Der Arthur-C.-Clarke-Preis ist eine der wichtigsten britischen Auszeichnungen für herausragende Leistungen im Science-Fiction-Roman. Er wird jährlich für den besten Science-Fiction-Roman des Vorjahres verliehen. Voraussetzung für die Teilnahme ist, dass der Roman zuerst im Vereinigten Königreich veröffentlicht wurde — damit sind sowohl erstmals auf Englisch erschienene Werke als auch Übersetzungen, die erstmals im UK veröffentlicht wurden, grundsätzlich berücksichtigungsfähig.
Entstehung und Zweck
Der Preis wurde 1987 mit einer Anschubfinanzierung des Science-Fiction-Autors Arthur C. Clarke ins Leben gerufen; die erste Verleihung fand im selben Jahr statt. Ziel des Preises ist es, das literarische Niveau der Science-Fiction in Großbritannien zu fördern und herausragende Romane einem größeren Publikum bekannt zu machen.
Teilnahmebedingungen und Preisgeld
Gewonnen kann ein Roman, der im Vorjahr im Vereinigten Königreich erschienen ist. Der Sieger erhält eine Geldprämie. Historisch wurde die Preissumme symbolisch an das Jahr des Preises angelehnt (beispielsweise entsprach die Summe beim ersten Preis dem Jahr 1987). Im Lauf der Zeit wurde die konkrete Höhe der Auszahlung angepasst; die genaue Summe wird von der Veranstalterseite bekannt gegeben.
Jury und Auswahlverfahren
Die Entscheidung trifft eine Jury, die traditionell von drei Organisationen gestellt wird: der British Science Fiction Association, der Science Fiction Foundation und einer dritten Gruppe (derzeit SF Crowsnest). Die Juroren sichten Einsendungen, erstellen in der Regel eine Longlist und Shortlist und wählen daraus den Gewinner.
Organisation und Verleihung
Der Preis wird von der Serendip Foundation verwaltet, die Organisation und Finanzierung koordiniert. Die Verleihung fand in der Vergangenheit an unterschiedlichen Orten statt; häufig gehört die Preisvergabe zu den Höhepunkten des britischen Science-Fiction-Kalenders und wurde wiederholt am Eröffnungsabend des SCI-FI-LONDON-Filmfestivals präsentiert.
Bedeutung
Der Arthur-C.-Clarke-Preis hat über die Jahre dazu beigetragen, neue Stimmen in der Science-Fiction zu fördern und die Sichtbarkeit hochkarätiger Romane zu erhöhen. Für Autorinnen und Autoren ist eine Nominierung oder ein Gewinn oft ein bedeutender Karrierevorteil.
Für weiterführende Informationen zu teilnahmeberechtigten Titeln, dem aktuellen Jurorenkreis und dem diesjährigen Preisgeld empfiehlt es sich, die offiziellen Webseiten der Veranstalter oder Ankündigungen der Serendip Foundation zu konsultieren. Der Preis richtet sich speziell an Romane — nicht an Kurzgeschichten oder Sachbücher — und steht damit im Fokus auf lange Formen der erzählerischen Science-Fiction.