Southern Christian Leadership Conference

Die Southern Christian Leadership Conference (SCLC) ist eine afroamerikanische Bürgerrechtsgruppe. Die SCLC war sehr wichtig für die afroamerikanische Bürgerrechtsbewegung. Martin Luther King jr. war ihr erster Präsident.

Heute sagt der SCLC, er sei "eine gemeinnützige, nicht-sektiererische, interreligiöse, anwaltschaftliche Organisation, die sich für gewaltfreies Handeln einsetzt, um soziale, wirtschaftliche und politische Gerechtigkeit zu erreichen". Das bedeutet, dass die Gruppe für Menschen aller Glaubensrichtungen und Religionen offen ist, nicht nur für Christen.

Erstellung

Der SCLC wurde 1957 nach dem erfolgreichen Boykott von Montgomery Bus durch die Bürgerrechtsbewegung gegründet. Am 10. Januar 1957 lud Dr. Martin Luther King, Jr. etwa 60 schwarze Pastoren und Leiter nach Atlanta, Georgia, ein. Ihr damaliges Ziel war es, die Rassentrennung in den Bussen im Süden der Vereinigten Staaten zu beenden. Sie kamen jedoch überein, dass sie nur gewaltlose Wege des Protests und des Versuchs, Veränderungen herbeizuführen, beschreiten würden. Ihr Motto lautete: "Einem Weißen darf nicht ein Haar auf dem Kopf gekrümmt werden".

Etwa einen Monat später traf sich die Gruppe erneut in New Orleans, Louisiana. Sie beschlossen, dass es ihr Ziel sein würde, die Rassentrennung überall zu beenden - nicht nur in Bussen. Sie wählten auch Dr. King zu ihrem Präsidenten und wählten den Namen "Southern Christian Leadership Conference".

Das SCLC wählte auch eine Gruppe von Führungspersönlichkeiten aus, die den Vorstand anriefen, der für die endgültigen Entscheidungen und Planungsstrategien zuständig sein sollte. Zunächst schlossen sich einige Kirchen und Bürgerrechtsorganisationen dem SCLC an. Es war jedoch schwierig, die Kirchen dazu zu bewegen, dem SCLC beizutreten. Gruppen wie der Ku-Klux-Klan und der Weiße Bürgerrat griffen Bürgerrechtsaktivisten mit Gewalt und Terrorismus an. In vielen Staaten tat dies auch die Polizei. Einige Kirchen, die dem SCLC beitraten oder sich für die Bürgerrechte einsetzten, wurden bombardiert oder in Brand gesteckt.

Aktivitäten

Schulen für Staatsbürgerschaft

1954 begannen Bürgerrechtler mit "Citizenship Schools". In diesen Schulen lernten afroamerikanische Erwachsene lesen, um Führerscheine zu erhalten, Formulare auszufüllen, Bankkonten zu eröffnen und Alphabetisierungstests zu bestehen, die nur Schwarze bestehen mussten, um sich zur Wahl anzumelden. Das Programm verbreitete sich über den gesamten Süden. Sie nannten sich selbst die "Highlander Folk School".

1961 nahm der Staat Tennessee der Highlander Folk School das Land und den Besitz weg. In jenem Jahr rettete der SCLC das Programm der Citizenship School. Die Lehrer der Schulen gaben vor, den Erwachsenen das Lesen beizubringen. Insgeheim unterrichteten sie über Demokratie, Bürgerrechte, Führung, das Zusammenbringen von Menschen zum Protest, Politik und Proteststrategien. All diese Dinge wären in der Bürgerrechtsbewegung sehr wichtig.

Schließlich unterrichteten fast 69.000 Lehrer im gesamten Süden Schulen für Staatsbürgerkunde. Die meisten dieser Lehrer waren Freiwillige, die nicht bezahlt wurden. Viele der erwachsenen Führungskräfte der afroamerikanischen Bürgerrechtsbewegung besuchten oder unterrichteten Staatsbürgerschaftsschulen.

Arbeit in der Bürgerrechtsbewegung

Der SCLC arbeitete unter anderem in der afroamerikanischen Bürgerrechtsbewegung:

Leitung einer Kampagne gegen die Rassentrennung in Albany, New York (1961-1962)
Leitung einer Kampagne in Birmingham, Alabama, der es gelang, die Segregation der Geschäfte in der Innenstadt aufzuheben (1963)
Mithilfe bei der Organisation des Marsches auf Washington für Arbeit und Freiheit (1963)
Mithilfe bei der Organisation eines Protestmarsches, bei dem etwa 25.000 Menschen von Selma, Alabama, nach Montgomery, Alabama, gingen, um für gleiche Stimmrechte für Afroamerikaner einzutreten (1965)
Durchführung der Kampagne für arme Menschen, deren Ziel es war, die Armut unter Menschen aller Rassen zu verringern. Etwa 3.000 Menschen errichteten eine "Zeltstadt" auf der Washington Mall und blieben dort sechs Wochen lang (1968)

Ralph Abernathy musste diese Kampagne übernehmen, nachdem Dr. King am 4. April 1968 ermordet wurde.

Blick auf die Menschenmenge beim Marsch auf Washington, den der SCLC mit organisiert hat

1968-1997

Ralph Abernathy wurde nach der Ermordung von Dr. King Präsident des SCLC. Unter seiner Führung wurde der SCLC:

Fortsetzung von Dr. King's Poor People's Campaign, die arme Menschen aller Rassen aus dem ganzen Land vereinte (1968)

Die Kampagne brachte die US-Regierung dazu, Programme für arme Menschen zu schaffen, darunter das Essensmarkenprogramm, Programme für kostenlose Mahlzeiten für arme Kinder und Programme für Arbeit, Kinderbetreuung und Krankenversicherung für arme Menschen.

protestierte gegen den Start von Apollo 11 mit der Begründung, die Regierung gebe so viel Geld für den Wettlauf im Weltraum aus, dass sie damit armen Amerikanern helfen könnte (1969)
Verhalf Krankenhausmitarbeitern in Charleston, South Carolina, zu besseren Lohn- und Arbeitsbedingungen

Abernathy war bis 1977 Präsident. An seine Stelle trat Joseph Lowery, der bis 1997 Präsident war.

1997 - heute

Seit 1997 hat der SCLC u.a. an folgenden Themen gearbeitet

Polizeibrutalität (die Polizei ist gewalttätig gegenüber Menschen und verletzt oder tötet sie)
Änderung der georgischen Staatsflagge, auf der ein großes Kreuz der Konföderierten zu sehen war

Nach der Kampagne des SCLC änderte Georgien seine Staatsflagge

Rassisches Profiling (Annahme, dass eine Person aufgrund ihrer Rasse etwas über sie aussagt; z.B. Annahme, dass eine schwarze Person ein Krimineller ist, weil sie schwarz ist)
Rechte der Gefangenen
Aufklärung junger Menschen und Erwachsener über Eigenverantwortung, Führung und das Tun von Dingen, die ihrer Gemeinschaft helfen
Fortsetzung des Kampfes gegen Diskriminierung
Unterstützung von Affirmative Action
Fortsetzung der Kampagne von Dr. King's Poor's People

Die alte Flagge Georgiens mit dem Kreuz der Konföderierten, die mit Hilfe des SCLC geändert wurde