Hintergrund
1963 begann die US-Luftwaffe mit der Suche nach einem sehr großen Flugzeug für den Transport von Gegenständen. Zu dieser Zeit benutzten sie den Lockheed C-141 Starlifter. Die Air Force war jedoch der Meinung, dass ein viel größeres Flugzeug, das mehr Fracht transportieren konnte, benötigt wurde. Die Luftwaffe nannte das große Flugzeug das CX-Heavy Logistics System (CX-HLS). Es musste in der Lage sein, 180.000 Pfund (81.600 kg) Fracht zu transportieren und mit Mach 0,75 (500 mph oder 805 km/h) zu fliegen. Es musste auch in der Lage sein, über 5.000 nautische Meilen (9.260 km) zu fliegen und dabei 115.000 Pfund (52.200 kg) Fracht zu befördern. Der Frachtraum musste 17 Fuß (5,18 m) breit, 13,5 Fuß (4,11 m) hoch und 100 Fuß (30,5 m) lang sein. Es musste an der Vorder- und Rückseite des Flugzeugs Türen für den Frachtraum geben.
Die Luftwaffe wollte auch, dass das Flugzeug nur vier Triebwerke hat. Das bedeutete, dass neue Triebwerke hergestellt werden mussten. Am 18. Mai 1964 entwarfen Boeing, Douglas, General Dynamics, Lockheed und Martin Marietta ein Flugzeug. General Electric, Curtiss-Wright und Pratt & Whitney entwarfen die Triebwerke. Die Luftwaffe mochte die Entwürfe von Boeing, Douglas und Lockheed. Sie mochten auch General Electric und die Triebwerksentwürfe von Pratt & Whitney.
1965 wurden das Flugzeug von Lockheed und die Motoren von General Electric für die C-5 Galaxy eingesetzt. Zu dieser Zeit war es das größte militärische Frachtflugzeug der Welt.
Verkehrsflugzeug
Die Idee für die 747 wurde in den 1960er Jahren geboren. Jets wie die Boeing 707 und die Douglas DC-8 hatten es leicht gemacht, lange Strecken zurückzulegen. Juan Trippe von Pan American World Airways (Pan Am), bat Boeing, ein Flugzeug zu bauen, das mehr als doppelt so groß war wie die Boeing 707. Zu dieser Zeit waren die Flughäfen sehr gut ausgelastet. Trippe dachte, dass ein großes Flugzeug dazu beitragen könnte, sie leiser zu machen.
1965 wurde Joe Sutter beauftragt, dieses neue Flugzeug zu entwerfen. Es wurde die 747 genannt. Sutter fragte Pan Am und andere Fluggesellschaften, was sie sich von dem Flugzeug wünschen würden. Damals dachte man, dass Überschallflugzeuge die 747 ersetzen würden. Aus diesem Grund baute Boeing die 747 so, dass sie leicht in ein Frachtflugzeug umgewandelt werden konnte, falls die Passagierversion weniger populär würde.
Im April 1966 kaufte Pan Am 25 Flugzeuge des Typs 747-100. Der Auftrag kostete 525 Millionen US-Dollar. Da Pan Am der Erstkunde war, hatte Pan Am ein großes Mitspracherecht bei der Konstruktion und Herstellung der 747. Keine andere Fluggesellschaft vor und nach diesem Zeitpunkt konnte so viel Einfluss auf ein Flugzeug nehmen.
Gestaltung von
Der Entwurf, den Boeing 1963 für die Luftwaffe anfertigte, wurde für die 747 nicht verwendet. Boeing stellte jedoch einige neue Dinge für die Luftwaffe her, die in der 747 verwendet wurden. Der erste Entwurf hatte zwei volle Decks. Im Jahr 1966 wurde dies jedoch auf nur ein Deck geändert. Das Cockpit wurde über dem Deck angebracht, wodurch eine "Ausbuchtung" entstand. Es gab einen kleinen Raum hinter dem Cockpit, in dem man sitzen konnte. Zuerst war es ein "Aufenthaltsraum" ohne Sitzgelegenheiten.
