Eine Kerze ist ein Stab aus Wachs mit einer Schnur (ein dünnes Stück Seil) gerade in der Mitte. Wenn jemand die Schnur in Brand steckt, brennt die Flamme langsam, aber langanhaltend.
Feuer kann Schnüre sehr schnell verbrennen. Aber bei einer Kerze brennt die Schnur nicht schnell, weil das Feuer stattdessen das Wachs schmilzt. Das Wachs tropft manchmal an der Seite der Kerze herunter. Wenn das geschmolzene Wachs weit von der Flamme entfernt ist, wird es wieder hart und kann in einer neuen Kerze wieder verwendet werden.
Die Flamme ist sehr heiß, da es sich um ein sehr kleines, echtes Feuer handelt. Der hellblaue Teil der Flamme kann bis zu 1.400 °C (2.550 °F) heiß sein. Sie kann immer noch Menschen und Dinge verbrennen. Wenn sich das Feuer ausbreitet, kann es sich zu einem sehr großen Feuer auswachsen und sogar ein Haus oder Gebäude niederbrennen.
Wenn die Flamme lange genug auf der Kerze gehalten wird, wird die Kerze langsam immer kürzer, bis sie erlischt. Das Feuer einer Kerze kann gelöscht werden, indem man Luft auf sie bläst. Es gibt auch ein spezielles Werkzeug, einen "Kerzenlöscher", der das Feuer mit einem kleinen Metallbecher bedeckt und löscht. Heute werden Kerzenlöscher normalerweise nur in Kirchen oder an Orten verwendet, an denen die Kerzen sehr hoch stehen. Durch das Stoppen des Feuers wird das Abbrennen der Kerze gestoppt, bis die Kerze ganz erloschen ist.
Bevor es Glühbirnen gab, wurden Kerzen verwendet, damit die Menschen nachts sehen konnten. Manche Menschen benutzen auch heute noch Kerzen, wenn der Strom ausgefallen ist oder weil sie die geringe Lichtmenge mögen, die Kerzen erzeugen. Manche Menschen mögen Kerzen auch, weil sie schön aussehen oder weil sie gutriechen. Eine besondere Art von Kerzen namens "Citronella" kann helfen, Ungeziefer fernzuhalten.
