Elvis Presley

Elvis Presley wurde am 8. Januar 1935 in Tupelo, Mississippi, als Sohn des 18-jährigen Vernon Elvis Presley und der 22-jährigen Gladys Love Presley (geborene Smith) in dem Zwei-Zimmer-Flintenhaus geboren, das Vernons Vater als Vorbereitung auf die Geburt des Kindes gebaut hatte. Jesse Garon Presley, sein identischer Zwillingsbruder, wurde 35 Minuten vor ihm tot geboren. Als Einzelkind kam Presley beiden Eltern nahe und bildete eine ungewöhnlich enge Bindung zu seiner Mutter. Die Familie besuchte eine Assembly of God-Kirche, wo er seine erste musikalische Inspiration fand. Presleys Abstammung war in erster Linie westeuropäisch geprägt: mütterlicherseits war er schottisch-irisch, mit einigen französischen Normannen; eine von Gladys' Ururgroßmüttern war Cherokee. Einem dritten Cousin von Presley zufolge war eine von Gladys' Urgroßmüttern Jüdin. Es gibt keinen Beweis dafür, dass Presley oder seine Mutter diesen Glauben an ein jüdisches Erbe teilten. Der Syndikatskolumnist Nate Bloom hat den Bericht des Cousins angefochten, den er als "Lügengeschichte" bezeichnet. Die Vorfahren von Presleys Vater waren schottischer und deutscher Abstammung. Gladys wurde von Verwandten und Freunden als das dominierende Mitglied der kleinen Familie angesehen. Vernon wechselte von einem Gelegenheitsjob zum nächsten, was von wenig Ehrgeiz zeugt. Die Familie war oft auf die Hilfe der Nachbarn und die Nahrungsmittelhilfe der Regierung angewiesen. Die Presleys überlebten den Tornado F5 beim Ausbruch des Tupelo-Gainesville-Tornados 1936. Im Jahr 1938 verloren sie ihr Haus, nachdem Vernon für schuldig befunden wurde, einen vom Landbesitzer ausgestellten Scheck verändert zu haben. Er wurde für acht Monate ins Gefängnis gesteckt, und Gladys und Elvis zogen bei Verwandten ein. Als er 13 Jahre alt war, zog er mit seiner Familie nach Memphis, Tennessee. Presley war einer der ersten Musiker, der eine Musikrichtung namens Rockabilly spielte, die Countrymusik mit Rhythm and Blues kombinierte. Sein erster Nr.1-Hit, "Heartbreak Hotel", aus dem Jahr 1955, war einer der ersten populären Rock-and-Roll-Songs.

Presley ging 1958 zum Militär und wurde in Deutschland stationiert. Er wurde ehrenhaft aus dem Militär entlassen und kehrte 1960 in die Vereinigten Staaten zurück. In Deutschland lernte er Priscilla Beaulieu kennen, die er 1967 heiratete. Sie hatten eine Tochter, die sie Lisa Marie nannten (die mit dem Popsänger Michael Jackson verheiratet war).

1973 ließen sich Priscilla und Elvis scheiden. Zu diesem Zeitpunkt war er von vielen verschreibungspflichtigen Drogen abhängig geworden.

Im November 2018 erhielt Presley posthum die Presidential Medal of Freedom von Präsident Donald Trump.

Presleys Aufstieg zur nationalen Aufmerksamkeit im Jahr 1956 veränderte den Bereich der populären Musik für immer. Sie hatte auch einen großen Einfluss auf die Populärkultur. Denn seine Musik hatte rassisch gemischte Ursprünge, was zu einer neuen Akzeptanz und Wertschätzung der schwarzen Kultur führte. Presley war einer der ersten Prominenten im Zeitalter der Massenkommunikation: Mit 21 Jahren, innerhalb eines Jahres nach seinem ersten Auftritt im amerikanischen Fernsehsender, war er bereits einer der berühmtesten Männer der Welt. Er ist der meistverkaufte Solokünstler der Geschichte, mit Verkaufszahlen zwischen 600 Millionen und 1 Milliarde Platten. Sein Name, sein Bild und seine Stimme sind weltweit auf Anhieb erkennbar. Er hat viele Nachahmer inspiriert. Ein Elvis-Imitator zu sein, kann ein professioneller Job sein. In Umfragen und Untersuchungen wird er als einer der wichtigsten und einflussreichsten amerikanischen Musikkünstler in der Geschichte anerkannt.

Er starb am 16. August 1977 an einem Herzinfarkt. Er wurde tot in seinem Badezimmer entdeckt.