Vivien Leigh (5. November 1913 - 7. Juli 1967) war eine englische Schauspielerin. Am bekanntesten ist sie für ihre Rollen der Scarlett O'Hara in Vom Winde verweht 1939 und der Blanche DuBois in A Streetcar Named Desire 1951. Für diese beiden Rollen erhielt Leigh Academy Awards.
Leigh wurde in Darjeeling, Bengalen, Britisch-Indien, geboren. Sie war von 1940-1960 mit Laurence Olivier verheiratet und spielte oft mit ihm in Theaterstücken und Filmen mit. Olivier war der zweite Ehemann von Leigh. Der erste war Leigh Holman, und Miss Leigh war noch legal mit ihm verheiratet, als sie in die USA kam, um Laurence Olivier zu begleiten, der nach Hollywood kam, um in David O. Selznicks Produktion von "Rebecca" unter der Regie von Alfred Hitchcock die Hauptrolle zu spielen. Es war ein Glücksfall, dass der Agent von Miss Leigh zufällig der Bruder von David O. Selznick, Myron, war. Miss Leigh schrieb damals während der Dreharbeiten zu GWTW lange Briefe an ihren Ehemann und beschwerte sich über das Drehbuch, den Regiewechsel von George Cukor zu Victor Fleming. Der Wechsel erfolgte auf Drängen von Clark Gable, der der Meinung war, dass Cukor zu viel Zeit und Aufmerksamkeit der Regie von Miss Leigh und ihrer Co-Darstellerin Olivia de Havilland widmete. Miss Leigh beklagte sich in ihren Briefen auch über Gables Mundgeruch aufgrund seines Gebisses.
Als ihre Scheidung endgültig war, heiratete sie Olivier (sie bezeichnete ihn bis zu ihrem Tod als ihren Ehemann, obwohl sie schon seit vielen Jahren geschieden waren). Leigh glaubte, dass Olivier der beste Schauspieler seiner (oder einer anderen) Generation war, und arbeitete sehr hart daran, es wert zu sein, mit ihm zu spielen - auf der Bühne natürlich. Leigh glaubte wie Olivier, dass "echtes" Schauspiel nur auf der Bühne stattfand. Ihre Filmkarriere spiegelt ihren mangelnden Enthusiasmus für dieses Medium wider und konzentrierte sich stattdessen auf die Schauspielerei mit Lord Olivier im Live-Theater. Viele Kritiker hatten jedoch nicht das Gefühl, dass sie über die "Präsenz" und das stimmliche Können verfügte, die Olivier besaß, und ihre Kritiken waren im Vergleich zu ihrem Mann oft (vielleicht zu Unrecht) negativ.
Leigh galt als schön, und das bedeutete manchmal, dass sie dachte, dass sie als Schauspielerin nicht ernst genommen wurde. Ihr schlechter Gesundheitszustand war jedoch oft ein größeres Problem. Leigh litt an einer bipolaren Störung und hatte oft Tuberkulose. Dies bedeutete, dass ihre Karriere eine Phase des Niedergangs durchlief und dass man manchmal dachte, dass es schwierig sei, mit ihr zu arbeiten. Sie starb in London an Tuberkulose.
