Ein Muskelmagen, oder "Magenmühle", ist ein Teil des Magens, der Nahrung zermahlt. Tiere, die knirschende Zähne haben, brauchen keinen Magenmagen, aber es gibt viele Tiere, die einen haben.
Kaumagen gehören zur Standardausrüstung von Flugsauriern und Vögeln, Dinosauriern und Krokodilen, aber auch von vielen Fischen und Krustentieren.
Muskelmagen funktionieren, weil das Tier etwas Kies und kleine Steine frisst, und sie mahlen gegen die Nahrung im Muskelmagen. Kaumagen sind muskulös und mit zähem Material ausgekleidet.
Bei Vögeln funktioniert das so. Vögel schlucken Nahrung und lagern sie gegebenenfalls in ihrem Kropf ein. Dann gelangt die Nahrung in ihren Drüsenmagen oder Proventriculus. Hier werden dem Futter Sekrete hinzugefügt. Dann gelangt die Nahrung in den Muskelmagen (auch bekannt als Muskelmagen oder Ventrikulus). Der Muskelmagen kann die Nahrung mit zuvor verschluckten Steinen zermahlen und in den eigentlichen Magen zurückgeben und umgekehrt. Für den Laien ausgedrückt, "kaut" der Muskelmagen das Futter für den Vogel, da er keine Zähne hat. Der Vogelmagen ist mit einer harten Schicht aus dem Kohlenhydrat-Protein-Komplex Koilin ausgekleidet, um die Muskeln im Muskelmagen zu schützen.
Bei Vögeln ist der Magen vor dem Muskelmagen, aber bei Heuschrecken kommt der Magen vor dem Magen. Bei Regenwürmern gibt es nur einen Muskelmagen und keinen Magen.
