Chemische Synapsen sind Synapsen, die chemische Botenstoffe, so genannte Neurotransmitter, zur Signalübertragung nutzen. Sie finden sich überall im Körper. Vor allem im Zentralnervensystem und im Gehirn findet man sie überall.
Neuronen verwenden elektrische Signale, um Informationen zu übertragen. Diese Signale werden als Aktionspotentiale bezeichnet. Im durchschnittlichen menschlichen Gehirn gibt es schätzungsweise 86 Milliarden Neuronen. Neuronen handeln nicht allein. Sie müssen sich mit anderen Neuronen verbinden und Nachrichten untereinander weiterleiten. Das elektrische Signal kann die Lücke zwischen Neuronen nicht allein passieren. Deshalb werden Neurotransmitter benötigt, um Signale von einer Nervenzelle zur nächsten weiterzuleiten. In diesem Sinne unterscheiden sie sich von elektrischen Synapsen, die elektrische Signale direkt an die nächste Nervenzelle weiterleiten. Chemische Synapsen können je nach Funktion und Struktur weiter klassifiziert werden.
