Don McLean (geboren am 2. Oktober 1945) ist ein amerikanischer Sänger und Songwriter. Am bekanntesten ist er für die Lieder "American Pie" und "Vincent".
In seiner frühen Karriere spielte Don McLean hauptsächlich Volksmusik. Er sang Volkslieder und spielte einfache Akkorde mit akustischer Gitarre und Mundharmonika. 1969 schloss sich Don Mclean dem Folksänger Pete Seeger in der Umweltkampagne an. Sie hielten Vorträge und spielten Konzerte, um den Menschen einige der Probleme mit der Umwelt näher zu bringen. Ebenfalls im selben Jahr veröffentlichte Don McLean sein erstes Album Tapestry. Dieses Album war nicht sehr erfolgreich. McLean trat weiterhin an vielen kleinen Orten auf.
1971 veröffentlichte Don Mclean einen 8-minütigen Song namens "American Pie". Das Lied war dem Musikhelden Buddy Holly von Don McLean gewidmet. Ein Großteil des Liedes handelte vom Tod von Holly, Richie Valens und J.P. Richardson ("The Big Bopper") im Jahr 1959. Es handelte auch von vielen wichtigen Ereignissen in der amerikanischen Geschichte. Schnell wurde "American Pie" zum Nummer-1-Lied in den Vereinigten Staaten. Don Mclean wurde ein Superstar und zog viele Zuhörer in seine Konzerte. Im Jahr 2005 wurde "American Pie" auf Platz 5 der Liste der "365 Lieder des Jahrhunderts" gewählt. Seine zweite Single "Vincent" mit Vincent Van Goghs Meisterwerk "Starry Night" führte 1971 ebenfalls die britischen und amerikanischen Charts an. Das Lied wird täglich im Van Gogh-Museum in Amsterdam gespielt.
In den späteren 1970er Jahren versuchte sich Don McLean an anderen Liedstilen. Mit diesen anderen Stilen war er nicht so beliebt. Schlechte Albenverkäufe veranlassten ihn dazu, die Plattenfirmen von einer zur anderen zu wechseln. Schließlich erlangte Don McLean 1980 seine Popularität wieder zurück, indem er "Crying" spielte, ein Lied, das zuerst von Roy Orbison gesungen wurde. Das Lied erreichte den ersten Platz in den britischen Charts.
Don McLean ist heute nicht mehr so beliebt wie früher. Er schreibt und singt immer noch seine eigenen Lieder und tritt in Konzerten auf.
Der berühmte Gitarrist Eric Clapton lobte Don McLeans Gitarrenspiel in den höchsten Tönen, nachdem er sein Gitarrenspiel gehört hatte. Außerdem inspirierte Don McLeans Auftritt auf der Bühne einst Lori Lieberman zu dem mit dem Grammy ausgezeichneten Song "Killing me softly with his song" von 1974. Die meisten der aufeinander folgenden Folksänger betitelten ihn mit "US-Legende".