Segregation
Die Rassentrennung war ein Versuch der weißen Südstaatler, die Rassen zu trennen. Sie taten dies, um den Stolz der Weißen zu stärken und um gegenüber den Afroamerikanern mächtiger zu sein. Die Rassentrennung wurde oft als das Jim-Crow-System bezeichnet.
Die Rassentrennung wurde in den Südstaaten nach dem Ende des Wiederaufbaus 1877 üblich. Der Wiederaufbau folgte dem Bürgerkrieg (1861-1865). Während des Wiederaufbaus wurden die republikanischen Regierungen in den Südstaaten von Schwarzen geführt. Die Regierungen des Wiederaufbaus hatten Gesetze verabschiedet, die den Schwarzen wirtschaftliche und politische Möglichkeiten eröffneten. Bis 1877 hatte die Demokratische Partei jedoch die Kontrolle über die Regierung in den Südstaaten erlangt. Diese Süddemokraten wollten die während des Wiederaufbaus erzielten Fortschritte der Schwarzen rückgängig machen. Zu diesem Zweck begannen sie mit der Verabschiedung lokaler und bundesstaatlicher Gesetze, die bestimmte Orte als "Nur für Weiße" und andere als "Farbige" bezeichneten. Schwarze hatten getrennte Schulen, Transportmittel, Restaurants, Krankenhäuser und Parks. In der Regel waren sie nicht so gut wie die ausschließlich für Weiße vorgesehenen Orte. In den nächsten 75 Jahren wurden an allen möglichen Orten Jim-Crow-Schilder aufgestellt, um die Rassen zu trennen.
Das System der Rassentrennung beinhaltete auch, Afroamerikaner nicht wählen zu lassen (dies wird als Entmündigung bezeichnet). Zwischen 1890 und 1910 verabschiedeten alle Südstaaten Gesetze, die den Schwarzen das Wählen erschwerten oder unmöglich machten. Einige Gesetze sahen zum Beispiel vor, dass eine Person lesen und schreiben können musste, um wählen zu dürfen. Viele Schwarze hatten keinen Zugang zu Bildung und Grundbesitz. Da Schwarze nicht wählen konnten, waren sie machtlos, die Weißen daran zu hindern, alle Aspekte des Lebens im Süden auszusondern. Sie konnten wenig tun, um die Diskriminierung an öffentlichen Orten, in der Bildung, bei wirtschaftlichen Möglichkeiten oder bei der Wohnungssuche zu stoppen.
Die Bedingungen für Schwarze in den Nordstaaten waren etwas besser. Schwarze waren im Norden in der Regel wahlfrei, aber es gab so wenige Schwarze, dass ihre Stimmen kaum gehört wurden. Getrennte Einrichtungen waren im Norden nicht so häufig anzutreffen. Schwarzen wurde in der Regel der Zutritt zu den besten Hotels und Restaurants verwehrt. Die Schulen in Neuengland waren in der Regel integriert (mit schwarzen und weißen Schülern zusammen). Die Schulen im Mittleren Westen waren jedoch im Allgemeinen nicht integriert.
Montgomery-Bus-Boykott
Am 1. Dezember 1955 wurde Rosa Parks, Mitglied der Montgomery, Alabama, Zweigstelle der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), aufgefordert, ihren Platz in einem Stadtbus an einen Weißen abzugeben. Als Parks sich weigerte, sich zu bewegen, wurde sie verhaftet. Die örtliche NAACP unter der Leitung von Edgar D. Nixon erkannte, dass Parks' Verhaftung die Schwarzen vor Ort zu Protestaktionen gegen die getrennten Busse veranlassen könnte. Montgomerys schwarze Gemeinde war seit langem über ihre Misshandlung in Stadtbussen verärgert, in denen weiße Fahrer oft unhöflich und beleidigend waren. Die Gemeinde hatte zuvor einen Boykott der Busse in Erwägung gezogen. Der Busboykott von Montgomery war ein Erfolg, der von den 50.000 Schwarzen in Montgomery unterstützt wurde. Er dauerte mehr als ein Jahr lang an. Dieses Ereignis zeigte der amerikanischen Öffentlichkeit, dass die Schwarzen im Süden bis zum Ende der Rassentrennung nicht aufhören würden zu protestieren. Ein Bundesgericht ordnete im November 1956 die Aufhebung der Rassentrennung in den Bussen von Montgomery an. Der Boykott endete damit, dass die Schwarzen das Recht erhielten, zu sitzen, wo immer sie wollten.
Ein junger Baptistenpastor namens MartinLuther King, Jr. war Präsident der Montgomery Improvement Association, der Organisation, die den Boykott leitete. Der Protest machte King zu einer nationalen Figur. King wurde Präsident der Southern ChristianLeadership Conference (SCLC), als diese 1957 gegründet wurde. Die SCLC wollte die Rechtsstrategie der NAACP feiern, indem sie zur Anwendung von Gewaltlosigkeit aufrief. Zu diesen Aktivitäten gehörten Märsche, Demonstrationen und Boykotte. Die gewalttätige Reaktion der Weißen auf die direkte Aktion der Schwarzen zwang die Bundesregierung schließlich dazu, sich mit den Problemen der Ungerechtigkeit und des Rassismus im Süden auseinanderzusetzen.
