Angels and Airwaves (AvA) ist eine amerikanische alternative Rockband, die 2005 von Thomas DeLonge gegründet wurde. DeLonge, der ehemalige Sänger und Gitarristen von Blink-182, suchte mit diesem Projekt nach mehr künstlerischer Freiheit und einem größeren, cineastischen Sound. Zur ursprünglichen Besetzung gehörten neben DeLonge der Schlagzeuger Atom Willard, der Gitarrist David Kennedy sowie zunächst Bassist Ryan Sinn; später stieg Matt Wachter, vormals Bassist von 30 Seconds to Mars, in die Band ein. Im Laufe der Jahre gab es mehrere Besetzungswechsel, doch DeLonge und Kennedy prägten die Klangfarbe der Gruppe nachhaltig.
Musikstil und Konzept
Angels and Airwaves kombinieren Elemente aus Alternative- und Space-Rock mit starkem Einsatz von Gitarren, Synthesizern und dichten, atmosphärischen Arrangements. Viele der Songs sind durch lange Intros und Schichtungen aus Gitarren, Synthesizern, Schlagzeug und Keyboards aufgebaut, wodurch ein weitläufiger, zum Teil verträumter Klang entsteht. Thematisch beschäftigen sich die Stücke häufig mit Hoffnung, Beziehungsthemen, Selbstfindung und großen, existenziellen Fragen. DeLonge verfolgte von Anfang an ein multimodales Konzept: Musik, Videos, Filme und Bücher sollten sich ergänzen — ein bekanntes Beispiel dafür ist der gleichnamige Film zum Album Love und DeLonges Projekt rund um die Figur "Poet Anderson".
Alben, Singles und Rezeption
Das Debütalbum We Don't Need to Whisper erschien 2006 und brachte mit Songs wie "The Adventure" den Durchbruch bei einem breiteren Publikum. Das zweite Studioalbum, I-Empire, folgte im Oktober 2007 und zeigte eine zugänglichere, poppigere Seite der Band mit einem insgesamt schnelleren Rhythmus. Weitere Studioalben sind unter anderem Love (2010), The Dream Walker (2014) und Lifeforms (2021). Kritisch wurde die Band vor allem wegen des stark produzierten, filmischen Sounds und der Nähe zu DeLonges früherer Pop-Punk-Arbeit diskutiert; kommerziell und bei Fans war die Resonanz jedoch überwiegend positiv.
Liveauftritte und Tourneen
Angels and Airwaves sind für eindrucksvolle Live-Shows bekannt, die oft mit aufwändigen Lichtinstallationen und einer großen, raumfüllenden Klangästhetik arbeiten. Die Band war häufig auf Tour und trat unter anderem bei Festivals auf; in den Jahren nach der Gründung kündigte sie unter anderem Auftritte auf der Vans Warped-Tournee an. Die intensiven Tourphasen trugen dazu bei, dass DeLonges Stimme live als gereift wahrgenommen wurde im Vergleich zu seiner Zeit bei Blink-182.
Covers und akustische Auftritte
Gelegentlich spielt DeLonge auch reduzierte, akustische Versionen älterer Blink-182-Songs — er hat einige wenige Lieder von Blink-182 gecovert, meist in verlangsamter, intimierter Form. Beispiele sind aufgetretene Varianten von "Down", "I Miss You", "Not Now" und "Reckless Abandon", die er oft allein mit seiner Gitarre interpretiert.
Insgesamt ist Angels and Airwaves ein Projekt, das klassische Rockinstrumentierung mit elektronischen und cinematischen Elementen verbindet und dabei einen starken Fokus auf visuelle und erzählerische Erweiterungen der Musik legt.