Koreanische Sprache
Die koreanische Sprache wird hauptsächlich in Nord- und Südkorea gesprochen. Sie wird von mehr als 78 Millionen Menschen gesprochen (die meisten sind Nord- oder Südkoreaner).
In Südkorea wird es hangukmal (한국말) oder hangugeo (Hangeul: 한국어, Hanja: 韓國語) genannt. In Nordkorea hingegen wird es choseonmal (조선말) oder choseoneo (조선어, 朝鮮語) genannt. Sie werden unterschiedlich benannt, weil die gebräuchlichen Namen für Nord- und Südkorea unterschiedlich sind. Außerdem nennen die Koreaner ihre Sprache gewöhnlich urimal (Hangeul: 우리말) oder urinara mal (Hangeul: 우리나라 말), was "unsere Sprache" oder "die Sprache unseres Landes" bedeutet.
Schreiben
Koreanisch verwendet zwei verschiedene Schriftsysteme. Das eine ist Hangul, das Hauptalphabet. In Nordkorea wird per Gesetz nur Hangeul (in Nordkorea als Choseongeul bekannt) verwendet. In Südkorea sollte in den meisten öffentlichen Bereichen wie dem Bildungswesen nur Hangeul verwendet werden, aber das andere System, Hanja, wird immer noch in einigen Zeitungen und in beruflichen Bereichen verwendet. Hanja ist das System der chinesischen Schriftzeichen, die im Koreanischen verwendet werden. Es war die einzige Möglichkeit, Koreanisch zu schreiben, bevor Hangeul im 15. Jahrhundert geschaffen wurde, und es war in Romanen vor dem 19.
Obwohl König Sejong der Große die Entwicklung von Hangeul anführte, um die Alphabetisierung des einfachen Volkes zu ermöglichen und ein Schriftsystem zu schaffen, das die Sprache genauer als Hanja darstellte, wurde es von den oberen Klassen der Koreaner nicht übernommen. Hanja sollte bis zum Ende des 19. Jahrhunderts das offizielle Schriftsystem bleiben. Obwohl es von den Eliteklassen abgelehnt wurde, wurde Hangeul von den unteren Klassen oft als Mittel zur Niederschrift koreanischer Literatur und zur Kommunikation zwischen den unteren Klassen benutzt.