Flugzeuge von der Größe der 747 benötigten Turbofan-Triebwerke mit hohem Bypass. Hochbypass-Turbofan-Triebwerke können die doppelte Leistung von Turbojets erzeugen und verbrauchen zudem viel weniger Kraftstoff. General Electric hat das erste dieser Triebwerke hergestellt. Das Unternehmen stellte jedoch die Triebwerke für die C-5 Galaxy her. Die Triebwerke für Verkehrsflugzeuge wurden erst später hergestellt. Auch Pratt & Whitney arbeitete an dieser Art von Triebwerken. 1966 entwarfen Boeing, Pan Am und Pratt & Whitney ein neues Triebwerk, das JT9D, für die 747.
Boeing verwendete einige spezielle Vorrichtungen, um dem Flugzeug mehr Auftrieb zu verleihen. Dies geschah, damit die 747 von kürzeren Startbahnen abheben konnte. Die 747 hat viele Klappen auf dem Flügel. Die Klappen machen die Flügel um 21 Prozent größer. Sie erzeugen auch 90 Prozent mehr Auftrieb, wenn sie benutzt werden.
Boeing versuchte, die 747 bis Ende 1969 an Pan Am zu übergeben. Das bedeutete, dass Boeing nur 28 Monate Zeit hatte, das Flugzeug zu entwerfen. Die Leute, die an der 747 arbeiteten, trugen den Spitznamen "Die Unglaublichen".
Fabrik
Boeing hatte keine Fabrik, die groß genug war, um das neue Flugzeug herzustellen. Boeing dachte darüber nach, ihre Fabrik in 50 verschiedenen Städten einzurichten. Schließlich beschlossen sie, ihre Fabrik in Seattle in der Nähe von Everett (Washington) zu bauen. Boeing kaufte die Fabrik im Juni 1966.
Die Konstruktion der 747 war sehr schwierig. Auch der Bau der Fabrik war nicht einfach. Der Präsident von Boeing, William M. Allen, bat Malcolm T. Stamper, die Leitung des Baus der Fabrik in Everett zu übernehmen. Er wurde auch gebeten, mit dem Bau der 747 zu beginnen. Die Fabrik ist das größte Gebäude, das je gebaut wurde (nach Volumen). Es wurde um ein Vielfaches vergrößert, damit Boeing noch größere Flugzeuge bauen kann.
Entwicklung und Erprobung
Bevor die erste 747 zusammengebaut wurde, wurden Teile und Systeme getestet. In einem wichtigen Test evakuierten 560 Freiwillige eine Nachbildung einer 747-Kabine mit Hilfe der Notrutschen. Die erste Evakuierung dauerte zweieinhalb Minuten. Die FAA gibt jedoch an, dass die maximale Zeit für eine Evakuierung 90 Sekunden beträgt. Viele der Freiwilligen wurden verletzt. Es fanden weitere Evakuierungen statt, und schließlich erreichten sie die 90 Sekunden. Sie verursachten jedoch auch viele Verletzungen. Die Evakuierung vom obersten Deck des Flugzeugs war schwierig. Anstatt die üblichen Rutschen zu verwenden, mussten die Freiwilligen das Flugzeug mit einem Gurtzeug verlassen. Auch das Rollen des Flugzeugs musste getestet werden. Boeing stellte "Waddell's Wagon" (benannt nach einem 747-Testpiloten, Jack Waddell) her, um die Piloten auszubilden. "Waddell's Wagon" war eine Nachbildung eines 747-Cockpits, das auf dem Dach eines Lastwagens angebracht war. Dies half den Piloten zu lernen, wie das Flugzeug zu rollen ist.
Am 30. September 1968 wurde die erste 747 fertiggestellt. Leute von den 26 Fluggesellschaften, die die 747 bestellt hatten, waren auch dabei. Der erste Flug der 747 fand am 9. Februar 1969 statt. Ihre Piloten waren Jack Waddell und Brien Wygle. Es gab ein kleines Problem mit den Landeklappen, aber die 747 kam gut zurecht.
