Das "Gespenst in der Maschine" ist eine Metapher in der Philosophie. Der Philosoph Gilbert Ryle nannte den "Geist in der Maschine", und die Vorstellung, er sei vom Gehirn getrennt, war die falsche "offizielle Doktrin".
Ryle bezog sich auf den Geist-Körper-Dualismus von René Descartes. In dualistischen Systemen wie dem von Descartes geht die geistige Aktivität parallel zur körperlichen Handlung weiter, aber die Mittel der Interaktion sind unbekannt oder spekulativ. Ryle hielt dies für absurd, und zwar als eine Art Fehler, den er als "Kategorienfehler" bezeichnete. Es ist, als würde man etwas sagen wie: "Autos bewegen sich durch den Geist des Motivs".