U Nu war der erste Premierminister von Burma. Er diente vom 4. Januar 1948 bis zum 12. Juni 1956, erneut vom 28. Februar 1957 bis zum 28. Oktober 1958 und schliesslich vom 4. April 1960 bis zum 2. März 1962.
Burma erlangte am 4. Januar 1948 die Unabhängigkeit von Großbritannien. Nu wurde der erste Premierminister des neuen Landes. Er gab sein Amt als Premierminister 1956 auf. Er diente wieder als Premierminister zwischen Ba Swe und Ne Win.
Nu war von 1942 bis 1963 einer der Führer der Antifaschistischen Liga für die Freiheit des Volkes (AFPFL). Die AFPFL hatte zwei Machtgruppen. Nus Gruppe gewann die Wahlen von 1960. Danach wurde er Premierminister. Am 2. März 1962 übernahm General Ne Win die Kontrolle über die Regierung. Nu wurde dann in einem Armeelager festgehalten. Nu behauptete weiterhin, er sei der legale Premierminister. Im Jahr 1988 versuchte er, seine eigene Regierung mit Win Maung als Präsident zu bilden.
Nu schrieb eine Autobiografie mit dem Titel Ta-Tei Sanei Tha (Ungezogener Samstagsgeborener). Sie wurde 1975 in Indien bei Irrawaddy Publishing (U Maw Thiri) veröffentlicht. Er schrieb mehrere andere Bücher, darunter The People Win Through (1951), Burma under the Japanese (1954), An Asian Speaks (1955) und Burma Looks Ahead (1951).