Als Afroamerikaner bezeichnet man im Allgemeinen eine Person, die in den Vereinigten Staaten lebt und Englisch spricht, deren Vorfahren jedoch aus Afrika stammen. Er könnte auch einen afrikanischen Einwanderer der ersten Generation beschreiben, der die Staatsbürgerschaft der Vereinigten Staaten besitzt. Seltener wird er für Menschen afrikanischer Abstammung verwendet, die anderswo in den Vereinigten Staaten leben.

Der Begriff wird gewöhnlich mit "Schwarzen" assoziiert. Das liegt daran, dass viele Afroamerikaner dunkle Hautfarbe haben, weil sie afrikanische Vorfahren aus dem subsaharischen Raum haben. Viele Afrikaner wurden im Sklavenhandel in die Vereinigten Staaten gebracht. Viele der US-Bevölkerung (insbesondere in vielen städtischen Gebieten) sind Afroamerikaner. Viele andere leben in ländlichen Gebieten im Süden der Vereinigten Staaten. Detroit hat den höchsten Prozentsatz von Schwarzen in der Nation, und viele leben in anderen Großstädten. Die Städte mit dem höchsten Prozentsatz an Afroamerikanern sind New Orleans, Memphis, Miami Gardens und Savannah, Georgia, New York und Chicago haben die größte Bevölkerung von Afroamerikanern. Andere Städte mit einem hohen Anteil an Afroamerikanern sind Baltimore, Houston, Atlanta, Philadelphia, Baton Rouge, Washington, D.C. und Dallas. Die Staaten mit dem höchsten Anteil an Afroamerikanern sind Mississippi, Louisiana, Georgia, Maryland, South Carolina, Alabama, Delaware, North Carolina, Virginia und Tennessee. Die Briten, die Niederländer und die Franzosen importierten afroamerikanische Sklaven in die Vereinigten Staaten. Afroamerikanische Sklaven arbeiteten auf Baumwollplantagen für Weiße im Süden. Diskriminierung und Rassismus gegen Afroamerikaner ist in den Vereinigten Staaten weit verbreitet, insbesondere bei weißen Amerikanern im Zusammenhang mit den Jim-Crow-Gesetzen, ebenso wie bei mexikanischen Amerikanern. Die ersten afrikanischen Sklaven, die in die britische Kolonie Jamestown, Virginia, gebracht wurden, kamen aus Angola und wurden auf ein holländisches Sklavenschiff geschickt. Sie wurden von den Portugiesen entführt. Afrikanische Sklaven wurden nach dem Völkermord an den amerikanischen Ureinwohnern von den britischen Siedlern nach Amerika gebracht. Ihre Unterdrückung und Versklavung ähnelt der der Zigeuner in Europa.