Eine elliptische Galaxie ist eine Galaxie mit einer elliptischen Form und einem glatten, fast eigenschaftslosen Helligkeitsprofil. Sie sind einer der drei Haupttypen von Galaxien, die ursprünglich von Edwin Hubble 1936 beschrieben wurden. Die anderen waren spiralförmige und linsenförmige Galaxien.
Elliptische Galaxien reichen in ihrer Form von fast kugelförmig bis fast flach und in ihrer Größe von Hunderten von Millionen bis über eine Billion Sterne. Ursprünglich dachte Edwin Hubble, dass sich elliptische Galaxien zu Spiralgalaxien entwickeln könnten, aber dies stellte sich als falsch heraus. Sterne, die in elliptischen Galaxien gefunden werden, sind sehr viel älter als Sterne, die in Spiralgalaxien gefunden werden.
Die meisten elliptischen Galaxien bestehen aus älteren, massearmen Sternen, mit einem spärlichen interstellaren Medium und minimaler Sternentstehungsaktivität. Sie neigen dazu, von einer großen Anzahl von Kugelsternhaufen umgeben zu sein. Es wird angenommen, dass elliptische Galaxien etwa 10-15 % der Galaxien im Virgo-Superhaufen ausmachen, aber sie sind nicht der dominierende Galaxientyp im Universum insgesamt. Man findet sie gewöhnlich in der Nähe der Zentren von Galaxienhaufen.
Elliptische Galaxien und linsenförmige Galaxien werden aufgrund ihrer Position in der Hubble-Folge auch als "Galaxien vom frühen Typ" (ETG) bezeichnet. Sie kommen im frühen Universum, d.h. in Galaxien, die weiter von uns entfernt sind, weniger häufig vor.
Fragen und Antworten
F: Was ist eine elliptische Galaxie?
A: Eine elliptische Galaxie ist eine Art von Galaxie, die eine ellipsoide Form und ein glattes, fast funktionsloses Helligkeitsprofil aufweist.
F: Wer hat ursprünglich die drei Haupttypen von Galaxien beschrieben?
A: Edwin Hubble beschrieb die drei Haupttypen von Galaxien im Jahr 1936.
F: Was sind die beiden anderen Galaxientypen neben den elliptischen Galaxien?
A: Neben den elliptischen Galaxien gibt es noch zwei weitere Arten von Galaxien: Spiralgalaxien und linsenförmige Galaxien.
F: Wie groß kann eine elliptische Galaxie sein?
A: Elliptische Galaxien können zwischen Hunderten von Millionen und über einer Billion Sternen groß sein.
F: Sind die Sterne in elliptischen Galaxien jünger oder älter als die in Spiralgalaxien?
A: Sterne in elliptischen Galaxien sind viel älter (und kühler, also röter) als Sterne in Spiralgalaxien.
F: Welche Art von Sternentstehungsaktivität ist für elliptische Galaxien typisch?
A: Die meisten elliptischen Galaxien haben eine minimale (oder gar keine) Sternentstehungsaktivität und bestehen in der Regel aus älteren, massearmen Sternen mit einem spärlichen interstellaren Medium.
F: Wie häufig sind Galaxien des frühen Typs (elliptisch und linsenförmig) im Vergleich zu anderen Galaxien im Universum insgesamt?
A: Galaxien vom frühen Typ (elliptisch und linsenförmig) machen etwa 10-15% aller Galaxien im Virgo-Superhaufen aus, sind aber im Universum insgesamt nicht sehr häufig.
