Vindolanda

Die Vindolanda-Tabletten

Bei den Vindolanda-Tafeln handelt es sich um Fragmente von hölzernen Blatt-Tafeln, die mit Tinte auf Kohlenstoffbasis beschrieben sind. Sie wurden in Vindolanda in Nordengland gefunden. Die Tafeln stammen aus dem ersten und zweiten Jahrhundert n. Chr., was sie ungefähr zeitgleich mit dem Hadrianswall in der Nähe von Vindolanda macht. Die Tafeln enthalten Botschaften an und von Mitgliedern der Garnison von Vindolanda, ihren Familien und ihren Sklaven. Ähnliche Aufzeichnungen über Papyrus waren aus anderen Teilen des Römischen Reiches bekannt, aber Holztäfelchen wurden nicht gefunden, bis der Archäologe Robin Birley sie 1973 in Vindolanda entdeckte. Seither wurden Seiten bei Carlisle in Cumbria gefunden und werden weiterhin in Vindolanda aufbewahrt.

Inhalt

Die meisten der Tafeln sind offizielle militärische Dokumente. Das bekannteste Dokument ist jedoch vielleicht die Tafel 291, die um 100 n. Chr. von Claudia Severa, der Frau des Kommandanten einer nahe gelegenen Festung, an Sulpicia Lepidina, der Frau des Kommandanten von Vindolanda, geschrieben wurde, die sie zu einer Geburtstagsfeier einlud. Die Einladung ist eines der frühesten bekannten Beispiele dafür, dass eine Frau in Latein schreibt. Es wurde sogar behauptet, dass dies der früheste erhaltene Brief ist, der von einer Frau in irgendeiner Sprache geschrieben wurde.

"Am 11. September, Schwester, zum Tag meiner Geburtstagsfeier lade ich Sie herzlich ein, dass Sie zu uns kommen, um den Tag durch Ihre Ankunft für mich angenehmer zu gestalten... Grüßen Sie Ihre Cerialis von mir. Mein Aelius und mein kleiner Sohn senden ihm ihre Grüße. Ich erwarte deine Schwester. Lebe wohl, Schwester, meine liebste Seele, denn ich hoffe, dass es dir gut geht, und grüße dich".

Die Tafeln sind in römischer Kursivschrift (zusammengesetzte Schrift) geschrieben. Eine der Tafeln bestätigt, dass römische Soldaten Unterhosen (subligaria) trugen, und zeugt auch von einem hohen Grad an Alphabetisierung in der römischen Armee.

Die Tafeln werfen nicht viel Licht auf die einheimischen Kelten, aber es gibt Hinweise. Bis zur Entdeckung der Tafeln konnten Historiker nur darüber spekulieren, ob die Römer einen Spitznamen für die Briten hatten. Brittunculi ("kleine Briten"), der auf einer der Vindolanda-Tafeln gefunden wurde, ist heute als abwertender oder herablassender Begriff bekannt, mit dem die römischen Garnisonen die Einheimischen bezeichneten.

Die Tabletten sind im Britischen Museum ausgestellt. Das Museum betrachtet sie als einen seiner "Top Ten der britischen Schätze".

Die Garnison

Die Garnison waren Hilfstruppen, römische Infanterie- oder Kavallerieeinheiten, nicht Teile römischer Legionen. Ab dem frühen dritten Jahrhundert n. Chr. war dies die Vierte Kohorte der Gallier. Eine Inschrift, die bei kürzlich durchgeführten Ausgrabungen gefunden wurde, deutet darauf hin, dass einheimische Gallier dem Regiment angehörten und dass sie sich gerne von britischen Soldaten unterschieden. Die Inschrift lautet:

CIVES GALLIDE
GALLIAECONCORDES

QUE BRITANNI

Eine freie Übersetzung würde lauten: "Die Truppen aus Gallien widmen diese Statue der Göttin Gallien mit der vollen Unterstützung der britischstämmigen Truppen".

Vindolanda Trust

1970 wurde der Vindolanda Trust, eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation, gegründet, um die Stätte und ihr Museum zu verwalten. Im Jahr 1997 übernahm die Stiftung die Leitung des Museums der römischen Armee in Carvoran, einer weiteren Festung am Hadrianswall, die sie 1972 erworben hatte.