Gewöhnung ist eine grundlegende Aktivität, bei der ein Tier weniger auf wiederholte Reize reagiert. Es ist eine primitive Art des Lernens.
Das Lernen, das der Gewöhnung zugrunde liegt, ist ein grundlegender Prozess biologischer Systeme. Tiere brauchen keine bewusste Motivation oder Bewusstheit, damit es stattfindet. Gewöhnung ermöglicht es Organismen, sinnvolle Informationen von Hintergrundreizen zu unterscheiden.
Gewöhnung kommt bei allen Tieren vor, ebenso wie bei dem großen Einzeller Stentor coeruleus. Die Abnahme der Reaktion ist spezifisch für den gewohnten Reiz. Wäre man beispielsweise an den Zitronengeschmack gewöhnt, würde ihre Reaktion deutlich zunehmen, wenn sie mit dem Geschmack von Limone präsentiert würde.
Zwei Faktoren, die die Gewöhnung beeinflussen können, sind u.a. die Zeit zwischen den einzelnen Reizen und die Dauer der Reizdarbietung. Kürzere Intervalle und längere Dauern erhöhen die Gewöhnung an den Reiz und umgekehrt.