Daedalus war der Hauptarchitekt von König Minos im antiken Griechenland und Sohn der Athene. Als König Minos von Kreta einige Souveränitätsprobleme hatte, bat er Poseidon, den Gott des Meeres, um eine Opfergabe, um ihm als Zeichen des wahren Königtums zu opfern. Also schickte Poseidon einen schneeweißen Stier direkt aus dem Meeresschaum. Als die Menschen auf Kreta den Stier sahen, waren sie sich alle einig, dass dies ein Zeichen des wahren Königtums war. Als König Minos den Stier jedoch einmal gesehen hatte, weigerte er sich, den Stier zu opfern, behielt ihn für sich und opferte Poseidon einen weiteren Stier, wodurch er ihn erzürnte. Poseidon belegte die Frau von Minos mit einem Fluch, der sie dazu brachte, sich in den Stier zu verlieben. Sie liebte ihn so sehr, dass sie sich mit ihm paaren wollte. Minos rief die Hilfe von Dädalus an, der einen hölzernen Stier baute und Königin Pasiphae darin einsperrte, um ihre Angst vor der Paarung mit dem Stier zu zerstreuen. Bald wurde sie mit halb Mensch, halb Stier (auch Minotaurus genannt) trächtig.
König Minos war entsetzt und bat Daedalus, eine Art Gefängnis zu bauen, um den Minotaurus davon abzuhalten, Kreta zu zerstören. Also baute Dädalus ein Labyrinth, das so kompliziert war, dass der Minotaurus nicht herauskommen konnte. Nur Dädalus kannte den Verlauf des Labyrinths. Minos hatte Angst, dass Dädalus den Weg durch das Labyrinth verraten würde, und dass er sagen würde, dass der Minotaurus der Sohn von Minos' Frau war, er sperrte Dädalus und seinen Sohn Ikarus in einem hohen Turm ein. Dädalus fertigte einige Flügel an, die er sich und Ikarus an die Arme schnallte, und zusammen entkamen sie aus dem Turm. Ikarus vergaß jedoch die Worte seines Vaters und flog zu nah an die Sonne, und das Wachs, das die Federn zusammenhielt, schmolz. Ikarus fiel in den Ozean und ertrank. Dädalus landete sicher auf einer Insel, und in seiner Trauer gab er dem Meer, das er und Ikarus über das Ikarische Meer geflogen waren, einen Namen.