In der Physik beschreibt die mechanische Energie die potentielle Energie und die kinetische Energie, die in den Komponenten eines mechanischen Systems vorhanden ist.

Wenn eine bestimmte Menge an mechanischer Energie übertragen wird (z.B. beim Werfen eines Balls, beim Anheben einer Schachtel, beim Zerkleinern einer Getränkedose oder beim Rühren eines Getränks), sagt man, dass diese Menge an mechanischer Arbeit geleistet wurde. Sowohl die mechanische Energie als auch die mechanische Arbeit werden in den gleichen Einheiten wie die Energie im Allgemeinen gemessen. Normalerweise sagt man, dass eine Komponente eines Systems eine bestimmte Menge an "mechanischer Energie" hat (d.h. es handelt sich um eine Zustandsfunktion), während "mechanische Arbeit" die Menge an mechanischer Energie beschreibt, die eine Komponente gewonnen oder verloren hat.

Die Erhaltung der mechanischen Energie ist ein Prinzip, das besagt, dass unter bestimmten Bedingungen die gesamte mechanische Energie eines Systems konstant ist. Diese Regel gilt nicht, wenn mechanische Energie in andere Formen, z.B. chemische, nukleare oder elektromagnetische, umgewandelt wird. Das Prinzip der allgemeinen Energieerhaltung ist jedoch bisher eine ungebrochene Regel der Physik - soweit wir wissen, kann Energie nicht erzeugt oder zerstört, sondern nur in ihrer Form verändert werden ...

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