Der "March on Washington for Jobs and Freedom" war eine Kundgebung, die am 28. August 1963 auf der National Mall in Washington D.C. stattfand. Dort hielt Martin Luther King Jr. seine berühmte I Have a Dream-Rede. Nach dem Marsch wurden der Civil Rights Act von 1964 und der National Voting Rights Act von 1965 verabschiedet. Es waren über 200.000 Menschen dort, sowohl Schwarze als auch Weiße.
Marsch auf Washington für Arbeit und Freiheit
Organisation und Planung
Der Marsch wurde zuerst von A. Philip Randolph geplant, der Präsident des Negro American Labor Council und Vizepräsident der AFL-CIO war. Er hatte 1941 einen weiteren Bürgerrechtsmarsch geplant, der jedoch nie stattfand. Die Bedrohung des Marsches war jedoch ein wichtiger Grund, warum Präsident Roosevelt die Executive Order 8802 verfasste. Dies erzwang Chancengleichheit in der Verteidigungsindustrie, was bedeutete, dass alle Arbeiter gleich behandelt werden mussten, unabhängig von ihrer Rasse.
Andere Führer der Bürgerrechtsbewegung halfen Randolph bei der Planung des Marsches und bei der Verbreitung des Wortes an ihre Mitglieder. Zu den wichtigsten gehörten James Farmer, (Präsident des Kongresses für Rassengleichheit), John Lewis (Präsident des Koordinierungskomitees für gewaltfreie Studenten), Martin Luther King, Jr. (Präsident der Southern Christian Leadership Conference), Roy Wilkins (Präsident der NAACP) und Whitney Young (Präsident der National Urban League).
Schutz
Viele Menschen waren um die Sicherheit der Demonstranten besorgt. Der Führer der schwarzen Nationalisten, Malcolm X, sandte ein offenes Telegramm an George Lincoln Rockwell, den Führer der Nazi-Partei in den Vereinigten Staaten. Malcolm schrieb:
| “ | Wenn Ihre gegenwärtige rassistische Hetze gegen unser Volk dort in Alabama Reverend King oder anderen schwarzen Amerikanern, die nur versuchen, ihre Rechte als freie Menschen zu genießen, körperlichen Schaden zufügt. Dass Ihnen und Ihren Freunden vom Ku-Klux-Klan ein Höchstmaß an körperlicher Vergeltung von denen unter uns entgegengebracht wird, die nicht durch die entwaffnende Philosophie der Gewaltlosigkeit in Handschellen gefesselt sind und die daran glauben, unser Recht auf Selbstverteidigung geltend zu machen - mit allen erforderlichen Mitteln. | ” |
Die Polizei von Washington DC suchte nach schwarzen Polizisten aus dem ganzen Land, die King während des Marsches und der Reden beschützen sollten. Sie waren der Meinung, dass die Anwesenheit schwarzer Polizisten beruhigender wäre, wenn es zu Unruhen käme.