In der Psychologie ist ein Archetyp ein Modell einer Person, einer Persönlichkeit oder eines Verhaltens.

In der Analyse der Persönlichkeit wird der Begriff Archetyp oft weitläufig verwendet, um

  1. ein mehrfach beobachteter Stereotyp-Persönlichkeitstyp, insbesondere eine zu starke Vereinfachung eines solchen Typs; oder
  2. ein Beispiel für einen Inbegriff von Persönlichkeit, insbesondere das "größte" Beispiel.

Aber im streng sprachlichen Sinne ist ein Archetyp lediglich ein prägendes Beispiel für einen Persönlichkeitstyp. In diesem Sinne kann die "Mutterfigur" als ein Archetyp angesehen werden, und es gibt Beispiele für verschiedene weibliche Charaktere mit unterschiedlichen Persönlichkeiten.

Archetypen sind seit Hunderten von Jahren in Mythologie und Literatur präsent. Die Verwendung von Archetypen zur Analyse der Persönlichkeit wurde Anfang des 20. Jahrhunderts von Carl Jung vorangetrieben. Der Wert der Verwendung von Archetypen in der Fiktion ergibt sich aus der Tatsache, dass eine große Gruppe von Menschen in der Lage ist, unbewusst den Archetyp und damit die Motivationen hinter dem Verhalten der Figur zu erkennen.