Joseph Lister, 1. Baron Lister, OM PC PRS FRS (5. April 1827 - 10. Februar 1912) war ein britischer Chirurg und ein Pionier der antiseptischen Chirurgie.

Während seiner Arbeit an der Glasgow Royal Infirmary warb er für die Idee der sterilen Chirurgie. Lister führte erfolgreich Karbolsäure (Phenol) ein, um chirurgische Instrumente zu sterilisieren und Wunden zu reinigen.

Unter Anwendung der Fortschritte Louis Pasteurs in der Mikrobiologie setzte sich Lister für die Verwendung von Karbolsäure als Antiseptikum ein, so dass es das erste weit verbreitete Antiseptikum in der Chirurgie wurde.

Er wusste, dass es verwendet wurde, um den Gestank von Feldern zu lindern, die mit Abwasserabfällen bewässert wurden. Er hielt es für sicher, weil Felder, die mit Karbolsäure behandelt wurden, keine negativen Auswirkungen auf das Vieh hatten, das auf ihnen weidete.

Die Arbeit von Lister führte zu einer Verringerung der postoperativen Infektionen (Infektionen nach einer Operation). Dadurch wurde die Operation für die Patienten sicherer. So wurde er als der "Vater der modernen Chirurgie" bekannt.