Zusätzlich zu seiner großen Anhängerschaft unter Schwarzen hatte King eine starke Anziehungskraft auf liberale Nordstaatler, die ihm half, die nationale öffentliche Meinung zu beeinflussen. Sein Eintreten für Gewaltlosigkeit zog Anhänger unter den Friedensaktivisten an. Er schloss Bündnisse in der amerikanisch-jüdischen Gemeinde. Er gewann auch Unterstützer aus den Ministern wohlhabender, einflussreicher protestantischer Gemeinden in den Städten des Nordens. King predigte oft vor diesen Gemeinden, wo er Gelder für den SCLC beschaffte.
Chicano-Bewegung
Die Chicano-Bewegung ist eine politische, soziale und kulturelle Bewegung mexikanischer Amerikaner. Die Chicano-Bewegung befasst sich mit negativen ethnischen Stereotypen über die mexikanische Bevölkerung in den Medien und bei den Amerikanern. Menschen wie Tiburcio Vasquez und Joaquin Murietta wurden für die mexikanischen Amerikaner zu Volkshelden. Sie weigerten sich, weißen Amerikanern zu gehorchen.
Amerikanisch-Indische Bewegung
Das American Indian Movement (AIM) ist eine Aktivistenorganisation der amerikanischen Ureinwohner in den Vereinigten Staaten. Sie wurde 1968 in Minneapolis, Minnesota, gegründet. Die Organisation wurde gegründet, um Probleme im Zusammenhang mit der städtischen Gemeinschaft der amerikanischen Ureinwohner in Minneapolis zu stoppen. Sie wollte Armut, Wohnen, Vertragsangelegenheiten und Polizeischikane stoppen.
Gleichstellung der Geschlechter
Die erste feministische Gleichstellungsfrage war das Wahlrecht. Dies führte dazu, dass Frauen das Wahlrecht erhielten. Die zweite feministische Frage betraf die wirtschaftliche Gleichberechtigung (z.B. die gleiche Bezahlung wie für Männer, wenn sie genau dieselbe Art von Arbeit verrichten).
Lesbierinnen sind auch Teil der Frauenrechte. Die lesbischen feministischen Gruppen, wie z.B. die Lavender Menace, sind eine lesbische Aktivismusgruppe.
LGBT-Rechte und Schwulenbefreiung
Die Ereignisse des Obersten Gerichtshofs von Hawaii veranlassten den Kongressder Vereinigten, 1996 den Defense of Marriage Act zu schaffen. Dieses Gesetz verbietet es der Bundesregierung, gleichgeschlechtliche Beziehungen zur Eheschließung zuzulassen. Derzeit haben 30 Bundesstaaten Verfassungsänderungen verabschiedet, die die gleichgeschlechtliche Ehe verbieten. Connecticut, Massachusetts, New Mexico, New Jersey, New York, Rhode Island und Vermont haben jedoch die Homo-Ehe legalisiert.
Vor 1993 war es Lesben und Schwulen nicht erlaubt, im Militär der Vereinigten Staaten zu dienen. Nach der Politik des "Don't ask, don't tell" (DADT) durften sie nur dann im Militär dienen, wenn sie niemandem von ihrer sexuellen Orientierung erzählten. Der Don't Ask, Don't Tell Repeal Act von 2010 erlaubte homosexuellen Männern und Frauen, offen in den Streitkräften zu dienen. Seit dem 20. September 2011 können Schwule, Lesben und Bisexuelle offen dienen. Transsexuelle Angehörige des Militärdienstes können jedoch immer noch nicht offen dienen, da die medizinische Politik des Verteidigungsministeriums eine Störung der Geschlechtsidentität als medizinisch disqualifizierende Bedingung betrachtet.
Diejenigen, die sich gegen die Rechte der Homosexuellen in den Vereinigten Staaten aussprechen, sind politische und religiöse Konservative. Diese Leute führen eine Reihe von Bibelstellen aus dem Alten und Neuen Testament als Grund an. Die meisten Gegner der Schwulenrechte gibt es im Süden und in anderen Bundesstaaten mit einer großen Landbevölkerung. Viele Organisationen haben sich der Bewegung für die Rechte der Homosexuellen widersetzt. Dazu gehören die American Family Association, die Christian Coalition, Family Research Council, Focus on the Family, Save Our Children, NARTH, die nationale Republikanische Partei, die römisch-katholische Kirche, die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (LDS-Kirche), die Southern Baptist Convention, Alliance for Marriage, Alliance Defense Fund, Liberty Counsel und die National Organization for Marriage. Eine Reihe dieser Gruppen wurden vom Southern Poverty Law Center als Anti-Schwulen-Hassgruppen benannt.
