Überblick

Das AS-90 ist eine selbstfahrende Feldkanone mit 155-mm-Glattrohrgeschütz, die für die britische Armee konzipiert wurde. Es wurde Anfang der 1990er Jahre in Dienst gestellt und bildet die mobile Artilleriekomponente für die Royal Artillery, insbesondere für Einheiten der Königlichen Pferdeartillerie. Die Waffe kombiniert ein drehtürmiges Lafettensystem mit einem gepanzerten Kettenfahrgestell, um Feuerunterstützung mit hoher taktischer Mobilität zu verbinden.

Entwicklung und Produktion

Entwickelt wurde das System von Vickers Shipbuilding and Engineering (VSEL), das später Teil von BAE Systems wurde. Zwischen 1992 und 1995 wurden für die britischen Streitkräfte etwa 179 AS-90 produziert; die Beschaffungs- und Entwicklungskosten lagen im dreistelligen Millionenpfundbereich. Seit ihrer Einführung ist die Plattform Bestandteil mehrerer Artillerieregimenter der britischen Armee.

Konstruktion und Merkmale

Das AS-90 kombiniert Mobilität, Schutz und Feuerkraft. Zu den auffälligen Merkmalen gehören:

  • Kaliber: 155 mm, kompatibel mit NATO-Standardmunition.
  • Panzerung: Leichter Schutz gegen Kleinwaffen und Splitter, ausreichend für Einsatz in Gefechtsfeldnähe.
  • Mobilität: Kettenfahrwerk für Geländegängigkeit und taktische Verlagerung.
  • Gefechtsführung: Integrierte Feuerleitsysteme erlauben indirektes Feuer nach Zielzuweisung und schnelle Feuerbereitschaft.
  • Besatzung: Die Standardbesatzung besteht aus mehreren Soldaten, die Bedienung, Richt- und Ladefunktionen abdecken.

Einsatz, Organisation und Aufgaben

Das AS-90 dient als präzise und mobile Feuerunterstützung auf Divisionsebene. Es wird von Artillerieregimentern eingesetzt, die für konventionelle Gefechte, Feuerunterstützung und das Bekämpfen gegnerischer Artillerie verantwortlich sind. Innerhalb der britischen Streitkräfte war die Waffe auf mehrere Regimenter verteilt; sie stellt dort den Kern der towed-to-self-propelled-Feuerkraft dar und ergänzt Beobachtungs- und Aufklärungssysteme.

Modernisierungsversuche und Varianten

In den 2000er Jahren gab es Pläne, das AS-90 aufzuwerten, unter anderem durch den Einbau eines längeren 52-Kaliber-Laufs, um die Reichweite deutlich zu erhöhen. Nach Berechnungen hätte eine solche Modifikation die effektive Reichweite gegenüber Standardmunition vergrößern können, und mit spezialisierten Treib- und Projektiltechniken wären nochmals deutlich höhere Entfernungen möglich gewesen. Diese Aufrüstungsoption wurde jedoch nicht vollständig umgesetzt und blieb weitgehend ein Programmvorschlag.

Bedeutung und Abgrenzung

Das AS-90 ist ein Beispiel für die Entwicklung moderner selbstfahrender Artillerie: Es verbindet den Schutz und die Mobilität gepanzerter Fahrzeuge mit der Reichweite und Wirkung konventioneller Feldartillerie. Im Vergleich zu älteren, gezogenen Systemen bietet es höhere Reaktionsgeschwindigkeit, besseres Überleben auf dem Gefechtsfeld und eine engere Integration in digitale Gefechtsstände.

Weitere Informationen zu technischen Details, Einsatzgeschichte und Varianten finden sich in den Herstellerangaben und in offiziellen Veröffentlichungen der britischen Armee: Herstellerinformationen, britische Armee und Angaben zu den Einheiten, die das Gerät verwenden: Artillerieregimenter.