Fullmetal Alchemist (auf Japanisch: 鋼の錬金術師 Hagane no Renkinjutsushi) ist eine weltweit erfolgreiche Manga- und Anime-Reihe, geschaffen von Hiromu Arakawa. Der Manga erschien serialisiert im Magazin Monthly Shonen Gangan des Verlags Enix (heute Square Enix) und umfasst 27 Sammelbände; die Serienstory lief von 2001 bis 2010. Aus dem Manga entstanden mehrere Anime-Adaptionen: Eine erste TV-Serie von 2003, die bald eine eigenständige Handlung entwickelte, und eine zweite, 2009 gestartete Serie (Fullmetal Alchemist: Brotherhood), die die Manga-Handlung treu bis zum Ende adaptiert.

Kurze Inhaltsangabe

Im Zentrum der Geschichte stehen die Brüder Edward und Alphonse Elric. Nachdem sie versucht haben, ihre verstorbene Mutter mit Alchemie wiederzubeleben, erleiden sie schwere Verluste: Edward verliert ein Bein und später einen Arm, Alphonse verliert seinen gesamten Körper und seine Seele wird an eine Rüstung gebunden. Edward wird später zum Staatlichen Alchemisten ernannt und trägt den Beinamen „Fullmetal Alchemist“. Die Brüder begeben sich auf die Suche nach dem Stein der Weisen, einem mächtigen Artefakt, das ihnen helfen könnte, ihre Körper wiederherzustellen.

Wichtige Figuren

  • Edward Elric – junger, brillanter Alchemist mit starkem Gerechtigkeitssinn und ausgeprägtem Trotz gegenüber seiner geringen Körpergröße.
  • Alphonse Elric – Edwards kleinerer Bruder, dessen Seele in einer großen Rüstung gebunden ist; ruhig und mitfühlend.
  • Roy Mustang – Militäroffizier und State Alchemist (Feueralchemist), eine Schlüsselfigur im politischen Geschehen der Serie.
  • Scar, die Homunculi und weitere Rebellen sowie Militärpersonen – treiben viele der Konflikte und moralischen Fragen in der Geschichte voran.

Hauptthemen

Die Reihe verhandelt zentrale Motive wie das Prinzip des Equivalent Exchange (Äquivalenztausch), die ethischen Grenzen wissenschaftlicher Forschung, die Folgen von Krieg und nationaler Politik, Schuld und Sühne sowie die Bedeutung von Familie und Opferbereitschaft. Hiromu Arakawa kombiniert dabei actionreiche Abenteuer mit tiefgründigen, philosophischen und oft emotionalen Konflikten.

Adaptionen und Filme

  • TV‑Serie 2003 (Studio Bones): Startete 2003 und wich im Verlauf deutlich vom noch nicht abgeschlossenen Manga ab. Diese Version erzählt eine eigene Schlussgeschichte.
  • Film „Der Eroberer von Shamballa“ (Originaltitel: Conqueror of Shamballa, 2005): Abschlussfilm, der die 2003er-Serie zu einem Ende führt.
  • TV‑Serie 2009 – Fullmetal Alchemist: Brotherhood (Studio Bones): Startete 2009 und folgt dem Manga sehr genau bis zum Ende (2010). Viele Fans schätzen diese Serie als die „vollständige“ Adaption der Mangavorlage.
  • Film „Der Heilige Stern von Milos“ (Originaltitel: The Sacred Star of Milos, 2011): Ein Kinofilm, der zur 2009er/„Brotherhood“-Kontinuität zählt und eine eigenständige Nebenhandlung bietet.
  • Live‑Action‑Film (2017): Eine japanische Realverfilmung, die Elemente aus Manga und Anime aufgreift und eigene Interpretationen präsentiert.

Unterschiede zwischen 2003er Serie und Brotherhood

Weil der Manga während der Produktion der 2003er Serie noch nicht abgeschlossen war, entwickelte diese Serie nach einer Weile eine eigenständige Handlung, andere Antagonisten-Motive und ein anderes Serienende. Brotherhood entstand erst, nachdem der Manga beendet war, und bildet dessen Handlung nahezu vollständig ab. Beide Versionen bieten eigene Stärken: Die 2003er Serie punktet mit einer originellen, oft dunkleren Interpretation, während Brotherhood die komplette Mangageschichte und ihre Auflösungen liefert.

Rezeption und Bedeutung

Fullmetal Alchemist gilt als eines der wichtigsten Werke moderner Shonen‑Manga/Anime. Kritiker und Publikum loben die dichte Erzählung, die sorgfältig ausgearbeiteten Figuren und die Balance aus Action, Drama und philosophischen Fragestellungen. Die Serie beeinflusste viele spätere Werke und festigte Hiromu Arakawas Ruf als herausragende Mangaka.

Empfehlung zum Einstieg

  • Wer die ursprünglich vom Autor intendierte Handlung erleben möchte: Manga (27 Bände) oder Fullmetal Alchemist: Brotherhood.
  • Wer eine alternative, eigenständige Interpretation und eine andere emotionale Stimmung schätzt: die TV‑Serie 2003 plus den Film Der Eroberer von Shamballa.
  • Der Film Der Heilige Stern von Milos ist ein zusätzliches, eigenständiges Kinoabenteuer im Brotherhood-Universum.

Insgesamt bietet Fullmetal Alchemist eine vielschichtige Mischung aus Abenteuer, Moralfragen und Charakterdrama, weshalb die Reihe bis heute eine große, internationale Fangemeinde besitzt.