Asiago – Alpenstadt auf 1.000 m, Geburtsort des Asiago-Käses

Die Stadt Asiago befindet sich auf einer Höhe von 1.000 Metern (3280 Fuß) und erstreckt sich über eine Fläche von 2,95 km2 (1,8 Quadratmeilen). Asiago ist die größte Stadt auf seiner Hochebene. Das Land ist flach mit niedrigen Hügeln, und es ist von den Flüssen Brenta und Astico umgeben. Das Land ist von Wäldern bedeckt oder wird als Weideland genutzt. Die Temperatur variiert von 25 °F bis 71 °F (-4C bis 21C). Die wärmere Jahreszeit liegt zwischen Juni und September mit einer durchschnittlichen Tageshöchsttemperatur von ca. 64 °F(18C). Die kalte Jahreszeit ist von November bis März, mit einer durchschnittlichen Tageshöchsttemperatur unter 43 °F(6C). Der meiste Schnee fällt zwischen November und April mit einer durchschnittlichen Schneehöhe zwischen 0,1 und 0,4 Zoll.

Stiftung

Der Mensch war seit der Altsteinzeit in der Region präsent. Im Inneren der lokalen Höhlen wurden Beweise für die Anwesenheit der ersten Siedler, wie Waffen, Steinwerkzeuge und Höhlenmalerei, dokumentiert. In den folgenden Jahrhunderten wurde die Hochebene zur Siedlung für verschiedene Völker wie Bayern, Skandinavier und Kimbern. Diese verschiedenen Kulturen haben ihre Spuren in der lokalen Sprache und in den Traditionen hinterlassen. Asiago und die sechs anderen Städte auf der Hochebene bildeten ein Bündnis und hatten zwischen 1310 und 1807 eine gemeinsame Regierung. Das Bündnis war ein autonomer Staat und ein Verbündeter der Republik Venedig. Nach 1807 wurde Asiago Teil der Republik Venedig und dann des italienischen Königreichs.

Erster Weltkrieg

Während des Ersten Weltkriegs (1915-1918) war die Hochebene Schauplatz vieler Kämpfe zwischen Österreich-Ungarn und Italienern. Die tödlichste Schlacht fand am 15. Mai 1916 statt und dauerte zwei Wochen. Zum ersten Mal setzte die österreichisch-ungarische Armee an der italienischen Front Giftgas ein. Die Schlacht forderte den Tod von 15.000 italienischen und 10.000 österreichisch-ungarischen Soldaten. Die Zivilbevölkerung von Asiago wurde evakuiert, und die Stadt wurde durch schwere Bombenangriffe zerstört. Nach dem Ende des Krieges kehrte ein Teil der ursprünglichen Bevölkerung nach Asiago zurück und baute die Stadt wieder auf. Der berühmte amerikanische Schriftsteller Ernest Hemingway verbrachte während des Ersten Weltkriegs als Krankenwagenfahrer in Asiago. Im Jahr 1922 schrieb er ein von dieser Erfahrung inspiriertes Gedicht mit dem Titel "Arsiero, Asiago".

Die traditionelle Wirtschaft basierte auf der Landwirtschaft und auf der Nutzung anderer natürlicher Ressourcen, die dem Wald entnommen wurden. In jüngerer Zeit wurde dies durch die ganzjährige Tourismusindustrie und durch kleine Fertigungs- und Nahrungsmittelfabriken ersetzt.

Asiago bietet viele Outdoor-Aktivitäten wie Wandern und Skifahren. Es gibt 500 km Skipisten und 260 km Radwanderwege (die Plateau Grand Tour). Viele Touristen werden auch von der Möglichkeit angezogen, lokale Lebensmittel zu probieren und historische Stätten aus dem Ersten Weltkrieg zu besuchen. Seit 2003 nimmt die Zahl der Touristen jedes Jahr ab. Im Jahr 2015 besuchten 174.139 Touristen Asiago.

Asiago ist der Geburtsort und der Herstellungsort des Asiago-Käses. Die Herstellung geht auf das 11. Jahrhundert zurück. Während des Ersten Weltkriegs wurde die Herstellungsmethode geändert, um die wachsende Zahl der auf der Hochebene anwesenden Soldaten zu ernähren. Dies führte zur Entwicklung der modernen Version des Asiago-Käses, der heute in der ganzen Welt beliebt ist. Die Stadt Asiago ist der fünfte wichtige Standort der Käseproduktion in Italien und exportiert hauptsächlich in die Schweiz und die Vereinigten Staaten. Die Produktion und der Ursprung des Asiago-Käses werden nach den Regeln der Europäischen Union festgelegt und durch ein P.D.O.-Etikett (geschützte Ursprungsbezeichnung) garantiert.

Im Jahr 2016 betrug die Einwohnerzahl von Asiago 6.426. Einem allgemeinen Trend in den italienischen Berggemeinden folgend, hat die Bevölkerung in den letzten Jahrzehnten an Zahl abgenommen und ist älter geworden.

Asiago ist über Straßen mit den Städten Vicenza, Trient und Bassano verbunden. Regelmäßige Buslinien verbinden Asiago mit nahegelegenen Städten und Ortschaften. Die nächstgelegenen internationalen Flughäfen sind die von Verona und Venedig. In Asiago befindet sich auch ein kleiner Flugplatz, der ein beliebtes Ziel für Flüge aus Norditalien, Süddeutschland und Südösterreich ist.

Das Observatorium von Asiago beherbergt das größte optische Teleskop Italiens und wird von der Universität Padua betrieben. Es wurde 1942 gebaut und befindet sich in einer Höhe von 1.045 Metern (3428 Fuß).

Das Asiago-Kriegsdenkmal ist ein Denkmal mit den Gebeinen von etwa 60.000 italienischen und österreichisch-ungarischen Soldaten, die im Ersten Weltkrieg auf der Hochebene gefallen sind. Es wurde 1936 errichtet und 1937 von Mussolini eröffnet. Es ist immer noch eine wichtige nationale Krypta und der Ort offizieller nationaler Feierlichkeiten.

Das Rathaus wurde 1929 wieder aufgebaut, nachdem es im Ersten Weltkrieg zerstört worden war. Es besteht aus weißem und rotem Marmor und ist mit Muranoglas und Mosaik verziert. Sein Turm beherbergt eine 1600 kg schwere Glocke mit einem Durchmesser von 139 cm.

Forte Interrotto ist eine Festung mit Blick auf die Stadt. Es wurde 1887 auf einer Höhe von 4566 Fuß erbaut und diente ursprünglich als Kaserne. Während des Ersten Weltkriegs wurde es zu einer Festung und am 22. Mai 1916 von österreichisch-ungarischen Truppen besetzt. Seine Ruinen sind heute ein beliebtes Wanderziel.