Stadt Orlando SC

Geschichte

Am 25. Oktober 2010 gaben Phil Rawlins und seine Investorengruppe ihre Absicht bekannt, innerhalb der nächsten drei bis fünf Jahre der MLS beizutreten. Am 28. Februar 2011 gab Orlando City bekannt, dass es sich mit Kommissar Don Garber und Liga-Funktionären bezüglich der Erweiterung getroffen hat. Zu den behandelten Themen gehörten die Demografie des Orlando-Marktplatzes, die lokale Unternehmens- und Fanbetreuung für den Fußball und die Entwicklung eines Fahrplans für eine künftige MLS-Franchise in Orlando. Am 10. November 2011 trafen sich die Offiziellen der Mannschaft von Orlando City erneut mit Kommissar Don Garber zu weiteren Gesprächen über den Beitritt zur MLS als deren 20. Klub (der schließlich nach New York City ging).

Am 1. März 2012 besuchte Garber Orlando, um sich mit Beamten der Stadt und des Bezirks zu treffen. Er sagte: "Es ist nicht eine Frage des Ob, sondern des Wann", als er Orlandos Chancen auf einen Beitritt zur MLS thematisierte. Am 31. August 2012 teilte Rawlins dem Orlando Business Journal mit, dass das Team bereits Ende 2013 die Genehmigung der Major League Soccer erhalten und bis 2014 oder 2015 bereit sein könnte, in der Liga zu spielen. Rawlins sagte, um dies zu erreichen, habe die Liga das Team gebeten, den Bau eines fussballspezifischen Stadions mit 22.000 Plätzen zu prüfen. "Sie haben nicht gesagt, dass wir ein Stadion bauen lassen müssen, bevor wir beitreten können, aber sie hätten zumindest gerne einen Plan, dass dies geschieht", so Rawlins.

Am 19. November 2013 wurde der Orlando City SC als einundzwanzigstes Franchise-Unternehmen der Liga angekündigt. Einen Monat später unterschrieb die Mannschaft ihren ersten Spieler mit einem MLS-Vertrag, den ehemaligen brasilianischen Nationalspieler Kaká. Kaká, der auch der erste designierte Spieler der Mannschaft wurde, wurde sofort bis zum Beginn der MLS-Saison an São Paulo ausgeliehen. Im selben Monat kündigte Orlando City eine Partnerschaft mit Benfica an. Im Rahmen dieser Partnerschaft unterzeichnete Orlando City später am 7. August 2014 zwei Spieler der Benfica-U19-Auswahl Estrela und Rafael Ramos in MLS-Verträge. Als Erweiterungsteam hatte Orlando City die erste Gesamtauswahl im MLS SuperDraft 2015 und nutzte sie, um den kanadischen Stürmer Cyle Larin auszuwählen.

Das Team veranstaltete sein erstes MLS-Spiel am 8. März 2015 im Citrus Bowl gegen seinen Expansionskollegen New York City FC vor 62.510 Zuschauern. Kaká erzielte in der Nachspielzeit ein 1:1-Unentschieden. Im folgenden Spiel besiegte man Houston Dynamo auf dem Weg zum ersten Sieg mit 1:0. Am 21. März kassierte Orlando gegen die Whitecaps von Vancouver einen Treffer in der späten Nachspielzeit und sorgte damit für die erste Niederlage. In seiner ersten Saison belegte Orlando City den 7. Platz in der Eastern Conference und den 14. Platz in der Gesamtwertung und blieb damit um einen Punkt hinter den Playoffs zurück. Larin erzielte in der gesamten Saison 17 Tore und brach damit Damani Ralphs Rekord von 13 Treffern als Rookie und verdiente sich die Auszeichnung MLS Rookie of the Year".

In der Mitte der Saison 2016 wurde nach enttäuschenden Ergebnissen und schlechten Leistungen der Mannschaft im Juli 2016 Cheftrainer Adrian Heath entlassen. Er wurde durch Jason Kreis ersetzt. Die Lions beendeten die Saison jedoch wieder einmal ohne die Playoffs.

Im Jahr 2017 zogen die Lions in das zu diesem Zweck erbaute Orlando City Stadium um. Da die Mannschaft erneut mit Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, versuchten sie, sich während des Transferfensters im Sommer zu verbessern, indem sie Dom Dwyer von Sporting Kansas City erwarben. Der Klub handelte mit Incentives in Höhe von insgesamt 1,6 Millionen Dollar, ein Rekordhandel zwischen zwei MLS-Klubs zu dieser Zeit. Auch in der Nachsaison schaffte es die Mannschaft nicht. Kaká kündigte an, dass er nicht nach Orlando City zurückkehren werde, und bestätigte kurz darauf seinen Rücktritt.

Nach fünfzehn Spielen in der Saison 2018 entließ Orlando City nach fast zwei Spielzeiten seinen Cheftrainer Jason Kreis. Zwei Wochen später gab der USL-Klub Louisville City FC bekannt, dass Cheftrainer James O'Connor der Nachfolger von Kreis werden sollte. O'Connor schaffte jedoch nur zwei Siege in seinen 18 Pflichtspielen im Jahr 2018, da City zum vierten Mal in Folge die Playoffs verpasste und mit 74 Gegentreffern in diesem Jahr auch einen neuen MLS-Rekord aufstellte. O'Connor wurde am Ende der Saison 2019 gefeuert, da das Team erneut die Playoffs verpasste und in der Eastern Conference auf Platz 11 blieb.

Im Vorfeld der Saison 2020 stellte Orlando den ehemaligen Colorado Rapids und den Cheftrainer des FC Dallas, Óscar Pareja, ein. Da die Saison aufgrund der COVID-19-Pandemie unterbrochen wurde, nahm Orlando im Juli und August am MLS is Back-Turnier teil, das im ESPN Wide World of Sports Complex stattfand. Die Lions erreichten das Finale und verloren schließlich mit 2:1 gegen die Portland Timbers.

Farben und Abzeichen

Das Logo für das Erweiterungsteam von Orlando City wurde 2014 enthüllt. Die Hauptaspekte, darunter die violette Farbgebung und die Löwenidentität, wurden vom Logo des USL-Pro-Teams übernommen. Neue Merkmale und Änderungen wurden eingeführt, um den Übergang des Franchise in ein Erstligateam darzustellen. Das Logo besteht aus einem goldenen Löwengesicht mit 21 Sonnenfackeln, die seine Mähne bilden und in einem lila Schild sitzen. Die Anzahl der Sonnenschirme repräsentiert die Position des Klubs als einundzwanzigstes Team in der MLS, während die sonnenförmige Mähne auf den Spitznamen Floridas als "The Sunshine State" verweist. Der Mannschaftsname ist auch auf dem weißen Wappen zu sehen.

Team-Aufzeichnungen

Liste der Jahreszeiten

Quelle

Club-Kapitäne