Die Seamount-Kette Hawaiian-Emperor ist die Kette der Hawaiianischen Inseln und der Emperor Seamounts: zusammen bilden sie eine ausgedehnte Unterwasser-Bergregion aus Insel-Seamounts, Atollen, Untiefen, Ufern und Riffen. Die Linie verläuft von Südost nach Nordwest unter dem nördlichen Pazifik; und viele der Unterwasserberge sind Guyots.
Die Seamount-Kette mit über 80 identifizierten Unterwasservulkanen erstreckt sich über 5.800 Kilometer (3.600 mi) vom Aleutengraben im äußersten Nordwestpazifik bis zum Seamount Loʻihi, dem jüngsten Vulkan in der Kette, der etwa 35 Kilometer (22 mi) südöstlich der Insel Hawaiʻi liegt.
Das älteste Alter für die Emperor Seamounts beträgt 81 Millionen Jahre und stammt aus Detroit Seamount. Meiji Guyot, nördlich von Detroit Seamount gelegen, ist jedoch wahrscheinlich etwas älter.
Im Jahr 1963 erklärte der Geologe John Tuzo Wilson, dass die Seamount-Kette Hawaiian-Emperor durch einen Hotspot vulkanischer Aktivität entstanden ist, der stand, als sich die pazifische tektonische Platte darüber bewegte. Dies hinterließ eine Spur von vulkanischen Inseln und Seamounts. Ein "Knick" oder "V" in der Kette markiert eine Verschiebung in der Bewegung der pazifischen Platte vor etwa 47 Millionen Jahren von einer nordwärts gerichteten in eine nordwestlichere Richtung. Die Krümmung zeigt, wie eine tektonische Platte ihre Richtung plötzlich ändern kann. Ein Blick auf die USGS-Karte über den Ursprung der Hawaii-Inseln zeigt diesen "Speerpunkt" deutlich.
Neuere Forschungen zeigen, dass der Hotspot selbst sich mit der Zeit verschoben haben könnte. Einige Hinweise ergeben sich aus der Analyse der Orientierung des alten Magnetfeldes, das durch Magnetit in alten Lavaströmen erhalten blieb, die an vier Seamounts beprobt wurden.
