Der Nachmittag eines Fauns (französisch: L'après-midi d'un faune) ist ein modernes Ballett. Es wurde von Nijinsky zu einem kurzen sinfonischen Werk von Claude Debussy mit dem Titel Prélude à l'après-midi d'un faune choreographiert. Sowohl die Musik als auch das Ballett wurden von dem Gedicht L'après-midi d'un faune von Stéphane Mallarmé inspiriert. Es war Nijinskys erstes choreographiertes Werk. Das Ballett wurde von Diaghilews Ballets Russes in Paris am 29. Mai 1912 im Théâtre du Châtelet uraufgeführt. Die Kostüme und Bühnenbilder wurden von Léon Bakst entworfen. Nijinsky tanzte die Rolle des Fauns.
Grace Robert schreibt in The Barzoi Book of Ballet, dass Bakst für die Choreographie verantwortlich war. Nijinsky führte lediglich seine Anweisungen aus. Nijinskys Schwester behauptete jedoch, dass Bakst und Diaghilev nicht an der Choreographie beteiligt waren und erst in den letzten Phasen zu den Proben zugelassen wurden. Die Wahrheit wird nie bekannt werden; die Beteiligten sind tot. Die Choreographie verursachte jedoch einen Skandal, vor allem das Ende. Hier scheint der Faun auf dem Schal einer Nymphe zu kulminieren. Gaston Calmette, der Herausgeber von Le Figaro, griff die Choreographie aus moralischen Gründen an. Der Bildhauer Auguste Rodin verteidigte die Choreographie. Die Aufregung versicherte das Interesse des Publikums an dem Ballett, damals wie heute.
Der erste amerikanische Auftritt fand am 17. Januar 1916 in New York City statt. Die Katholische Theaterbewegung entschied, dass das Ende geändert werden sollte. Das Ende wurde gebührend geändert. Diaghilev sagte dem Leiter des Metropolitan Opera House: "Amerika ist gerettet. Danach erlebte das Ballett eine Vielzahl von Manifestationen bis 1936, als im Metropolitan von Colonel W. de Basils Ballets Russes ein enges Faksimile des Originals präsentiert wurde. Grace Robert glaubt, dass das Originalballett als ästhetisches Gegenmittel zu Isadore Duncans Nachahmern und ihren griechischen Tänzen produziert wurde.