

Die Flagge von Britisch-Kolumbien wurde 1960 angenommen. Sie basiert auf dem Wappen der Provinz und dem Union Jack.