King Creole ist ein amerikanischer Film unter der Regie von Michael Curtiz, der am 2. Juli 1958 von Paramount Pictures veröffentlicht wurde. Die Hauptdarsteller des Films sind Elvis Presley, Carolyn Jones und Walter Matthau. Es ist Presleys vierter Film (der dritte und letzte, der in Schwarzweiß gedreht wurde). Er basierte auf dem Roman A Stone für Danny Fisher von Harold Robbins aus dem Jahr 1952.
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Geschichte
Presley spielt einen Teenager namens Danny Fisher, der gezwungen ist, die Schule abzubrechen, um seinen Vater (Dean Jagger) zu unterstützen. Danny, der immer in Schwierigkeiten steckt, wird vom Saloonbesitzer Charlie Le Grand (Paul Stewart) aus New Orleans vor einer Gefängnisstrafe bewahrt, der dem Jungen einen Job als Sänger gibt. Bald übt ein örtlicher Bandenchef, Maxie Fields (Walter Matthau), eine schattenhafte Gestalt aus Dannys krimineller Vergangenheit, Druck auf den Jungen aus und besteht darauf, dass Danny in seinem Saloon singt. Um Danny in Versuchung zu führen, verlässt sich Maxie auf den verführerischen Charme seiner Freundin Ronnie (Carolyn Jones), während Dannys wahre Liebe Nellie (Dolores Hart) am Rande leidet.
Schauspieler
- Elvis Presley: Danny Fisher
- Carolyn Jones: Ronnie
- Walter Matthau: Maxie Felder
- Dolores Hart: Nellie
- Dekan Jagger: Herr Fisher
- Liliane Montevecchi: Vierzig Nina
- Vic Morrow: Hai
- Paul Stewart: Charlie LeGrand
- Jan Shepard: Mimi Fisher
- Brian G. Hutton: Sal
Geschichte
Hal Wallis kaufte die Rechte an A Stone For Danny Fisher, damit er einen nicht-musikalischen Film mit entweder James Dean oder Ben Gazzara in der Hauptrolle drehen konnte. Nachdem Dean 1955 gestorben war, wurde das Projekt nicht weitergeführt. Im Januar 1957, nach dem Erfolg einer Off-Broadway-Bühnenversion der Geschichte, wurde Presleys Name als möglicher Ersatz vorgeschlagen. Die Figur des Fisher wurde von einer Boxerin in eine Sängerin umgewandelt und die Geschichte von New York nach New Orleans verlegt.
Da die Dreharbeiten im Januar 1958 begannen, musste Presley eine Sondergenehmigung einholen, um seinen Eintritt in die US-Armee aufzuschieben, bis die Dreharbeiten abgeschlossen waren.
Michael Curtiz, ein bekannter Regisseur während der goldenen Ära des Hollywood-Studiosystems, wurde für das Projekt engagiert. Zu seinen berühmten Filmen gehörten 1938 Die Abenteuer des Robin Hood, 1942 Yankee Doodle Dandy und im selben Jahr Casablanca,
Nachdem er eine frühe Kopie des Films gesehen hatte, dankte Presley Curtiz dafür, dass er ihm die Chance gegeben hatte, den Menschen zu zeigen, dass er ein Schauspieler sein konnte. King Creole soll Presleys Lieblingsrolle in seiner gesamten Karriere gewesen sein. Er hatte große Hoffnungen, von der Armee zurückzukehren, um dort weiterzumachen, wo er aufgehört hatte. Doch trotz des Erfolgs des Films bekam er nie die Chance, wieder so ernst genommen zu werden wie ein Schauspieler, mit Ausnahme der Western Charro! und Flaming Star. Dies war zum Teil auf den Erfolg späterer Filme wie Blue Hawaii, G.I. Blues und Viva Las Vegas zurückzuführen. All diese Filme waren schnell zu drehen und preiswerte Kassenschlager. Sie hatten genug Songs, um Soundtrack-Alben zu verkaufen und die Tausenden von Presley-Fans zu unterhalten, die ihn eher singen als schauspielern sehen wollten.
King Creole war der letzte Film, den Presley in den 1950er Jahren drehte, und wird oft als seine beste Rolle bezeichnet.
Die Dreharbeiten fanden zwischen dem 20. Januar und dem 12. März 1958 statt. Zwölf Tage nach der Fertigstellung von King Creole trat Presley der U.S. Army bei.