Die Tests verzögerten sich wegen einiger Probleme mit den JT9D-Triebwerken. Beispielsweise gingen die Triebwerke aus, wenn die Drosselklappen zu schnell betätigt wurden. Dies führte dazu, dass die 747 für viele weitere Monate nicht ausgeliefert werden konnte. 20 Flugzeuge saßen in der Fabrik fest, während sie auf die Triebwerke warteten. Am 13. Dezember 1969 wurde das Testflugzeug gebracht, um einige Änderungen an ihm vornehmen zu lassen. Der Pilot, Ralph C. Cokely, landete zu früh und erreichte die Startbahn nicht. Eines der Fahrwerke wurde abgerissen, und zwei der Motoren wurden beschädigt. Mitte 1969 brachte Boeing die 747 jedoch zur 28. Paris Air Show. Dort sah die Öffentlichkeit die 747 zum ersten Mal.
Der Entwurf der 747 und der Bau der neuen Fabrik kosteten viel Geld. Dies bedeutete, dass Boeing viel Geld von einer Bank leihen musste. Kurz bevor das erste Flugzeug fertig war, musste Boeing immer wieder nach mehr Geld fragen. Wenn Boeing dieses Geld nicht erhalten hätte, hätte das Unternehmen zusammenbrechen können. Boeing war mit über 2 Milliarden Dollar verschuldet. Allen sagte: "Es war wirklich ein zu großes Projekt für uns. Das 747-Programm war jedoch ein Erfolg. Boeing war viele Jahre lang das einzige Unternehmen, das sehr große Flugzeuge herstellte.
Nutzung durch Fluggesellschaften
Das allererste Mal, dass eine 747 von einer Fluggesellschaft eingesetzt wurde, war am 22. Januar 1970. Pan Am setzte sie ein, um von New York nach London zu fliegen. Der Flug sollte am Abend des 21. Januar stattfinden. Die Triebwerke des Flugzeugs überhitzten jedoch. Pan Am musste ein anderes Flugzeug finden, was sechs Stunden dauerte.
Die 747 lief recht gut, als sie zum ersten Mal zum Einsatz kam. Einige Leute dachten, dass Flughäfen nicht in der Lage wären, ein so großes Flugzeug abzufertigen. Sie konnten es jedoch. Es gab einige Probleme, aber sie waren ziemlich klein und wurden schnell behoben. Nachdem Pan Am begann, das Flugzeug zu benutzen, begannen andere Fluggesellschaften, ihre 747 einzusetzen. Boeing ging davon aus, dass viele 747-Flugzeuge verkauft werden würden, weil die Fluggesellschaften ein Flugzeug wollten, das lange Zeit fliegen konnte, und nicht, weil es so groß war.
Die Rezession von 1969-1970 war für Boeing sehr schlimm. Nach September 1970 verkaufte das Unternehmen über ein Jahr lang nur zwei 747. Über drei Jahre lang wurde keine davon an eine amerikanische Fluggesellschaft verkauft. Einige Fluggesellschaften hatten nicht genügend Passagiere, um die 747 zu fliegen. Daher ersetzten sie sie durch die McDonnellDouglas DC-10 und die Lockheed L-1011 TriStar. American Airlines setzte ihre 747 schließlich nur noch für die Frachtbeförderung ein. 1983 übergab AA seine 747 an Pan Am. Pan Am gab American Airlines einige kleinere Flugzeuge. Auch Delta Air Lines stellte nach vielen Jahren den Einsatz ihrer 747-Flugzeuge ein. Delta fusionierte später mit Northwest Airlines, die 747-Flugzeuge betreibt.
Flüge, die in kleineren Städten landeten, wurden in den 1980er Jahren recht üblich. Dies war schlecht für die 747. Viele Fluggesellschaften nutzten die 747 jedoch immer noch für Flüge über den Pazifik.
