Monaro (ausgesprochen "mon-air'-ro") ist der Name einer Region im Süden von New South Wales, Australien. Sie umfasst auch ein kleines Gebiet in Victoria in der Nähe des Snowy River Nationalparks. Das Australian Capital Territory wird oft als Teil der Region angesehen. Die meisten Städte in der Region haben sehr enge Verbindungen zu Canberra.
Die Monaro-Region ist eine große Hochebene etwa 1.000 m (3.281 ft) über dem Meeresspiegel. Es liegt zwischen dem Tal des Murrumbidgee-Flusses im Norden und dem Errinundra-Plateau im Süden. Es fällt an seiner Ostseite steil zur Küste hin ab. Ein Großteil der Region ist ein altes Hochland, aber in der Nähe von Cooma und Nimmitabel gibt es basaltisches Grundgestein. Dadurch entstehen die einzigen echten Chernozeme in Australien. Dies sind einige der besten Böden des ganzen Landes. Anderswo auf dem Monaro sind die granitischen Böden sehr unfruchtbar. Sie unterstützten eine trockene Waldvegetation, bevor sie für die Landwirtschaft gerodet wurden.
Da sie östlich der Schneeberge liegt, lassen die regenbringenden Westwinde Regen und Schnee auf die Berge fallen und hinterlassen die Monaro-Region in einem Regenschatten. Die jährliche Niederschlagsmenge reicht von 430 mm (17 in) um Dalgety bis 700 mm (28 in) am östlichen Rand des Plateaus. Gelegentliche Stürme können sehr starke Regenfälle erzeugen. An einem Tag im Juni 1975 erhielt Nimmitabel 256 mm (10 in) Regen. Die Temperaturen im Sommer sind warm bis sehr warm. Die durchschnittlichen Höchsttemperaturen reichen von 28 °C (82 °F) um Canberra und Queanbeyan bis zu 22 °C (72 °F) an den höchsten Stellen des Plateaus. Die Nächte im Sommer können kühl sein, aber im Winter ist die Region der kälteste Teil des australischen Festlandes außerhalb der Alpen. Im Juli liegen die Tiefsttemperaturen im Durchschnitt bei -0,3 °C (31 °F) in Canberra und -1,5 °C (29 °F) in Bombala.
Die Monaro-Region zeichnet sich durch sanfte Hügel aus, die sich zu sehr schroffen Gipfeln in den Tinderry Mountains erheben. Es gibt flache Täler im oberen Murrumbidgee. Das basaltische Monaro-Gebirge trennt die Snowy und Murrumbidgee-Abflüsse. Da das Klima in den basaltischen Gebieten zu kalt für den Anbau von Feldfrüchten ist, ist die Hauptindustrie die Schaf- und Fleischrinderzucht.
Die Monaro-Autobahn ist die Hauptstaatsstraße von Canberra in die Monaro-Region. Die wichtigsten Städte in der Region sind Cooma und Bombala, weitere sind Berridale, Adaminaby, Delegate, Dalgety, Nimmitabel und Jindabyne.
