Lastensegler
Militärgleiter (eine Variante des herkömmlichen Segelflugzeugs) wurden von den Streitkräften verschiedener Länder für den Transport von Truppen und schwerem Gerät in ein Kriegsgebiet eingesetzt. Sie wurden hauptsächlich während des Zweiten Weltkriegs eingesetzt. Diese Flugzeuge ohne Triebwerke wurden von militärischen Transportflugzeugen in die Luft und den größten Teil des Weges zu ihrem Ziel geschleppt. Eines der beliebtesten Schleppflugzeuge war die C-47 Skytrain oder Dakota. Sie konnten auch von Bombern geschleppt werden. Militärische Segelflugzeuge schweben nicht. Sobald sie von den Schleppflugzeugen in der Nähe der Frontlinien losgelassen wurden, sollten sie auf jedem geeigneten offenen Gelände in der Nähe ihres Ziels landen.
Sie versuchten, mit möglichst geringen Schäden an Ladung und Besatzung zu landen. Aber die meisten Landezonen (LZ) waren bei weitem nicht ideal. Der Einwegcharakter der Missionen bedeutete, dass Militärgleiter als Einwegflugzeuge behandelt wurden. Aus diesem Grund wurden sie aus gewöhnlichen und kostengünstigen Materialien wie Holz hergestellt. Sie waren ungepanzert, zerbrechlich, Flugzeuge mit grober Lenkung und ohne Bremsen. Aus diesem Grund stürzte eine große Zahl von ihnen bei der Landung ab. Truppen, die mit einem Segelflugzeug landeten, wurden als Luftlande-Infanterie bezeichnet. Die Piloten nannten sich selbst "Schleppziele", während die Soldaten die Segelflugzeuge als "fliegende Särge" bezeichneten. Die Verluste bei einigen Einsätzen betrugen bis zu 40%.
Gilders hatte jedoch gewisse Vorteile. Fallschirmjäger, Soldaten, die mit dem Fallschirm landen, waren in der Regel über ein großes Gebiet verteilt. Sie konnten leicht von anderen Fallschirmjägern und von aus der Luft abgeworfener Ausrüstung, wie Fahrzeugen und Panzerabwehrgeschützen, getrennt werden. Segelflugzeuge hingegen konnten Truppen und Ausrüstung genau auf dem Ziellandegebiet landen. Sobald sie von den Schleppflugzeugen abgeworfen wurden, waren militärische Segelflugzeuge lautlos und für den Feind schwer zu identifizieren. Größere Segelflugzeuge wurden entwickelt, um schweres Gerät wie Panzerabwehrkanonen, Flugabwehrkanonen, kleine Fahrzeuge wie Jeeps und auch leichte Panzer (z.B. den Tetrarchenpanzer) zu landen. Diese schwerere Ausrüstung machte die Segelflugzeuge wesentlich leistungsfähiger. Während des Zweiten Weltkriegs verfügten die Vereinigten Staaten über etwa 6.000 ausgebildete Segelflugzeugpiloten. Einige erhielten eine zweite Chance, als Segelflieger zu fliegen, nachdem sie die konventionelle Flugzeugausbildung nicht abgeschlossen hatten. Die Sowjets experimentierten auch mit Möglichkeiten, leichte Tanks auf dem Luftweg zu liefern, darunter die Antonow A-40, ein Segelflugzeug mit abnehmbaren Flügeln.
Zur Zeit des Koreakrieges hatten Hubschrauber Segelflugzeuge weitgehend ersetzt. Hubschrauber haben den Vorteil, dass sie Soldaten präziser auf das Schlachtfeld bringen und von dort abziehen können. Zudem ermöglichen moderne Fortschritte den Abwurf selbst leichter Panzer per Fallschirm. Nur Spezialeinheiten verwenden heute noch Segelflugzeuge für den geräuscharmen, kleinräumigen Abwurf.
Ein Segelflugzeug der U.S. Army Air Force Waco CG-4
Fragen und Antworten
F: Welche Art von Flugzeugen sind militärische Segelflugzeuge?
A: Militärische Segelflugzeuge sind eine Variante des gewöhnlichen Segelflugzeugs und haben keine Motoren.
F: Wie wurden militärische Segelflugzeuge während des Zweiten Weltkriegs eingesetzt?
A: Während des Zweiten Weltkriegs wurden militärische Segelflugzeuge von militärischen Transportflugzeugen oder Bombern in die Luft geschleppt und dann in der Nähe der Frontlinien abgeworfen, um auf einem geeigneten offenen Gelände in der Nähe ihres Ziels zu landen.
F: Welche Materialien wurden für die Herstellung von Militärgleitern verwendet?
A: Militärische Segelflugzeuge wurden aus gewöhnlichen und preiswerten Materialien wie Holz hergestellt, da sie als Wegwerfartikel betrachtet wurden.
F: Wie bezeichneten sich die mit dem Segelflugzeug landenden Truppen?
A: Die Piloten bezeichneten sich selbst als "Schleppziele", während die Soldaten die Segelflugzeuge als "fliegende Särge" bezeichneten.
F: Welche Vorteile hatten die militärischen Segelflugzeuge gegenüber den Fallschirmjägern?
A: Segelflugzeuge hatten gegenüber Fallschirmjägern den Vorteil, dass sie Truppen und Ausrüstung präzise am Ziellandeplatz absetzen konnten, geräuschlos und für den Feind schwer zu identifizieren waren. Außerdem konnten sie schwerere Ausrüstungsgegenstände wie Panzerabwehrkanonen, Flugabwehrkanonen, kleine Fahrzeuge wie Jeeps und leichte Panzer (z.B. den Tetrarch-Panzer) mit größerer Präzision als Fallschirme absetzen.
F: Wie viele ausgebildete Piloten hatten die Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs?
A: Die Vereinigten Staaten hatten während des Zweiten Weltkriegs etwa 6.000 ausgebildete Piloten.
F: Werden militärische Segelflugzeuge heute noch eingesetzt?
A: Militärische Segelflugzeuge werden heute nur noch von Spezialeinheiten für geräuschlose Einsätze in kleinem Umfang eingesetzt, da die Fortschritte in der Hubschraubertechnologie es ermöglichen, selbst leichte Panzer mit größerer Präzision als früher per Fallschirm abzusetzen.