Upgrades für die 747
Der erste Typ der 747 wurde 747-100 genannt. Danach baute Boeing die -100B, die ein höheres MTOW (maximales Abfluggewicht) hat, und die -100SR (Short Range). Die -100SR konnte mehr Passagiere befördern. Ein höheres MTOW bedeutet, dass das Flugzeug mehr Treibstoff befördern und weiter fliegen kann. 1971 stellte Boeing die -200 her. Sie hatte bessere Triebwerke und ein höheres MTOW. Von der -200 wurden Flugzeug- und Frachtversionen der -200 hergestellt. Die 747SP (Sonderleistung) wurde ebenfalls hergestellt. Sie wurde 1976 in Dienst gestellt.
1980 stellte Boeing die 747-300 her. Die erste 747-300 wurde 1983 hergestellt. Ihr Oberdeck war länger, sie flog schneller und konnte mehr Passagiere aufnehmen. Die -300 wurde zunächst als 747SUD bezeichnet, was soviel bedeutet wie "gestrecktes Oberdeck". Dann wurde sie 747-200 SUD, dann 747EUD und schließlich 747-300 genannt.
1985 begann Boeing mit der Konstruktion der 747-400. Dieser Typ hat ein Glascockpit. Dies bedeutete, dass nur zwei Personen im Cockpit benötigt wurden. Außerdem hatte sie neue Triebwerke und eine neue Kabine. Die Arbeiter, die die 747-400 bauten, waren nicht sehr erfahren, und Boeing wollte, dass sie länger arbeiten als nötig. Das bedeutete, dass es bei den ersten 747-400 einige Probleme gab. Die -400 wurde ab 1989 von den Fluggesellschaften eingesetzt.
1991 wurden 1.087 Passagiere mit einer 747 nach Israel gebracht. Dies war ein Teil der Operation Solomon. Die Antonow An-225 ist das größte Frachtflugzeug der Welt. Die Hughes H-4 Hercules hat die größte Spannweite, aber sie flog nur einmal.
Weitere Entwicklungen
Seit der Herstellung der 747-400 wurden viele weitere Typen der 747 vorgeschlagen. Boeing sagte, dass sie 1996 die 747-500X und -600X herstellen würden. Die Entwicklung und Herstellung dieser neuen Flugzeuge hätte mehr als 5 Milliarden US-Dollar gekostet. Die Fluggesellschaften mochten sie nicht genug, so dass Boeing beschloss, die Flugzeuge nicht herzustellen. Im Jahr 2000 sagte Boeing, dass es eine 747X herstellen würde, die mit dem Airbus A3XX konkurrieren würde. Den Fluggesellschaften gefiel die 747X jedoch nicht gut genug, so dass sie gestrichen wurde. Ein Jahr später begann Boeing, sich auf den Sonic Cruiser zu konzentrieren. Der Sonic Cruiser wurde eingestellt, so dass sich Boeing dann auf den Boeing 787 Dreamliner konzentrierte. Einige der Ideen, die Boeing für die 747X hatte, wurden für die 747-400ER verwendet.
Im Jahr 2004 sagte Boeing, dass es an der 747 Advanced arbeiten könnte. Boeing entschied sich, dies zu tun. Die 747 Advanced verwendete einige Dinge aus der 787, um das Design der 747 moderner zu gestalten. Bis zur Fertigstellung des Airbus A380 im Jahr 2007 war die 747 das größte Passagierflugzeug der Welt.
Am 14. November 2005 teilte Boeing mit, dass es den Namen der 747 Advanced in Boeing 747-8 geändert habe. Die letzten 747-400 wurden im Jahr 2009 hergestellt. Am 8. Februar 2010 absolvierte der Frachter 747-8 seinen Erstflug. Cargolux erhielt die erste 747-8 im Jahr 2011. Irgendwann wird die 747 durch "Y3" ersetzt werden.
